龙盟宗的演武场上，一场特殊的比试正在进行。十六岁的林缚言手持木剑，身形如柳絮般穿梭在木桩之间，剑风卷起的落叶在他周身形成一道旋转的绿障——这是龙盟宗新创的“灵农剑法”，招式里既有修士的灵动，又藏着农夫挥镰的沉稳。
“不错。”林缚站在观礼台上，看着少年剑势中的青涩与锐气，眼中闪过欣慰。这孩子是他兄长的遗孤，自幼在农桑署长大，既能辨识三十种灵谷的长势，又能引动初阶灵气，是龙盟宗“凡仙同修”理念的最好印证。
周青云捋着胡须笑道：“这孩子的灵根与当年的你极像，都是‘土灵根’，最能与地脉共鸣。上次灵田闹虫灾，他不用符箓，仅凭剑气震落虫豸，还不伤谷苗分毫，倒是个奇才。”
场下的比试已进入尾声。林缚言的对手是王铁山的关门弟子，一个身高八尺的少年，拳头上缠着浸过灵泉的麻布，每一拳砸出都带着金石之声。两人一攻一守，剑影与拳风碰撞处，竟激起细碎的灵气火花，引得观礼台一片喝彩。
“停！”孙承宗忽然扬声。他目光落在林缚言的剑穗上——那是用灵谷秸秆编的，此刻正微微发亮，“剑势已乱，却能借灵谷秸秆的气息稳住心神，是个懂得借力的苗子。”
比试结束，林缚言虽未取胜，却赢得了满场掌声。他收起木剑，先对着观礼台行礼，又转身扶起被自己剑风扫倒的对手，动作里带着超越年龄的沉稳。
“这便是‘新辈’啊。”柳如烟轻声道，她刚给两个孩子检查过经脉，发现他们的灵气流转中，竟都带着淡淡的麦香，“咱们当年修的是‘术’，他们修的是‘道’——与天地共生之道。”
正说着，赵小风的传讯鸟落在观礼台栏杆上，银喙叼着一卷密信。林缚展开一看，眉头微蹙：“南疆传来消息，‘蚀骨藤’蔓延至三州，凡俗百姓束手无策，修仙门派的净化术也只能暂缓其势。”
蚀骨藤是上古异种，藤蔓能吸收灵气与生机，所过之处草木枯萎，人畜绝迹。二十年前林缚平定南楚时，曾在古籍中见过记载，却没想到会在今日重现。
“陆老四查过古籍吗？”
“查过了。”陆文渊的声音从身后传来，他捧着一本泛黄的线装书，书页上画着缠绕的藤蔓，“这东西怕‘人气’。古籍上说，当年大禹治水时，曾组织万民踏地为歌，借炊烟与笑语的气息逼退过类似妖藤。”
“人气？”王铁山皱眉，“南疆百姓已迁走大半，何来人气？”
林缚言忽然上前一步，拱手道：“师祖，弟子愿往南疆。”
众人一愣。这孩子虽天赋不俗，终究只是初阶修士，怎能应付蚀骨藤这等凶物？
“你有法子？”林缚问道。