嘉靖三十年的深秋，寒风凛冽，卷着黄河岸边的泥沙，打在西安府帅府的窗棂上，发出沙沙的声响。
黄河！
府衙内，炭火盆驱不散弥漫在空气中的沉重与焦虑。
阎赴、张居正、张炼、赵渀等人围在一张巨大的黄河流域图前，面色凝重如水。
地图上，黄河如同一条桀骜不驯的黄色巨龙，蜿蜒曲折，而代表黑袍军控制区的延按府、平阳府等地，正处在黄河中游的险要地段。
探马带回的消息越来越明确，明军大规模征调民夫，频繁活动于上游河堤，种种迹象指向一个令人不寒而栗的可能，掘堤放水！
“丧心病狂。”
张炼一拳砸在案几上，面色难看。
“为了剿灭我等，竟要拉上数百万生灵陪葬，此计若成，延按、平阳顷刻化为汪洋，下游诸府亦难逃浩劫，朝廷......朝廷怎能如此！”
张居正深吸一口气，强迫自己冷静下来，手指点着地图上几处险工弱段。
“当务之急，是加固我控制区内的河防，同时必须设法阻止或延缓对方的行动，然而，治水非同儿戏，需精通水性的干才，我军人中，勇战者众，然通晓水利者......寥寥无几。”
阎赴眉头紧锁，目光在地图上上下游巡梭，沉声道。
“白龟所言极是，水患猛于虎，治理水患，更需专业之人，我等需尽快寻访、征召精通河工水利的人才，刻不容缓。”
张居正闻言，沉吟片刻，眼中忽然闪过一丝亮光，他抬起头看向阎赴。
“大人，属下想起一人，嘉靖二十九年进士，潘季驯，浙江乌程人，数年前此人首次到京师，曾参加会试未中，属下与之有过一面之缘，攀谈之下，觉此人对水利之事见解独到，非寻常书生可比，如今他已授了九江府推官之职。”
“潘季驯......”
阎赴低声重复着这个名字，心中却掀起了惊涛骇浪。
他太清楚这个名字在明清水利史上的分量。
在原本的历史轨迹中，此人将是未来数十年乃至上百年间，治理黄河、淮河、运河的顶梁柱。
他四次总督河漕，提出的“束水攻沙”理论，奠定了此后数百年黄河治理的基本方略。
其著作《河防一览》等，更是古代水利工程的瑰宝。
史载其治河后，两河归正，沙刷水深，海口大辟，保障了漕运和沿岸民生多年的安定。
这是一位国宝级的技术官僚。
若能得他效力，黑袍军未来的水利建设和灾害防御，将获得无可估量的助力。
然而，阎赴的兴奋很快被现实浇冷。
他看向张居正，语气带着审慎。
“潘季驯......新科进士，前程似锦，如今已是地方推官，按部就班，未来仕途可期。
他会愿意舍弃大明官身，来投我......被视为‘反贼’的黑袍军吗？”