铅灰色的黎明刚刚驱散最浓重的黑暗，林默和艾莉便已整装待发。玲娜被严令留在窝棚内，加固木门，非必要不得外出。林默将猎枪背在身后，腰间别着锈刀和几颗猎枪子弹，手里拎着一个用破布和金属丝编织的简陋袋子，准备用来装材料。艾莉则轻装上阵，短弩上弦，匕首插在顺手的位置，腰间挂着水囊和几块肉干。
两人如同幽灵般离开洼地，朝着艾莉所说的“断脊”废墟潜行。空气中弥漫着废土特有的铁锈和尘埃味道，脚下的土地依旧干硬龟裂。艾莉在前带路，她的脚步轻盈而精准，总能避开松软的沙地和容易发出声响的金属碎片，选择最隐蔽的路线。林默努力跟上，警惕地观察着四周。
“断脊”废墟名副其实。这是一片规模巨大的工业区残骸，无数粗大的、锈蚀斑驳的金属管道如同巨龙的骸骨般横七竖八地倒塌、扭曲，断裂处露出狰狞的锯齿状裂口。巨大的钢架结构坍塌下来，相互堆叠挤压，形成一个个危险的、摇摇欲坠的洞穴和缝隙。地面覆盖着厚厚的铁锈粉末和灰烬，踩上去发出沙沙的声响。空气中弥漫着更浓的金属锈蚀味和一种……难以言喻的、带着微弱甜腥的辐射尘埃气息。
【警告！侦测到中度辐射污染区域！请宿主尽快离开或做好防护！】系统的提示音在林默脑中响起。
林默心中一凛，下意识地屏住呼吸。艾莉似乎早有预料，从怀里掏出两块用多层破布包裹着、散发着淡淡草木灰味的简陋“口罩”，递了一块给林默。“戴上。别待太久。”
林默连忙戴上，虽然效果有限，但聊胜于无。两人小心翼翼地踏入这片钢铁坟场。
“找……大的，直的金属管。或者……厚钢板。”林默压低声音，描述着蓝图需要的材料。
艾莉点点头，锐利的目光如同探照灯般扫视着那些巨大的金属残骸。她很快锁定了一处半埋在地下的、直径约半米、长度超过五米的巨大金属管道。管道一端被坍塌的钢梁压住，另一端斜斜地指向天空，锈蚀严重，但整体结构看起来还算完整。
“那个！”林默眼睛一亮！这绝对能做框架的主梁！
两人靠近管道。管道入手冰冷沉重，表面覆盖着厚厚的铁锈鳞片。林默尝试着推了推，纹丝不动。
“需要……弄断它。”艾莉观察着管道被压住的那一端。压住它的钢梁同样粗大沉重。
“用这个试试？”林默从袋子里拿出几根从掠夺者那里搜刮来的、相对粗壮的金属撬棍。
艾莉接过一根，和林默合力，将撬棍深深插入管道与压住它的钢梁之间的缝隙。两人用尽全身力气向下压！
“嘎吱……嘎吱……”令人牙酸的金属摩擦声响起，锈蚀的碎屑簌簌落下。沉重的钢梁和管道在巨大的力量下，发出不堪重负的呻吟，缝隙被撬开了一丝！
“再来！”林默低吼，汗水瞬间浸透了后背。艾莉咬着牙，手臂肌肉绷紧，再次发力！
“哐当！”一声巨响！被撬动的钢梁猛地向下一沉，带动着那截巨大的金属管道也重重地砸落在地，激起漫天铁锈尘埃！
成功了！管道的一端终于摆脱了束缚！
然而，巨大的声响如同投入死水潭的石子，瞬间打破了废墟的死寂！
“嘶嘶——！”
“吼呜——！”
几声充满暴戾和饥饿感的嘶吼声，猛地从废墟深处传来！声音尖锐刺耳，带着金属摩擦般的质感！
紧接着，几道迅捷的灰影，如同炮弹般从倒塌的钢架缝隙中窜出，直扑林默和艾莉！
是辐射兽！而且不止一只！它们体型比之前的辐射狼稍小，但速度更快！外形如同放大数倍、变异的老鼠，浑身覆盖着稀疏的、沾满污垢的硬毛，露出粉红色、布满肉瘤的皮肤。它们的四肢异常粗壮，爪子如同剃刀般锋利，最骇人的是那张裂开到耳根的大嘴，里面布满了层层叠叠、如同锉刀般的惨白利齿！猩红的小眼睛里闪烁着纯粹的疯狂食欲！
“是裂齿鼠！退后！”艾莉厉喝一声，身体如同绷紧的弓弦瞬间弹开，短弩闪电般抬起！
“咻！”幽蓝的弩箭离弦而出，精准地射入冲在最前面那只裂齿鼠大张的口中，贯穿了它脆弱的咽喉！
“噗嗤！”污血飞溅！那只裂齿鼠连惨叫都发不出，翻滚着栽倒在地，四肢抽搐！
但另外三只裂齿鼠已经扑到近前！腥风扑面！
林默头皮发麻，几乎是本能地举起了手中的猎枪！来不及瞄准，他对着冲自己扑来的那只裂齿鼠就扣动了扳机！
“轰！！”
震耳欲聋的枪声在废墟中炸响！巨大的后坐力撞得林默肩膀剧痛，整个人向后踉跄了两步！
无数铁砂如同暴风般泼洒出去！冲在最前面的那只裂齿鼠首当其冲，半边身子被打成了筛子，血肉模糊地摔在地上！但猎枪的霰弹覆盖面太广，后面两只裂齿鼠也被波及，发出痛苦的嘶鸣，身上爆开数朵血花，攻势为之一滞！
好机会！艾莉如同鬼魅般欺身而上，匕首划出冰冷的弧光，精准地割开了其中一只受伤裂齿鼠的颈动脉！污血喷涌！
最后一只裂齿鼠被同伴的死亡和猎枪的巨响震慑，凶性稍减，但饥饿很快压倒了恐惧，它低吼一声，绕开艾莉，再次扑向看起来更好欺负的林默！
林默刚刚站稳，猎枪巨大的声响震得他耳朵嗡嗡作响，手臂酸麻，看到那狰狞的裂齿鼠扑来，心中一慌，再装弹已经来不及！他下意识地抡起手中的金属撬棍，朝着扑来的鼠头狠狠砸去！
“砰！”撬棍砸在裂齿鼠坚硬的头骨上，发出沉闷的响声！裂齿鼠被砸得脑袋一歪，扑击方向偏斜，锋利的爪子擦着林默的肋下划过，带起几道火辣辣的血痕！
剧痛让林默倒吸一口凉气！裂齿鼠落地后迅速转身，再次扑上！
千钧一发！