赵德明的落网，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散。“清源”行动指挥部内，气氛在短暂的振奋后，很快被更深的凝重所取代。赵德明这只“白手套”所牵扯出的线索，远比预想的更为庞杂，而边境那头，“泥鳅”依旧如同蒸发了一般，杳无音信。
省厅看守所特审室内，赵德明穿着橙色的马甲，蜷缩在审讯椅上，往日精心打理的头发如今像一团枯草。他眼神涣散，却又在涣散深处隐藏着一丝狡黠的精明。主审官换成了总队另一位经验丰富的老预审，语调平稳，却带着洞悉一切的压力。
“赵德明，这些账户，这些转账记录，你不会告诉我，都是你搞文化投资赚来的吧？”老预审将一沓银行流水推到他面前，纸张摩擦发出沙沙的轻响。
赵德明喉结滚动了一下，干燥的嘴唇翕动着：“我…我承认，有些账目是不太规范，但…但那都是生意上的往来，有些是帮朋友周转…”
“帮朋友周转？”老预审冷笑一声，拿起一张标注着“Ω-7”的转账凭证复印件，金额高达八位数，“哪个朋友需要你如此‘慷慨’？而且，为什么这笔钱最终流入了一个与你公司业务毫无关联的海外离岸账户？这个账户的主人，跟你是什么关系？”
赵德明的额头渗出了细密的汗珠。他心理清楚，这些资金流向是铁证，无法抵赖。但他更清楚，一旦松口，牵扯出的将是什么量级的人物，那将是真正的灭顶之灾。他内心激烈地挣扎着：是硬扛到底，赌对方掌握的证据不够全面？还是部分交代，争取个“重大立功”？
“我…我需要时间想想…”他采用拖延战术，声音嘶哑。
“时间？”老预审身体微微前倾，目光如炬，“赵德明，你以为我们是在跟你做生意，可以讨价还价？你的时间不多了。‘泥鳅’现在自身难保，你指望他捞你？还是指望你背后那些人？别忘了李坎是怎么进来的！他们现在想的，是怎么把自己撇干净，甚至让你永远闭嘴！”
“闭嘴”两个字像针一样刺中了赵德明最敏感的神经。他想起了李坎的突然落网，想起了那个怎么也打不通的电话，一股寒意从脚底直窜头顶。他猛地抬起头，眼神中充满了恐惧：“我…我说！但你们必须保证我的安全！还有我的家人！”
他开始断断续续地交代一些看似关键、实则经过精心筛选的信息，主要指向一些已经暴露或级别较低的“关系”，对于那个真正的核心，那个“Ω”符号最终指向的阴影，他依旧讳莫如深，言辞闪烁。
监控室内，沈青云看着屏幕里赵德明那副既想求生又不敢彻底背叛的纠结模样，对身边的陈涛低声道：“他在试探我们的底线，也在为自己留后路。不急，慢慢熬。把他交代的这些点全部查实，形成交叉证据链。同时，加强对他的心理攻势，把他家人的近况，‘不经意’地透露给他，要让他感受到，除了我们，没人能保护他和他的家人。”
与此同时，远在千里之外的瑞丽，追捕工作陷入了僵局。“泥鳅”仿佛人间蒸发，所有已知的线索都断了。追捕小组的成员们顶着湿热的气候和蚊虫的叮咬，日夜不停地排查，每个人的脸上都写满了疲惫和焦灼。
副支队长是个黝黑精悍的汉子，名叫郑闯，此刻正蹲在路边，就着矿泉水啃压缩饼干。他盯着地图上被反复标记的区域，眉头拧成了一个疙瘩。“妈的，这老狐狸，难道真能插翅膀飞了？”
一个年轻的侦查员小跑过来，递上一瓶驱蚊水：“郑队，擦点吧。刚才我们又走访了附近的几个摩托车行和黑车司机，还是没发现有价值的线索。”
郑闯接过驱蚊水，胡乱抹在脖子上，目光依旧没有离开地图。“他肯定没走远，或者说，他还在等什么。这种老江湖，不会把鸡蛋放在一个篮子里，一定还有我们没掌握的隐秘通道或者接应点。”
他站起身，拍了拍屁股上的土：“走，换个思路！不去找‘泥鳅’本人，去找那些可能为他提供帮助的‘地头蛇’！查查最近有没有什么陌生的、出手阔绰的外来人员，在打听非正常的出境渠道！还有，重点监控那些看似普通、实则可能被利用来进行短期藏匿的民宿、仓库，甚至是……废弃的宗教场所！”
郑闯的直觉和经验，为陷入停滞的追捕打开了一条新的缝隙。
省厅指挥部，沈青云站在电子地图前，目光在代表省城和瑞丽的两个光点之间来回移动。赵德明这边需要持续施压，深挖细节；“泥鳅”那边则需要更强的力量和更精准的指挥。他感到一种双线作战带来的精力拉扯。