“记住！”
阎赴走过队列。
“黑袍军的脊梁骨，宁折不弯！”
队伍末尾，曾经的边军辅兵王二牛憋得满脸通红。
他的腿在发抖，却咬着牙不让自己倒下。
以前在边军，站不好就要挨鞭子。
现在，那个叫王三狗的少年班长只会和他们站在一起，压低声音。
“撑住，晚上给你揉腿。”
赵大眼五十岁了，是营里年纪最大的兵。
中午训练结束，阎赴发现他躲在草垛后，用树枝在地上划拉。
“写啥呢？”
见阎大人来了，赵大眼慌忙用脚抹地。
“没、没啥......”
泥土上歪歪扭扭画着个趙字。
“想学认字？”
老兵的耳朵尖红了。
“俺......俺就想会写自己名儿......”
他低着脑袋，怕人笑话。
这一刻，预料中的笑话没有出现，赵大眼睁开眼，看着知县大人蹲在地上，捡起他刚才慌乱丢下的树枝，第一个就是趙。
老卒伸手，一点点跟着那些沟壑划开泥巴，沙子。
“好，谢谢大人，谢谢大人。”
五十多岁的老卒局促的看着眼前这个身份尊贵的后生。
他从没想过，有一天会有一位知县老爷，一笔一画的教他认字。
下午训练间隙，阎赴让新兵们围坐成一圈。
“说说吧。”
他盘腿坐在土坡上，一点也不像个朝廷命官，更不像豢养流寇斩杀朝廷官兵的流寇头子。
盘腿坐下的阎赴，身躯魁梧，没穿官袍，只穿着最简单的黑衣，粗糙的手掌，倒像是个老农。
“以后想干啥？”
新兵们面面相觑。
这种问题，从来没人问过他们。
“我......”
一个瘦小的少年突然举手。
“我想回家娶媳妇！”
“听说米脂的婆姨最好看了。”
众人哄笑起来，数许三笑的最大声。
“你才几岁，毛都没长齐，就想婆姨了？”
笑话这孩子的不光有新军，还有王三狗等一众黑袍农民军老卒。
老军户赵渀坐在一边笑的脸疼，他在边军数十年，从没见过这样的队伍。
“笑什么？”
阎赴也笑了。
“挺好！等打完了仗，我给你说媒！”
知县大人亲自说要给一个小卒子说媒，哪能有比这个更让人亢奋的事。
气氛一下子热络起来。
“我想学认字！”
“我想顿顿吃白面馍。”
一时间不光是这些新加入的黑袍军，老卒也都纷纷坐在一边凑起热闹。
一群汉子就围坐在那些土坷垃上，你一言我一语。
他们这辈子第一次见到这样的场景，没有高高在上的老爷，也没有生来低贱的破落军户。
在这，他们都是一样的，人。
“我想......”
曾经的边军夜不收陈三眼摸了摸瞎掉的左眼。
“我想让陕北的娃娃们，吃的好点，不饿着。”
说到这，他声音停顿了片刻。
“最好是，能不当兵了。”
笑声渐渐停了。
阎赴站起身，拍了拍沾土的袍子。