府内，李泰听着管事的禀报，肥胖的脸上满是阴鸷的笑容。他把玩着手中那块温润剔透、内蕴流光的赤红玉髓，嗤笑道：“程如玉？倒是个痴情种子。可惜啊……薛斩死了，对本王才是最有利的。想用舆论逼本王就范？天真！告诉她们，本王已经睡下了，什么赤阳玉髓，本王从未听过！让她们滚！”
然而，程如玉说到做到，竟真的在魏王府门前的石阶上，直挺挺地跪了下去！程咬金见状，气得浑身发抖，却又无可奈何，只能如同怒目金刚般站在女儿身后。
时间一点点流逝，夜色更深。程如玉跪在冰冷的石板上，单薄的身体在夜风中微微颤抖，但她脊梁挺得笔直，目光死死盯着那扇紧闭的大门。
就在局面僵持不下，程如玉脸色越来越苍白，几乎要支撑不住时，一阵急促的马蹄声由远及近！只见一队宫中内侍和百骑司缇骑，簇拥着一辆马车，疾驰而来！
马车在魏王府门前停下，帘幕掀开，下来的竟然是面色沉凝的百骑司统领李君羡！他手中捧着一卷明黄的绢帛。
李君羡看也没看跪在地上的程如玉和怒目而视的程咬金，径直走到魏王府大门前，高声道：“圣旨到！魏王李泰接旨！”
府门终于缓缓打开，李泰在一众侍卫的簇拥下，脸色难看地走了出来，勉强跪下接旨。
李君羡展开圣旨，声音冰冷，毫无感情地宣读：“制曰：朕闻云麾将军薛斩伤重，需赤阳玉髓为引疗伤。此物既在魏王泰处，着即取出，交由百骑司，速送澄心别院救治！不得有误！钦此！”
圣旨内容简短，却带着不容置疑的帝王意志！
李泰猛地抬起头，脸上充满了震惊、不甘与难以置信！父皇……父皇竟然为了一个薛斩，直接下旨从他这里强行索要赤阳玉髓？！这……这简直……
“魏王殿下，接旨吧。”李君羡将圣旨递到李泰面前，目光如刀。
李泰脸色变幻数次，最终，还是在那无形的帝王威压之下，颤抖着伸出手，接过了圣旨，咬牙道：“儿臣……领旨！”他万分不甘地看了一眼手中那块赤阳玉髓，最终还是递给了李君羡。
李君羡接过玉髓，看也不看李泰那怨毒的眼神，转身对程咬金父女道：“卢国公，程小娘子，陛下有旨，命我等速送玉髓回别院，请随行。”他又看了一眼跪在地上、几乎虚脱的程如玉，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，补充道，“程小娘子忠义，陛下已知晓。”
程如玉在程咬金的搀扶下，勉强站起身来，双腿早已麻木，但她眼中却爆发出劫后余生般的狂喜光芒，对着皇宫的方向，深深一拜。
赤阳玉髓被火速送回澄心别院。杨医丞立刻以此为主药引，配以其他几味霸烈药材，熬制成一碗药性极其凶猛、色泽暗红如血的汤药。
喂药的过程同样凶险。薛斩牙关紧咬，几乎无法下咽。最终是程如玉不顾众人劝阻，含了一口那滚烫的药汁，以口相渡，一点点度入他的喉中。
药力入体，如同在薛斩体内引爆了一座火山！他猛地剧烈抽搐起来，皮肤瞬间变得通红，仿佛有火焰要从毛孔中喷出！七窍之中，甚至渗出了丝丝暗红色的血线！景象骇人至极！
所有人都屏住了呼吸，心提到了嗓子眼。
然而，在这极致的痛苦爆发之后，薛斩那原本微弱欲绝的气息，竟如同被强行注入了一股狂暴的力量，开始剧烈地起伏、壮大！他体内那纠缠的毒素与异种真气，似乎在这股至阳至刚的药力冲击下，被强行震散、逼退了一些！
“有效！药力起作用了！”杨医丞紧紧盯着薛斩的脉象，激动地低呼。
虽然过程依旧凶险万分，但那一线生机，终于被这不顾一切的“虎狼之药”，强行从死神手中，夺了回来！
而此刻，两仪殿内，李世民独自站在窗前，望着澄心别院的方向，目光深邃如海。李君羡静静地侍立在一旁。
“君羡，你说……这下手之人，会是谁？”李世民忽然开口，声音听不出喜怒。
李君羡躬身道：“臣正在全力追查。凶手行事缜密，现场几乎未留痕迹。那黑衣死士，也查不到任何来历。但……其动用之毒药，非寻常可得；其对薛将军体内隐患的了解，更是非同一般。绝非普通仇杀。”
李世民缓缓转过身，眼中闪烁着冰冷的光芒：“是啊，非寻常可得，非同一般……这长安城里，有这般能力，又有这般动机的，也就那么几家。承乾……还是青雀？或者，是那些自以为可以操控朝局的世家？”
他轻轻敲击着窗棂，自语般道：“薛斩这颗棋子，如今是越来越有意思了。他若死了，固然可惜；但他若活下来……经此一劫，这把刀，怕是会磨得更加锋利。只是，握刀的手……该是谁呢？”
帝心似海，深不可测。一场毒杀案，牵出的，是整个大唐权力核心的暗流与博弈。而薛斩的生死，已然成为这场博弈中最关键的那个变数。