在厂部会议室，滨钢的总经理汇报了企业面临的严峻形势：历史包袱沉重，冗员过多，社会职能剥离缓慢，资产负债率高企，而在高端特种钢材领域的研发投入和市场开拓却步履维艰。
“我们也想转型，也想进军高附加值领域，可是……”总经理欲言又止，脸上写满了无奈，“资金、技术、人才，还有……观念，都是问题。有时候，感觉就像是一艘巨大的旧船，调头非常困难。”
沈青云深切地感受到了这种“船大难掉头”的困境。这不仅仅是滨钢一家的问题，而是整个滨州乃至北阳省许多大型国企的缩影。如何在不引发剧烈社会震荡的前提下，推动这些“巨轮”转型升级，是他必须面对的核心难题。
调研的触角，也伸向了城市的角落和底层。沈青云随机走进了位于老工业区的一片棚户区。这里的条件比绵水的更差，低矮的砖房拥挤不堪，很多甚至没有独立的厨房和卫生间。公共厕所的味道在寒冷的空气中依然刺鼻。
在一户光线昏暗的家里，一位七十多岁的老工人认出了沈青云（电视上见过），激动地握着他的手：“沈书记，您能来我们这旮沓看看，好啊！我在这厂子里干了一辈子，现在退休金刚够吃饭，儿子儿媳也下岗了，在打零工。这房子夏天漏雨，冬天灌风，就怕哪天塌了……”
老人浑浊的眼睛里充满了期盼和无奈。旁边他的小孙子，正趴在炕桌上写作业，屋里唯一的取暖工具是一个小小的、呛人的煤炉。
沈青云心情沉重。他走访了区里的信访接待室，翻阅了近期的信访登记簿，发现反映问题主要集中在拖欠工资、养老金发放不及时、供暖不达标、动迁补偿不合理等方面。很多问题，都与国企的困境直接或间接相关。
他还暗访了市人力资源市场。大厅里挤满了来找工作的人，多是四五十岁的中年人，脸上带着焦虑和迷茫。电子屏幕上滚动的招聘信息，多是保安、保洁、快递分拣等低端岗位，薪资普遍不高。
“以前在厂里，好歹是个技术工，有面子，有保障。现在……唉！”一位下岗技术工的叹息，道出了许多人的心声。
调研过程中，沈青云也在仔细观察着滨州的干部队伍。
市长宋青山在他调研期间，保持着礼节性的接触，汇报工作时客观冷静，但很少主动提出建设性意见，更像是一个谨慎的执行者。沈青云能感觉到，这位本土成长起来的市长，在仔细观察着自己这个“空降”书记的施政风格和能量。
秘书长郭伟办事周到，安排细致，但言语谨慎，从不多说一句废话，似乎时刻在揣摩上意。
一些局委负责人，在汇报时明显准备不足，对沈青云提出的深层问题往往语焉不详，或者习惯于用“研究研究”、“协调协调”来应付。
晚上，沈青云在宿舍的书房里，整理着厚厚的调研笔记。滨州的情况，如同一幅庞大而沉重的画卷在他面前展开：
·经济上，过度依赖传统重工业，新兴产业培育不足，港口优势未能充分发挥，国企改革步入深水区，民营经济活力不够。
·社会上，历史欠账多，民生保障压力大，就业结构性矛盾突出，社会稳定存在风险点。
·干部队伍，似乎缺乏一股敢闯敢试、锐意进取的精气神，部分人存在“等靠要”思想和“路径依赖”。
·政治生态，初看似乎平稳，但水面下是否隐藏着类似绵水那样盘根错节的利益网络？尚需观察。
问题千头万绪，矛盾错综复杂。他知道，自己不能急于求成，不能指望“三把火”就能烧出一个新天地。他需要找到那个能撬动全局的支点，需要团结一切可以团结的力量，更需要极大的耐心和智慧。
他拿起笔，在笔记本上写道：“滨州之困，系于国企；国企之活，系于改革；改革之成，系于人与环境。首要在统一思想，关键在打破桎梏，核心在激发内生动力。第一步，从整顿干部作风、优化营商环境破题，先扫清跑道上的障碍。”
他的滨州生涯，在深入细致的调研和冷静客观的分析中，真正开始了。前方的路，注定布满荆棘，但他目光坚定，步伐沉稳。