领了皇帝的赏赐，刘备一行人的经济状况暂时宽裕了不少，但精神上的弦却绷得更紧了。张让的威胁言犹在耳，洛阳这潭深水，看似平静，实则暗流汹涌，不知何时就会将人吞噬。
然而，好消息也并非没有。就在他们从宫中回来的次日，卢植府上派人来传信，言及经皇甫嵩等人力荐，加之朝廷正值用人之际，陛下已下旨恢复卢植尚书职衔，虽暂未重掌兵权，但已可参与朝会议政。这对刘备而言，无疑是极大的喜讯和依靠。
“卢师复职，实乃朝廷之幸，天下之幸！”刘备听闻消息，激动不已，连日来的阴霾仿佛都被驱散了不少。
关羽抚须点头：“卢公刚正，重返朝堂，或可稍抑奸佞之气。”
张飞也嚷嚷：“俺早就说卢中郎是好人！得好报！”
刘辟则摸着下巴琢磨：“卢老头官复原职……嗯，看来这朝廷还没彻底瞎。不过这时候把他抬出来，怕是也有人想用他来平衡一下十常侍或者某些人的势力吧？工具人属性拉满啊……”当然，这话他没说出口，只是在心里吐槽了一下。
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果然，没过两日，便有小黄门前来驿馆宣旨，命刘备次日参加常朝。旨意中特意提到“着其书记刘辟随侍记录”。这显然是卢植运作的结果，意在让刘备有机会面圣陈述地方利弊，同时也让刘辟这个“妙人”有机会再露脸——或许卢植也听说了些许宫中之事。
次日清晨，天色未明，刘辟打着哈欠，跟着穿戴整齐的刘备前往南宫。再次进入这戒备森严的皇城，刘辟感觉那新解锁的“初级危机预感”似乎隐隐发挥着作用，能让他模糊地感知到某些宦官投来的不善目光，如同暗处的毒蛇。
朝会在德阳殿举行。殿宇恢宏，气氛庄严肃穆。文武百官依品秩分列两侧，旌旗仪仗森然林立。刘备官卑职小，自然站在了靠近殿门的末尾位置，刘辟则作为“书记”，只能跪坐在他身后更不显眼的角落，努力做出低眉顺眼、认真记录的样子。
一套繁琐的礼仪之后，朝会进入正题。各地官员依次出班奏事，内容无非是些祥瑞、灾异、剿匪进展等。汉灵帝高踞龙椅之上，听得呵欠连天，显然兴趣缺缺，全靠身旁的张让等人低声提点才勉强维持着帝王仪态。
刘辟跪得腿麻，心里疯狂吐槽：“这早朝简直是反人类设计！起得比鸡早，跪得比驴久，说的全是废话套话……难怪皇帝老儿想修仙，换我我也受不了这折磨！效率低下，形式主义害死人啊！”
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终于，轮到一个看似无关紧要的议题时，位列朝班中前的卢植，手持玉笏，稳步出列，声如洪钟：“臣，尚书卢植，有本启奏！”
霎时间，不少或闭目养神或神游天外的官员都精神一振，目光聚焦过来。卢植复职后首次在朝会上发声，谁都想知道这位刚直的老臣要说什么。
龙椅上的灵帝也勉强提起点精神：“卢爱卿平身，有何事奏来？”
“启奏陛下，”卢植起身，朗声道，“日前陛下召见平原令刘备，咨问地方事宜，足见圣心挂念百姓，体察下情。刘备乃臣之学生，于幽冀之地颇知民情，更有破黄巾之实务经验。臣恳请陛下，允其于朝堂之上，详陈地方利弊、贼情民瘼，或于国策有所裨益。”
此言一出，殿内顿时响起一阵细微的骚动。许多人目光转向站在末尾、略显紧张的刘备。让一个六百石的县令在朝会上发言，这可是极少见的殊荣（或者说，是极易被攻击的靶子）。
灵帝似乎对“刘备”这个名字还有点印象，主要是想起了那个说张角是“炒豆子”的有趣书记，便懒洋洋地挥挥手：“准奏。那个……刘备，你上前来说话。”
刘备深吸一口气，定了定神，上前数步，躬身行礼，然后开始谨慎地陈述一路所见民生多艰、黄巾余孽未清、需轻徭薄赋、安抚流民等事。他言辞恳切，数据详实，倒是颇见功底。
然而，没等他说完，一个阴阳怪气的声音便响了起来：“刘县令所言，未免夸大其词了吧？”
众人看去，发言者乃是侍御史崔烈（此君日后以五百万钱买得司徒之位而“名留青史”）。只见他出班道：“陛下，自我大军剿灭张角兄弟，天下已渐归太平。刘县令所言贼情汹汹，岂非暗指朝廷剿抚不力？至于赋税，乃国之根本，岂能轻言减免？臣观刘县令，年少历浅，所言多乃书生之见，危言耸听，不足为信！”
这顶帽子扣得可不小。刘备脸色微变，正欲辩解，又一名官员（显然是依附宦官之辈）出列附和：“崔御史所言极是！况且，刘县令自称汉室宗亲，然谱系渺远，难以稽考。如今在朝堂之上妄议国政，恐非人臣之礼！”
攻击的方向瞬间从政见转向了刘备的出身和资格，极其刁钻恶毒。卢植眉头紧锁，正要开口驳斥。
就在此时，跪在后头的刘辟，那“初级危机预感”猛地提示他来自宦官集团方向的恶意涌动。他心知不能再沉默，忽然发出极轻微的一声“啧”，仿佛听到了什么极其荒谬可笑的事情。
这声音在略显紧张的朝堂上显得格外清晰。龙椅上的灵帝耳朵倒是尖，立刻问道：“嗯？何人在下喧哗？是那个……书记吗？你又有什么高论？”他似乎对刘辟的“高论”还挺期待。
所有人的目光唰一下集中到努力缩小存在感的刘辟身上。
刘辟心里暗骂一声“预感真准”，面上却立刻换上一种“求知若渴”的懵懂表情，跪行前半步，叩首道：“陛下圣明！小臣不敢有高论，只是方才听到两位大人之言，心中忽有不解之处，百思不得其解，故而失态，请陛下恕罪！”