他对着王老五低声吩咐了一句：“去，把三楼‘凌云阁’再收拾一下，换上那套雨过天青的茶具，取我珍藏的那罐‘蒙顶石花’。”
王老五虽不明所以，但见东家神色郑重，立刻应声而去。
安排妥当，薛斩这才整理了一下并无需整理的衣襟，脸上带着从容而不失恭敬的笑容，迈步向着李世民所在的角落桌子走去。他的步伐不疾不徐，既没有怠慢，也没有过于急切，显得自然而又得体。
来到桌前约三步远处，薛斩停下脚步，对着那位依旧低头品茶、仿佛对外界浑然不觉的“玄衫老者”，拱手行了一礼，语气清朗，带着恰到好处的热情与尊重：
“在下薛斩，忝为兄弟楼东主。听闻贵客对敝店薄酒小菜谬赞有加，还想垂询酿法，薛某不胜荣幸。此处嘈杂，非是待客之道。若贵客不弃，三楼已备好清静雅间，有初春新采的‘蒙顶石花’，愿请贵客移步，容薛某当面请教，也聊表谢意。”
他这番话，既点明了自己身份，回应了对方通过王德传递的“请教”之意，又给出了更优的接待方案，言辞恳切，礼数周全，完全符合一个精明的酒楼东家遇到重量级贵客时的正常反应。
然而，在他低头拱手的瞬间，眼角的余光敏锐地捕捉到，在他说出“薛斩”二字时，那位“玄衫老者”握着茶杯的手指，几不可察地微微顿了一下。
李世民缓缓抬起头，斗篷的阴影下，那双深邃如星空、锐利如鹰隼的眼睛，终于毫无遮掩地看向了薛斩。
四目相对。
一方是久居九五、掌控天下的帝王，目光沉静，却带着洞悉人心的力量。
一方是身怀奇技、狂傲不羁的布衣，眼神清澈，却蕴含着不屈与智慧的锋芒。
空气仿佛在这一刻凝固。大堂的喧嚣成了遥远的背景音。
李世民看着眼前这个青衫磊落、在自己目光注视下依旧不卑不亢、甚至眼底深处还藏着一丝难以驯服的野性的年轻人，心中最后一丝关于其身份的疑虑彻底消散。
果然是他。比想象中更年轻，也更……沉稳。那份狂气，并非流于表面，而是深植于骨血。
“薛东家，客气了。”李世民开口，声音平和，却带着一种天然的威压，“既如此，便叨扰了。”
他放下茶杯，站起身。随着他的动作，那件普通的石青色斗篷，仿佛也染上了无形的华彩。
薛斩侧身，做出邀请的手势：“贵客，请。”
一场看似寻常、实则暗流汹涌的会面，就此拉开序幕。薛斩心知肚明对方的身份，却要佯装不知；李世民有意考察，却要维持伪装。两人各怀心思，向着那间名为“凌云阁”的雅间走去。而那间雅间之内，等待李世民的，将不仅仅是清茶，更有那足以撼动世道人心的——琉璃光华。