凛冽的北风卷着雪粒子，抽打着中军大帐的旗帜，发出刺耳声响。
帐内炭火熊熊，却驱不散剑拔弩张的寒意。
刚刚赶到的新任总督、兵部右侍郎谭纶，一身素服，额缠白绫，端坐主位。
他面容清癯，眼神锐利如鹰，虽风尘仆仆，却难掩那股久历沙场的沉稳与......此刻刻意压制的怒火。
下首，咸宁侯仇鸾脸色铁青，垂手侍立，身后一众将领噤若寒蝉。
“仇总督。”
谭纶的声音不高，却带着金铁交击般的冷硬，目光如刀锋般刮过仇鸾的脸。
“本督奉旨，查阅军情塘报，自延按府失陷，至平阳府沦丧，再至西安府被围，安邑惨败，张编修殉国，朝廷损兵折将，丧师失地，贼寇阎逆，却从一县流寇，坐拥两府之地，拥兵数万，已成心腹巨患，此......皆你统兵无方，调度失宜，畏敌如虎，坐视贼势坐大所致，你......还有何话说？”
字字如刀，句句诛心，仇鸾身躯微微颤抖，脸上肌肉抽搐，强压着翻腾的怒火和屈辱，他猛地抬头，眼中闪过一丝怨毒，但看到谭纶案上那柄象征生杀大权的尚方宝剑，又硬生生咽了回去，咬牙开口。
“谭......谭督宪，贼寇狡诈，用兵如妖，更兼......更兼山西、陕西地方官吏或有懈怠通敌者，致使军情不畅，粮秣不济，末将......末将虽殚精竭虑，然......然独木难支，非战之罪。”
“非战之罪？”
谭纶猛地一拍桌案，震得茶盏乱跳。
“延按府，平阳府，皆是坚城，守军数倍于贼，如何一触即溃？”
“西安府，你坐拥重兵，竟被贼寇偏师围城，若非贼寇主动退兵，西安危矣，安邑，你遣张编修率三千孤军深入，却不派一兵一卒接应，坐视其全军覆没，此乃......借刀杀人，排除异己，丧心病狂，还敢狡辩？”
“末将......末将冤枉。”
仇鸾脸色煞白，冷汗涔涔而下，“冤枉？”
谭纶冷笑一声，不再看他，目光扫过舆图上那触目惊心的黑袍区域。
“阎逆，绝非寻常草寇，其志......在天下，观其用兵，环环相扣，步步为营，佯攻西安，实取平阳，此乃声东击西，分兵袭扰，煽动内乱，此乃釜底抽薪，如今坐拥两府，根基已成，其下一步......极有可能东出太行，图谋河南，染指中原。”
他手指重重戳在河南府的位置，声音斩钉截铁。
“传令，即刻飞檄河南巡抚、都指挥使司，严令陈永福，加固城防，整肃军纪，囤积粮草，严防死守，绝不可给贼寇可乘之机，同时，命山西、陕西各府州县，严查奸细，坚壁清野，断绝贼寇粮道，凡有懈怠者，军法从事！”
他目光如电，扫过众将。
“各部，整军备战，加紧操练，斥候前出，务必探明贼寇主力动向，本督......要亲率王师，与那阎逆......决一死战，为张编修，为死难的将士，讨还血债！”
“末将遵命！”
众将齐声应诺，但声音中却带着一丝不易察觉的迟疑和......观望。
回到自己的营帐，仇鸾屏退左右，只留下两个心腹亲信。
直到这一刻，他才猛地一脚踹翻面前的矮几，杯盘碗盏摔得粉碎，“谭纶，竖子，安敢如此辱我？”
他双目赤红，如同受伤的野兽般低吼。
“仗着清流那群老匹夫撑腰，仗着陛下......陛下......”
他不敢再说下去，眼中充满了怨毒和恐惧，“侯爷息怒。”
心腹幕僚赵奎连忙劝道。