延按府，边军运来的器械火炮还在分类整理，并非一日之功。
朝廷大军也在行进的路上，阎赴如今也在思索着关于其他器械的事甲胄马匹必须提上日程了。
废弃屯堡外围新辟的校场上，呼喝声、马蹄声、金铁交击之声混杂一片，显出一种迥异于往日的粗砺生机。
阎赴、张炼与赵渀三人矗立在半塌的堡墙上，目光如鹰隼般扫过下方操练的场景。
老军户赵渀眯着眼睛，扫过眼前景象。
“大人，这几日山西过来的马不错，膘肥体壮，脚力强韧，比咱们最初从缙绅手里抢的那些驿马强多了。”
新组的一百骑轻哨，配上这些脚力，撒出去百十里都不成问题。”
阎赴收回目光，沉声道。
“藤甲防劈砍尚可，却最惧火矢穿透，一旦遇上官军强弓劲弩或火箭，损失立现。”
“长矛阵也需坚实步卒为基，机变不足，现在有了马，骑哨可纵跃百里，然我主力步卒，防护仍是最大短板。”
“兵刃、甲胄，乃士卒保命搏杀之本。”
堡内一间原本还算完整的仓房被清理出来，昏暗的光线下，刚刚点验入库的另一批货物散发出铁锈、皮革和桐油混合的复杂气味。
这一次的主角，不是铳炮火药，而是人身上的屏障，甲胄。
阎赴没有丝毫犹豫，大步走向堆积的物品。
他蹲下身，像最细心的工匠。
张炼和赵渀立刻跟上。
此次甲胄与之前的破烂不同，这些甲胄主体是皮质，但在前胸、后背、肩部、臂膀外侧等关键部位，钉缀着大片打磨粗糙但还算厚实的长方形铁片。
铁片边缘有钻眼，用粗牛筋绳密密地钉在结实的熟牛皮底子上。
虽然工艺远不如朝廷精制锁子甲或山文甲，但对如今的黑袍军而言，已经是难得的重装。
阎赴眼中精光一闪，拿起其中一件，入手微沉。
“好东西。”
“有此甲，兄弟们在第一排顶着箭矢冲锋，心里就踏实多了，胸腹要害基本能护住！”
阎赴语气终于有了些许温度。
“铁片取自哪些边镇报废的札甲、鳞甲甚至车马具上的铁料，也算难为他们了。”
张炼立刻应道。
“大人，这是属下与大同镇一个游击搭上的线，由宣府那边一个姓王的千户搞来的破烂重铸的。铁源混杂，工艺......只能说是把铁片钉皮子上了。”
“工艺不急。”
阎赴点头，抚摸着铁片上的划痕。
“能用就好，匠户呢？”
“来了三个打铁匠和一个制甲皮的熟手。”
张炼低声道。