刘辟溜回驿馆后，着实老实了两天，一方面消化着接连获取的重大信息，另一方面也担心王允那边会不会顺藤摸瓜查过来。好在刘备似乎被卢植引荐，正忙于一些礼节性的拜会，并未察觉他之前的“夜行”和“偶遇”。
然而，树欲静而风不止。这日清晨，驿馆外忽然传来一阵喧哗，一名身着宫内宦官服饰、面白无须的中年人，在一队羽林卫的簇拥下，径直来到刘备住处前，尖着嗓子高声道：“平原令刘备何在？陛下有旨，宣刘备即刻入宫觐见！”
声音尖锐，带着一股不容置疑的威严。驿馆内顿时鸦雀无声，所有住客都惊疑不定地望来。
刘备闻声急忙整理衣冠出迎，关羽、张飞紧随其后，神色凝重。刘辟也心里打鼓：汉灵帝？这哥们儿不是忙着卖官鬻爵和玩裸游馆吗？怎么突然想起召见大哥这个“远房亲戚”了？
刘备恭敬行礼：“臣刘备接旨。”
那宦官展开一卷绢帛，朗声念道：“制曰：闻宗亲刘备，靖王之后，讨黄巾有功，忠勇可嘉。特召入宫，咨问地方事宜，叙宗亲之谊。钦此。”
念罢，宦官合上绢帛，脸上挤出一丝程式化的笑容：“刘县令，收拾一下，这就随咱家入宫面圣吧。陛下今日心情尚可，是你的造化。”
刘备连忙称谢，心中却是七上八下。关羽低声道：“大哥，我与你同去。”张飞也瞪着眼：“俺也去！”
那宦官却斜睨了关张一眼，尖声道：“陛下只宣了刘县令一人。二位壮士，就在宫外候着吧。”语气冷淡，带着宫内人特有的傲慢。
刘备示意关张稍安勿躁，正要随宦官离去，刘辟却一个箭步凑上前，笑嘻嘻地对那宦官道：“这位公公，一看您就是陛下身边的红人，气度不凡！不知可否行个方便？我乃刘县令帐下书记，负责记录言行、整理文书。陛下若要咨问地方事宜，琐碎细节恐刘县令一时难以记全，有我在旁辅助，必能对答如流，更显陛下圣明烛照，体察入微啊！”
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那宦官被刘辟一句“红人”捧得颇为受用，又见他说得似乎有点道理，而且只是个看似人畜无害的“书记”，略一沉吟，便捏着嗓子道：“嗯……倒也是个理儿。罢了，看你机灵，就破例准你随行伺候。不过入了宫，可得守规矩，冲撞了圣驾，咱家可保不住你！”
“公公放心！规矩我懂！绝对眼观鼻鼻观心，不该看的不看，不该说的不说……除非陛下垂询！”刘辟拍着胸脯保证，心里却想：吐槽能量，我来啦！
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于是，刘辟成功混入了入宫的队伍。一行人穿过重重宫禁，来到一座偏殿。殿内装饰极尽奢华，金碧辉煌，熏香浓郁得几乎让人头晕。只见汉灵帝刘宏斜倚在软榻上，面色有些苍白，眼袋深重，一副纵欲过度的模样，正懒洋洋地把玩着一件玉器。几名宦官和宫女小心翼翼地侍立两旁。
“臣刘备，叩见陛下！”刘备上前，依礼参拜。刘辟也跟着跪在后面，偷偷抬眼打量这位“着名”的昏君。
“哦……平身吧。”汉灵帝的声音有气无力，他抬了抬眼皮，打量了一下刘备，“你就是那个……刘备？听说你自称是中山靖王之后？”
刘备恭敬答道：“回陛下，臣乃孝景皇帝阁下玄孙，中山靖王刘胜之后。”
“嗯……年代久远，谱系繁杂啊。”汉灵帝嘟囔了一句，似乎对此并不太感兴趣，话锋一转，“听说你在涿郡打过黄巾？战况如何？那些贼寇，是不是真的头裹黄巾，喊什么‘苍天已死’？”
刘备谨慎地回答了一些战况，强调将士用命，皇威浩荡。
汉灵帝听得漫不经心，忽然打断他，问出一个让刘备瞠目结舌的问题：“朕听闻，那些黄巾贼首张角，会呼风唤雨，撒豆成兵？此事可真？他这法术，比起宫中那些方士如何？可能为朕求来长生不老之药？”
刘备：“？？？”这都哪跟哪啊？他一时语塞，不知如何作答。
殿内宦官们也面面相觑，不敢接话。
刘辟在后面听得差点笑出声，赶紧低头憋住。好家伙，这皇帝老儿的脑回路果然清奇！关心点在于法术对比和长生药？吐槽能量正在疯狂召唤！
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眼看刘备尴尬，旁边一名中年宦官（刘辟猜测可能是张让或赵忠级别）连忙打圆场：“陛下，妖道张角已死，其术自是虚妄，岂能与宫中仙师相提并论……”
汉灵帝却有些不依不饶，依旧看着刘备：“刘县令，你与他们交过手，你来说说看。”
刘备额头见汗，正欲硬着头皮回答“子不语怪力乱神”，身后的刘辟却忽然轻轻咳嗽了一声，上前半步，躬身道：“启禀陛下，小臣或可替刘县令答此问。”
所有人的目光瞬间集中到这个突然开口的“书记”身上。刘备一惊，暗中扯了扯刘辟的衣角。汉灵帝倒是来了点兴趣：“哦？你是何人？但说无妨。”