数日后，姐姐方青的病情稳定，转入普通病房进行后续调理，方缘心中大石终于落地。家中积蓄因高昂的医疗费几乎见底，他立刻想起了从地龙山脉带回来的那批珍贵收获。稍作休整后，他便再次踏入了熟悉的万宝阁。
阁内依旧人来人往，药香与元力波动混杂。方缘径直找到了相熟的姬主管。姬良此刻正拨弄着计算机，核对一批新到的药材账目，见到方缘，他脸上立刻堆起了职业化的热情笑容。
“方小兄弟，有些时日不见了！令姐的病情可有好转？若有需要，尽管开口，我们万宝阁的药材……”他话未说完，目光便落在了方缘递过来的那个不起眼的布囊上。
“劳姬主管挂心，家姐已无大碍。”方缘微微一笑，将布囊推了过去，“这次来，是想请主管帮忙处理掉这些东西。”
姬良接过布囊，入手微微一沉，他带着笑意解开系绳，随口问道：“哦？是小兄弟又猎到了什么好皮毛还是……”他的话戛然而止，当布囊内的东西映入眼帘时，他脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是极度的震惊和难以置信！
布囊里并非预想中的妖兽材料，而是满满一堆细小的、通体漆黑、却在光线下折射出幽暗光泽的晶体颗粒！它们只有芝麻粒大小，但数量极多，粗略一看便有上百之数！更关键的是，这些晶体散发着一股精纯而独特的阴暗属性元力波动，与他认知中的任何一阶妖核都截然不同！
“这…这是？！”姬良的声音都有些变调，他小心翼翼地用手指捻起几颗，凑到眼前仔细端详，又释放出一丝微弱的元力探入感知，脸上的惊色越来越浓，“如此精纯的暗影之力……形态如此细小统一……方小兄弟，这莫非是……‘影线虫’的妖核？！”
也难怪他如此失态。影线虫本身极其罕见，擅长隐匿，群居且攻击诡异，极难捕杀。更别提其妖核凝聚概率本就极低，一次性出现上百枚，这简直是闻所未闻！这需要剿灭一个何等庞大的虫群才能做到？姬良看向方缘的眼神彻底变了，这个少年，每次出现都能带给他“惊喜”，不，这次是惊吓！
方缘对他的反应并不意外，平静地点了点头：“姬主管好眼力，正是影线虫妖核，一共一百二十枚。不知贵阁可否收购？价格几何？”
姬良深吸了好几口气，才勉强平复激荡的心情。他沉吟片刻，脸上露出了前所未有的郑重之色：“方小兄弟，说实话，这批妖核的价值，已经超出了常规交易的范畴。影线虫妖核是炼制某些特殊隐匿丹药、符文，乃至打造诡秘武器的顶级材料，因其稀缺性，在本地市场上几乎是有价无市！”
他站起身，来回踱了几步，最终停下，目光灼灼地看向方缘：“常规收购，价格上未免委屈了这批珍宝。我建议——拍卖！”
“拍卖？”方缘眉头一挑。
“没错！”姬良语气肯定，“由我们万宝阁牵头，联合城内另外几家有实力的商行，共同举办一场专项拍卖会！将这批影线虫妖核作为压轴拍品之一进行宣传！届时，不仅能吸引垚城本地的各大势力、高阶武者，甚至可能引来周边城市的关注！只有在竞拍中，才能将它们的价值最大化体现出来！”