胤祚正在灯下核对白日暗访的记录，窗外忽然传来几声急促的布谷鸟叫——这是他与李成约定的暗号。
他神色一凛，迅速吹熄了灯烛，隐在窗后阴影里。
李成如同一道黑影悄无声息地滑入房中，气息微促。
“爷，有情况。”李成压低声音，语速极快，“我们的人发现，今夜子时，漕帮有人要在上游三岔口处，秘密沉掉几艘满载劣质物料和空箱的货船，制造意外倾覆的假象，想来是要毁灭证据，应对爷的查访！”
胤祚眸光骤寒：“消息确准？”
“确准！是我们的人混入漕帮底层探听到的，他们行动极为隐秘。”
“好一招毁尸灭迹！”胤祚冷笑一声，“他们既然想演这出戏，孤便去给他们捧个场！李成，你立刻带一队可靠的人手，提前赶到三岔口埋伏，务必人赃并获！记住，要活的，尤其是领头之人！”
“嗻！”李成领命，转身欲走。
“等等，”胤祚叫住他，语气森然，“多带人手，小心他们狗急跳墙。若有抵抗，格杀勿论！”
“奴才明白！”
李成迅速消失在夜色中。
胤祚独自立于黑暗里，窗外靡靡之音依旧，他却只觉得杀机四伏。
这江南的温柔富贵乡，底下竟是如此污浊汹涌的暗流。
他们竟敢在他眼皮子底下玩这等手段，是真当他这个十六岁的皇子是泥塑木雕不成？
他重新点亮灯烛，铺开纸笔，略一思忖，便开始奋笔疾书。
他要将这几日查访所得，尤其是今夜可能拿到的人证物证，以密折形式，八百里加急直送御前。
他要抢在对方反应过来、上下打点串通之前，将这江南河工的第一块脓疮，狠狠捅破！
与此同时，千里之外的紫禁城，永寿宫内却是另一番光景。
楚言正对着内务府送来的婚礼典礼流程单子发怔。嫡福晋已定董鄂氏，虽大婚需等胤祚回京，但一应准备工作已然启动。
看着那繁复冗长的仪程，想象着祚儿身着吉服与陌生女子行礼如仪的模样，她心中便是一阵莫名的空落。
“娘娘，可是有何处不妥？”秋纹见她神色不对，轻声问道。
楚言摇了摇头，放下单子，揉了揉眉心：“无事，只是有些乏了。”她顿了顿，问道，“南边……可有消息传来？”
秋纹回道：“前日收到六阿哥一封平安信，只说已抵江南，一切安好，让娘娘勿念。”
一切安好……楚言心中却莫名有些不安。
江南官场盘根错节，祚儿年少，虽有些手腕，但面对那些浸淫官场多年的老油条，当真能应付得来吗？
她想起玄烨那日笃定的神情，稍稍定了定神。
玄烨既派他去，必有考量。