巴图脸上的从容渐渐消失，取而代之的是一丝凝重和无奈。
他沉默片刻，终于叹了口气，决定不再虚与委蛇。
“阎先生所言皆是实情，草原各部，生存不易，不知黑袍军能给我察哈尔部，带来何种改变？”
这一刻，巴图将问题抛了回来，带着试探。
阎玄见对方态度软化，心中了然，语气却依旧平稳。
“改变源于互利，我黑袍军与朝廷不同，我们不搞那些虚情假意的朝贡羁縻，也不设卡限制，我们要的是实实在在的交易。”
他伸出三根手指，语气不容置疑。
“我军每月，需上等战马三百匹！皮毛、药材若干，具体品类数量，可再详议，作为回报，黑袍军可向贵部提供你们最急需的物资，足够数量的厚实铁锅、消除油腻的上好茶砖、御寒的棉布、以及度过荒年的粮食，甚至......”
阎玄刻意停顿了一下。
“若合作顺畅，未来提供些精良的兵刃铠甲，也并非不可能，我知道，草原上的英雄，需要锋利的刀剑守护牧场和荣耀。”
巴图呼吸明显急促起来！铁锅、茶砖、布匹、粮食，还有梦寐以求的兵刃！
这些都是能极大增强部落实力和生存能力的硬通货！
但他毕竟是使者，立刻试图争取更多利益。
“三百匹战马，阎先生，这个数目是否过于庞大？我部......”
阎玄毫不客气地打断他，语气依旧平淡，却带着冰冷的决绝。
“愿意用战马换取这些物资的，并非只有察哈尔一部，鄂尔多斯部的使者，想必也已动身。他们的牧场，似乎离我汉中的盐池更近一些？”
这话如同冷水浇头，瞬间让巴图清醒过来。
他明白了，黑袍军并非非他不可！
对方早已摸清了草原各部之间的矛盾与需求。
看透局势是一回事，但有无选择权是另一回事。
在绝对的实力和需求差距面前，察哈尔部确实处于弱势。
巴图脸色变幻，最终化为一声无奈的叹息，他重重地点了点头，语气沉重却带着一丝决绝。
“好！”
他几乎是从牙缝里挤出这句话，深知这份契书对部落意味着巨大的负担，但也可能是崛起的关键。
阎玄脸上露出一丝淡淡的、公式化的笑容。
“很好，巴图使者是聪明人，与黑袍军合作，长远来看，察哈尔部绝不会吃亏。”
他心中冷笑，互利？
自然是黑袍军利更多。
送走阎玄，巴图对随从叹道。
“好厉害的手段！明知是计，我等却不得不入彀。”
随即，他眼中又燃起野心的火焰。
“然则，这亦是天赐良机！借黑袍军之力，获取中原物资，壮大部族，待我察哈尔部实力足够，未必不能一统漠南，重现祖先荣光！甚至未来南下中原，也非痴心妄想！”
十天后，河南府黄河码头及通往各处的官道上，呈现出一派前所未有的、畸形繁荣的繁忙景象！
八月初三，黄河码头。
数艘悬挂着宁波沈氏旗号的三桅大船缓缓靠岸。
与往常运输丝绸瓷器不同，这次船上卸下的，是大量用油布包裹的硫磺、硝石桶，以及数百名来自江浙、福建等地，携家带口、神情忐忑却又带着一丝期待的熟练铁匠、造船工匠乃至他们的学徒。