看着两股强大的敌人因为猜疑和恐惧而相继退去，阎赴心中那块最大的石头终于落地。
他立刻下令，声音还是往日的沉稳。
“传令各营，保持警戒阵型，旌旗务必整齐，鼓号不可停歇，做出随时可能追击的态势！然后......有序向延按府方向撤离！”
黑袍军必须维持住胜利者的姿态，直到完全脱离接触。
彼时，大明剿匪军撤离途中，胡宗宪骑在马上，忍不住回头望向黑袍军撤离的方向。
远远地，可以看到黑袍军的队伍旌旗招展，队列整齐，缓缓移动，透着一股胜利之师的从容。
“仅仅三万人......”
胡宗宪心中默念，一股强烈的不甘和冲动几乎要冲破理智。
他心脏狂跳，一个疯狂而诱人的念头不断在脑海中盘旋。
杀回去！现在！趁黑袍军撤退，阵型可能松动，集中所有骑兵，直扑其中军！
只要杀了阎赴，黑袍军群龙无首，必崩！这是千载难逢的机会！
他几乎要下达命令了。
胡宗宪勒住马缰，目光沉重地扫过正在缓慢行进的队伍。
他心中那个回头一击的疯狂念头，促使他格外仔细地审视着这支他一手带出来的剿匪大军。然而，越看，他的心就越往下沉。
士兵们的脸上，根本看不到丝毫胜利的喜悦，甚至连劫后余生的庆幸都显得那么勉强和短暂。
更多的是一种深入骨髓的疲惫和挥之不去的惊惧。
许多人低着头，眼神空洞地望着地面，仿佛脚下的每一步都踩在刀尖上。
他们的盔甲上沾满了干涸的泥浆和暗红色的血渍，号衣破烂，有些人连兵器都拿得歪歪斜斜，毫无生气。
行进间的细节更是触目惊心，队伍不再像出征时那样保持着相对严整的队形，而是显得有些松散拖沓。
每当寒风吹动枯草，发出沙沙的声响，或是马蹄无意中踢到一块松动的石头，附近的一小群士兵就会像受惊的兔子般，猛地停下脚步，紧张地四处张望，手握紧了兵器，直到确认没有异常，才惊魂未定地继续前行。
这种过度警惕的反应，源于极度的恐惧。
胡宗宪甚至看到，一名走在队伍边缘的年轻士兵，被旁边灌木丛里突然窜出的一只野兔吓了一跳，竟失声惊叫起来，差点把手中的长矛扔出去。
他身旁的老兵虽然骂骂咧咧地呵斥了一句，但自己也是脸色发白，下意识地离那片草丛远了些。
这种风声鹤唳、草木皆兵的氛围，如同瘟疫一般在军中蔓延。
队伍中异常安静，没有了往日行军时常有的低声交谈或抱怨，取而代之的是一种压抑的、令人窒息的沉默。
只有脚步声、马蹄声和车轮碾过冻土的嘎吱声，以及偶尔传来的伤兵忍不住发出的痛苦呻吟。
胡宗宪刻意放慢马速，靠近一队正在休息的士兵。
他听到的不是对敌人的咒骂或对未来的讨论，而是带着颤抖的低语。
“娘的......刚才那声响，不会是地雷吧......”
“别自己吓自己！这都走出多远了......”
“远？谁知道那些杀千刀的黑袍军把铁西瓜埋到哪儿了！马寒山那边，一开始不也觉得安全？”