灵傀宗给古魔送宵夜的诡异日常，不知不觉已持续了半月有余。矿坑深处那位“邻居”变得异常安分守己，甚至堪称“模范住户”——每到子时便准时“敲门”，力道轻柔，节奏固定，收到投喂后便安静消化，绝不扰民。次日黎明前，必定会有一份价值相当的“回礼”出现在矿坑入口处，有时是精纯的“魔元髓”，有时是些闪着幽光、属性奇特的未知矿物，偶尔还会用魔气蚀刻出对前夜点心口味的“评价”（比如画个潦草的哭脸表示太甜齁嗓子，画个咧嘴笑脸表示深得朕心，甚至有一次画了只竖起的大拇指，让早起收“快递”的陈峰哭笑不得）。
陈百万因此又发现了一条稳赚不赔的生财之道，整日乐呵呵地捧着账本核算“魔元髓”的黑市价格与糖豆成本的巨大差额，甚至开始琢磨着要不要针对地下这位“大客户”的口感偏好，开发几种“古魔特供高端甜品”涨价销售，美其名曰“精准营销，消费升级”。守拙道人则始终忧心忡忡，日夜监视封印变化，眉头越皱越紧，生怕这是古魔积蓄力量的缓兵之计，时常对着那日益丰厚的“回礼”长吁短叹：“糖衣炮弹！此乃糖衣炮弹啊！”
这一日，天朗气清，惠风和畅。灵傀宗上空忽闻清越鹤唳穿透云层。但见一只神骏非凡、羽翼洁白光润、翼尖缀着淡淡金辉的仙鹤穿云而下，姿态优雅，口中衔着一份紫金镶边、灵气氤氲的请柬，精准地掠过新建的亭台楼阁，落在了正在后院耐心给挑食的阿木投喂特供矿渣的陈峰面前。
仙鹤优雅地放下请柬，昂首挺胸，竟口吐清脆人言：“天工阁有旨，传于南渊灵傀宗。”声音如玉磬轻击，带着一股不容置疑的威严。
陈峰一愣，下意识地接过请柬。那请柬入手温润微沉，以罕见的紫金灵竹为底，边缘镶嵌着细密的云纹秘银，正面以流动的灵纹精巧地勾勒出锤凿相交的图案——正是天下炼器师心中的圣地、被誉为“万器之源”的天工阁的标志！
仙鹤完成任务，却并不急着振翅高飞，反而歪着优雅的长颈，琉璃般的眼珠瞅了瞅陈峰手里那块正准备喂阿木的、闪烁着七彩流光的特供矿渣，眼中流露出极其拟人化的、毫不掩饰的渴望。
陈峰福至心灵，试探着将那块蕴含着心灯能量与特殊矿物质的矿渣递过去：“鹤兄远来辛苦，若不嫌弃，尝尝本宗特产？”
仙鹤竟是毫不客气，长喙精准地一啄，便将矿渣衔了过去，仰颈吞下，细细品味。刹那间，它眼中光华大盛，浑身羽毛都似乎更光亮了几分，竟舒服地眯起了眼，发出一声极其愉悦清亮的长鸣。它亲密地用长喙蹭了蹭陈峰的手心，又梳理了一下自己光洁的羽毛，这才振起双翅，盘旋而起，离去时还依依不舍地回望了陈峰（以及他腰间装矿渣的袋子）好几眼。
这番动静自然引来了众人。守拙道人快步走来，目光落在陈峰手中的紫金请柬上，手都有些抖，声音发颤：“天...天工阁？！是百年一度的炼器大比的请柬？我灵傀宗...我灵傀宗竟能得此殊荣？”在他印象里，灵傀宗早已被主流炼器界遗忘多年了。
欧冶子如同闻到腥味的猫，一阵风似的冲过来，一把抢过请柬，激动得满脸红光，虬须都在抖动：“真是天工阁！真是炼器大比！哈哈哈！百年一度，汇聚天下炼器英才，角逐‘天下第一炼’的无上荣耀！没想到老夫有生之年，还能看到灵傀宗的名字出现在这份请柬上！”
丹辰子也轻移莲步凑过来看，掩口轻呼：“听闻此番大比，丹道辅炼亦是重要考评环节呢，占比不小。”
逍遥子摇着羽扇，悠悠道：“想必亦有洞天福地、灵植奇珍陈列之试，贫道那对锦鲤或可...”
陈峰却听得一个头两个大，冷汗都快下来了：“等等？炼器大比？咱们灵傀宗不是以炼傀为主吗？虽说炼傀也沾个‘炼’字，可跟天工阁那些正经炼飞剑、铸宝鼎的巨擘大派比起来...咱们去凑什么热闹？”他脑海里瞬间闪过自己那些“矿渣板砖”、“雷击木符”以及最近开发的“自动加热仙茶杯”，实在难以想象这些东西如何能登天工阁那等大雅之堂。
“糊涂！”欧冶子恨铁不成钢地瞪了他一眼，声如洪钟，“此乃千载难逢的扬名立万之机！若能在大比中崭露头角，哪怕只是入围前百，灵傀宗便可真正重归炼器名门之列！届时各方订单自会如雪片般飞来，何愁宗门不兴？”
守拙道人也抚须沉吟，面露凝重：“欧冶道友所言，确是天大机缘。只是...”他看向陈峰，语气充满了犹豫，“峰儿于炼器一道...嗯...向来‘创意非凡’，自成一家，恐与天工阁历来推崇之正统炼器技法、审美标准...有所出入...”言下之意再明显不过：徒弟啊，你那些玩意儿太野路子了，太接地府了，怕人家正道魁首看不上眼啊！
这时，被仙鹤鸣叫和阿木兴奋的咔哒声吸引来的阿阮，蹦蹦跳跳地跑过来，好奇地拿过那份华美的请柬翻来覆去地看：“天工阁？小拙拙，是那个很有名的、点心做得超级好吃的天工阁吗？听说他们的‘千层蜜酥’层层起酥，甜而不腻，‘百果酿’用了百种灵果秘酿，喝一口能甜到心里去哦！”她眼睛亮晶晶地看向陈峰，拽着他的袖子摇晃，“小师弟，我们去玩吧！顺便带点好吃的回来！”
陈峰苦笑扶额：“师姐，那是正经的炼器比试盛会，不是去逛集市品尝小吃...”
“有区别吗？”阿阮歪着头，一脸天真无邪，“不都是把自家最好的东西摆出来让大家看，让大家评吗？咱们把阿木、灵尺、还有后山那些会蹦会跳会挖矿还会自己打架的矿渣傀都带上！肯定比他们那些不会动、冷冰冰的铁疙瘩刀剑好玩多了！”
众人：“...”这话听起来离谱，但仔细一想，竟莫名有几分歪理？
然而，阿阮这看似完全不着调的话，却让一旁一直笑眯眯喝着酒、没怎么说话的无涯子眼睛猛地一亮。他哈哈一笑，灌了口酒，声音洪亮：“说得好！小阮儿此言大妙！天工阁那帮老古板，整日捧着祖宗传下来的那几本炼器纲要，墨守成规，不思变通！咱们灵傀宗何必非要削足适履，按他们的路子走？”
他劈手从欧冶子那里拿过请柬，手指点着上面一行不易察觉的云纹小字：“瞧见没？‘惟望各派展其绝技，奇巧匠心皆可呈堂’！又没白纸黑字规定必须炼飞剑、铸宝塔！他们炼他们的死物，咱们就展咱们的‘活’的！炼器之傀、炼丹之傀、布阵之傀！让他们开开眼，见识一下何为灵傀宗真正的、‘活’的匠心！”
一言点醒梦中人！
陈峰猛地抬头，眼中瞬间燃起斗志！他看向正在咔咔啃着请柬边角料、研究口感的阿木，又看向静静悬浮身旁、流光溢彩、与他心意相通的灵尺，再想起后山那堆被阿阮随手点化得千奇百怪、各具神通的矿渣傀，一个大胆至极、疯狂却又极具诱惑力的念头涌上心头。
“师伯说的是！”陈峰拳头紧握，声音因激动而略显沙哑，“他们比的是‘器’之极致，咱们就展‘傀’之玄妙！而且是能炼器、能炼丹、能布阵的‘活傀’！让那些固步自封的老家伙们看看，什么叫做‘活的炼器之道’！何为灵傀宗的‘生生不息’之道！”