就在湖人队紧锣密鼓地备战与“平民”火箭的半决赛时，一则突如其来的流言，如同投入平静湖面的巨石，在联盟和媒体间掀起了巨大的波澜，也让系列赛的走势徒增变数。
ESpN的着名记者在专栏中透露了一条惊人消息：据内部人士透露，因应力性骨折赛季报销的姚明，以及因膝伤困扰缺席了首轮大部分比赛的麦迪，正在积极寻求在西部半决赛中复出的可能性！尽管球队官方对此表示谨慎，但消息源称，两位球星不愿错过与湖人交手的机会，尤其是这可能成为姚麦组合最后的联手演出。
这条消息瞬间引爆了篮球世界。
“真的假的？姚明要复出？”训练课前，拜纳姆看着手机上的新闻，瞪大了眼睛。
“还有麦迪？他不是快废了吗？”奥多姆也凑过来。
“媒体就喜欢搞这种噱头。”费舍尔比较冷静，“应力性骨折没那么容易恢复，强行复出风险太大了。”
“但万一呢？”陆鸣插了一句，“如果是真的，那比赛就完全不一样了。”
确实，如果健康的姚明和麦迪能够登场，火箭队将从一支难缠的“平民”球队，瞬间升级为拥有两位巨星、内外兼修的顶级强队，足以对湖人构成实质性威胁。
菲尔·杰克逊在战术会议上也提到了这一点：“我们必须做好最坏的打算。即使只有百分之五十的可能性，我们也要准备好应对姚明和特雷西上场的预案。”
战术板上不再只有阿泰斯特、斯科拉和布鲁克斯的名字，姚明和麦迪的战术点位也被加了进去。
“如果姚明能打，”杰克逊指着内线区域，“他的低位威胁和策应能力是联盟顶级的。安德鲁，你需要拿出全部的力量和技巧去顶防他，决不能让他轻松进入油漆区。保罗，你的协防时机至关重要。”
拜纳姆收起玩笑，表情严肃地点点头。虽然嘴上常不服输，但他很清楚健康姚明在低位的统治力。
“如果特雷西能打，”杰克逊又看向外线，“即便他不在巅峰，他的身高、视野和得分能力依然危险。科比，你需要限制他。卢，你要随时注意协防和补位。”
科比抱着双臂，眼神锐利：“我了解特雷西，即使有伤，他也能在一节时间内改变比赛。”
训练课的内容随即增加了应对姚麦的环节。助理教练模仿姚明的低位脚步和勾手，让拜纳姆和加索尔反复练习顶防和干扰。另一块场地上，则模拟麦迪的干拔跳投和突破分球。
“安德鲁，重心再低一点！不要跳！用你的身体扛住他！”
“陆，补防再快一点！麦迪的传球很快！”
拜纳姆练得汗流浃背，抱怨道：“妈的，和一个可能不上场的人较什么劲…”
“闭嘴，安德鲁。”科比冷冷打断他，“哪怕只有百分之一的可能，我们也要付出百分之百的准备。轻视对手就是对自己最大的不尊重。”
拜纳姆缩了缩脖子，不敢再吭声。