子时三刻，太液池西北角，废弃水榭。
夜黑如墨，风过芦苇，沙沙作响，如同无数鬼魂在低语。水面泛着幽暗的粼光，倒映着空中几颗稀疏的寒星。水榭半塌的轮廓在夜色中如同蛰伏的怪兽。
李寻欢和谢颜如同两道没有重量的影子，悄无声息地滑入水中，向着水榭基座下一个被茂密水草遮掩的洞口游去。湖水冰冷刺骨，带着浓重的腥气。洞口狭窄，仅容一人通过。李寻欢率先潜入，谢颜紧随其后。
通道内一片漆黑，水流缓慢，污浊不堪。两人凭借超人的闭气功夫和敏锐的感知，在狭窄的水道中艰难前行。约莫一炷香后，前方出现微光，水道开始向上。两人浮出水面，发现自己身处一个类似井底的狭小石室，头顶有石板封盖。
李寻欢运起内力，双掌抵住石板，缓缓向上推动。石板沉重，发出沉闷的摩擦声。推开一道缝隙，他谨慎地向外窥视。外面是一条荒废已久的宫苑甬道，杂草丛生，寂无人声。根据地图，这里应是西苑一处早已废弃的皇家园林，距离凝香殿尚有数百步之遥。
两人迅速钻出，藏身于一处假山阴影中。身上水靠紧贴肌肤，冰冷难受，但此刻已顾不得许多。李寻欢取出油布包裹的布防图，就着微弱的天光再次确认方位和路径。谢颜则警惕地扫视四周，指尖扣着数枚淬毒绣针。
“按图所示，穿过这片废园，经‘揽月门’折向东，绕过‘浮碧亭’，便可抵达凝香殿西侧墙外。”李寻欢低声道，声音在水汽中显得有些模糊，“途中需经过三处哨卡，皆是孙德海标注的、其势力可影响的区域，但不可掉以轻心。”
谢颜点头：“明白。走！”
两人身形展动，如同鬼魅般在断壁残垣间穿梭。他们的轻功都已臻化境，落地无声，踏雪无痕。废弃的宫苑死寂一片，唯有风声和虫鸣。然而，这份死寂之下，却隐藏着令人心悸的肃杀。空气中弥漫着一种无形的紧张感，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
顺利通过两处哨卡，守卫果然如布防图所示，只是例行公事地盘查了一下腰牌（孙德海提供），便挥手放行。但越是顺利，李寻欢心中的不安却越是强烈。孙德海的配合，似乎太过顺畅了。
接近第三处哨卡——“浮碧亭”附近的宫门时，异变陡生！
就在两人即将穿过宫门阴影的刹那，墙头黑暗中突然响起一声尖锐的呼哨！
“咻——啪！”
一道红色的信号火箭冲天而起，在夜空中炸开一朵刺目的火花！
“有刺客！”
“拦住他们！”
原本看似松懈的宫门两侧，瞬间涌出十余名黑衣劲装的汉子，手持强弓劲弩，封死了去路！更远处，脚步声杂沓，显然有更多守卫正闻讯赶来！
中计了！孙德海的布防图是陷阱！
李寻欢瞳孔骤缩，反应快如闪电！他一把拉住谢颜，身形暴退，同时右手一挥，数点寒芒已激射而出！
“流刀归墟！”
飞刀并非射向人，而是射向墙头那些弩手挽弓的手腕和弓弦！叮当之声不绝于耳，惨叫声中，数张强弩应声而废！攻势为之一滞！
“冲过去！”李寻欢低喝，与谢颜并肩，如同两道利箭，直冲宫门！必须趁对方合围之前，强行突破！
谢颜红袖翻飞，“茉莉绣针”如漫天花雨，专打敌人眼目咽喉，逼得对方手忙脚乱。李寻欢则护在她身侧，飞刀连发，精准无比地击落射来的箭矢，或将试图近身的敌人逼退。他的飞刀，此刻不再追求一击毙命，而是以阻敌、破招为主，将“曦刀破晓”中那守护与开辟的意境发挥得淋漓尽致。
两人配合默契，硬生生在箭雨中杀开一条血路，冲过了宫门！身后，追兵的呼喝声和脚步声越来越近！
“这边！”李寻欢目光一扫，拉着谢颜拐入一条更加偏僻狭窄的巷道。根据记忆，这条巷道可通往后苑杂役区，虽然绕远，但或许能避开主力追兵。
巷道幽深，地面湿滑。两人全力施展轻功，将追兵暂时甩开一段距离。但李寻欢心知，信号火箭已发，整个西苑的守卫都会被惊动，他们必须尽快与影十三会合！
就在此时，前方巷道尽头，突然转出一个人影！
那人影悄无声息，如同凭空出现，挡住了去路。月光透过云隙，勉强照亮来人的轮廓——身材高瘦，披着暗色斗篷，面容隐藏在阴影中，唯有一双眼睛，在黑暗中闪烁着幽冷的光泽，如同择人而噬的毒蛇。
一股阴寒刺骨的杀气，如同实质般弥漫开来，瞬间笼罩了整个巷道！空气仿佛都凝固了！
李寻欢和谢颜猛地停住脚步，全身戒备。此人气息之阴冷诡异，远超之前遇到的所有对手！甚至比那寂灭大师，更令人心悸！
“阁下何人？”李寻欢沉声问道，指尖已扣住一柄飞刀。谢颜也悄然移动脚步，与李寻欢形成犄角之势。
斗篷人没有回答，只是发出一声极其轻微、却直透骨髓的冷笑。他缓缓抬起一只手，那只手苍白枯瘦，指甲尖锐，在微光下泛着青黑色。他手腕一翻，掌心托着一枚小巧的、不断旋转的黑色铃铛。
铃铛无声，却散发出一种诡异的吸力，仿佛连周围的光线都要被它吞噬！
影十三曾提及的黑袍人！天尊座下的高手！
李寻欢心中警铃大作！此人出现在此，绝非偶然！凝香殿的防卫，远比想象的更加严密和可怕！
“小心他的铃铛！”李寻欢低喝一声，不再犹豫，抢先出手！指尖寒芒爆闪，三柄飞刀撕裂空气，直取黑袍人上中下三路要害！刀速之快，已臻化境！