“叔大。”
一个熟悉到骨子里的声音，穿透了风雪的呼啸和战场的喧嚣，清晰地、沉稳地传入他的耳中。
张居正浑身剧震，猛地抬头望去。
“阎......阎兄......”
张居正艰难地吐出两个字。
手中的剑掉落在冰冷的地上。
他脸上泛起一丝苦涩到极点的笑容，眼中充满了复杂难明的情绪，震惊、茫然，更有物是人非的强烈冲击。
阎赴翻身下马，踏着积雪，一步步走到张居正面前。
他解下头盔，露出那张饱经风霜却更显坚毅的脸庞，脸上带着一丝温和的笑意，眼神却锐利如昔。
“叔大。”
阎赴的声音平静，却带着一种奇异的穿透力，仿佛将周围的喧嚣都隔绝开来。
“别来无恙？”
“无恙？”
张居正看着眼前这个既熟悉又陌生的逆贼好友，又看看四周肃杀的黑袍军阵，再看看自己狼狈的模样，又顷刻间恢复镇定，苦笑着摇头。
“阎兄......你这无恙二字，可真是......折煞我了。”
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光打量着昔日好友，直到最后，复杂的落在阎赴腰间那条古朴的犀角腰带上。
那是嘉靖二十六年，他高中进士，被选为庶吉士入翰林院时，特意赠予当时因貌寝被黜落至同进士、即将离京赴任从县的好友阎赴。
也是昔日提点自己的湖广巡抚顾璘赠送的。
他说希望自己树立远大的抱负，做伊尹、颜渊，不要只做一个少年成名的举人。
自己也是这般期望好友。
他记得当时阎赴接过腰带时，眼中闪过的复杂光芒，有一种他当时未能完全理解的决绝。
“这犀带......阎兄竟还戴着？”
张居正声音有些发涩。
“为何不戴？”
阎赴低头，手指轻轻抚过温润的犀角，眼神带着一丝追忆。
“这是叔大赠我的情谊，更是时刻提醒我，这世道是何等不公，何等需要改变。”
他抬起头，目光灼灼地看着张居正。
“还记得那家客栈吗？你我二人，一壶浊酒，彻夜长谈，你希望致君尧舜上，我最初亦如此，那时你我皆以为，凭胸中才学，手中笔墨，便可涤荡乾坤，澄清玉宇。”
“然则......”
阎赴声音陡然转冷，带着刻骨的寒意。
“殿试之上，嘉靖帝以貌取人，将我黜落，你金榜题名，入翰林清贵，我远赴从县，为一七品小吏，这......便是朝廷的公道？这便是你我期许的尧舜之治？”
“他嘉靖敢不敢睁眼看一看这世道？”
阎赴冷笑良久，方才再度开口。