五日后的清晨，大溪国皇城的轮廓终于出现在天际线上。云听雪三人收起飞剑，落在城门外不远处的官道上。
\"总算是到了。\"苏清晏理了理被风吹乱的发丝，目光却突然凝在城门口。
\"咦？那不是度厄大师吗？\"
只见度厄大师与萧映堂并肩而立，身后跟着几十名修士，个个神情肃穆。
三人立刻上前，双方简单见礼后，度厄大师解释道：\"魔族主力被鬼族牵制在边境，陛下决定趁机收复失地。老衲与萧道友正要带兵出征。你们若有事，可去寻找徒儿清尘帮忙。\"
话落，度厄大师向三人指了方向，两人便急匆匆御剑离去。
望着他们远去的身影，谢峥若有所思：“这鬼王为何突然在边境挑起双方大战？”
三人未曾多想，入城后，径直前往清尘小和尚的住处。小和尚正在庭院中打坐，见到他们，脸上露出温和的笑意：\"三位施主来得正好，小僧刚沏了一壶清茶。\"
在禅房落座后，云听雪迫不及待地问道：\"小师父，皇城近日可有什么特别的消息？\"
小和尚给三人斟茶，不紧不慢地说：\"想必三位已经听说鬼族与魔族开战的事了。\"
\"方才在城门听大师提及。\"谢峥接过茶盏。
\"但具体情形还不清楚。\"
\"鬼王亲率十万大军，已经攻下魔族两座边境城池。\"小和尚压低声音。
\"据说魔族十大长老全都赶去增援了。\"
苏清晏惊讶地放下茶盏：\"难怪我们一路都没遇到魔族拦截！\"
云听雪握着茶盏的手微微一顿，脑海中闪过夜冥夜临别时那双深邃的眼眸。她忽然明白过来，原来师叔早就计划好要为她扫清前路的障碍。
\"师叔他...\"她轻声自语。
“这是要以一己之力牵制整个魔族啊。\"
小和尚会意一笑：\"鬼王此举，确实帮了我们大忙。不过...\"
他话锋一转，\"三位此行，应该不只是为了打听战事吧？\"
云听雪这才说明来意：\"我们想查阅古籍，寻找尘沧宗的线索。\"
\"这个容易。\"小和尚起身。
\"藏书阁就在皇宫西侧，小僧带你们去。\"
去往藏书阁的路上，小和尚提醒道：\"阁中一楼二楼可以随意查阅，但三楼需要陛下特许才能进入。\"
三人点头表示明白，有些特有功法和机密，自然是不会允许外人随意翻阅的。
很快，三人已站在藏书阁门前，推开门，只见阁内书香弥漫，高耸的书架直抵穹顶。第一日，三人在一楼仔细翻找，却一无所获。
\"这样找下去不是办法。\"次日清晨，苏清晏揉着发酸的眼睛抱怨道。
谢峥提议：\"不如我们分头查找，重点关注地理志和宗门典籍。\"
这个法子果然有效。午后，苏清晏在一处偏僻的书架前发出惊喜的呼声：\"快来看这个！\"
那是一块残破的玉简，上面用古篆刻着：\"西有仙山曰尘苍，云雾缭绕，白鹤翩飞。上有宗门曰尘沧，盛极一时。然一夜之间，山门俱失，再无踪迹。\"
\"一夜之间消失？\"谢峥反复查看玉简。
\"这怎么可能？\"
这时小和尚也从另一处书堆中探出头来：\"小僧这里也有发现！\"
他捧着一本泛黄的手札走来，\"这上面记载，大溪国西部有处龙沉湖，每逢大雾，可见湖底龙宫虚影。但湖水深不可测，曾有修士欲探其底，至千米深处便再难下沉。\"
云听雪将两份记载并排放在桌上，手指轻轻点着桌面：\"你们看，这两处记载都在西部，与苍渊神君给的地图完全吻合，而且都透着古怪。\"
\"莫非...\"苏清晏眼睛一亮。
\"尘沧宗的消失与这龙沉湖有关？\"
四人讨论至黄昏，终于达成共识：龙沉湖值得一探。
收拾行装时，小和尚忽然道：\"若是三位不嫌弃，小僧愿一同前往。\"
云听雪欣喜地点头：\"有大师同行，我们求之不得。\"