死寂。
甬道内的死寂，仿佛能吞噬一切声音，只剩下影十三粗重而痛苦的喘息，像拉破的风箱，撕扯着每个人的心。他那张被血污和汗水浸透的脸上，一双眼睛却亮得吓人，如同濒死的鹰隼，死死地、一眨不眨地盯着李寻欢。
他的嘴唇艰难地翕动着，没有发出声音，但那口型，李寻欢看得清清楚楚——
“走！”
快走！
不要管我！
那眼神里，没有哀求，没有恐惧，只有一种近乎燃烧的决绝，一种以自身性命换取他们一线生机的决然！
突然，影十三不知从哪里爆发出最后一股力气，被铁链锁住的身体猛地向前一挣，头颅竟狠狠撞向旁边那名番役腰间挎着的钢刀刀口！
求死！
他宁可立刻死，也绝不愿成为拖累，成为敌人要挟的筹码！
“想死？！”方公公尖细的嗓音陡然拔高，充满了被挑衅的暴怒！他手中的拂尘猛地一抖，那雪白的拂尘丝如同活过来的毒蛇，嗖地一声激射而出，精准无比地缠上了影十三的脖颈！
丝线瞬间收紧！影十三的喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，面色由惨白迅速转为青紫，眼球凸出，挣扎的动作戛然而止，被硬生生拖了回来，像一条离水的鱼，徒劳地张着嘴。
“没那么容易！”方公公狞笑，拂尘丝越收越紧，“咱家还没玩够呢！”
李寻欢的心，像被一只冰冷的手紧紧攥住，然后用力扭曲！痛楚，愤怒，还有一种深深的无力感，几乎要将他淹没。影十三，这个沉默寡言，却屡次在生死关头与他并肩，以命相护的战友，此刻正因他而受尽屈辱和折磨！他岂能眼睁睁看着？！
可是……黑箱！
那小小的黑箱，承载着父亲李慕白十数年的隐忍，承载着扳倒曹宏、肃清朝纲、还天下以清明的希望！那是无数忠魂的血泪所系！岂能因为一己之私情，因为不忍，就拱手交给这祸国殃民的阉党？！
忠？义？
如何两全？！
这抉择，比刀锋更利，比烈火更灼人！
李慕白沉默地站在一旁，面色如同万年不化的寒冰，看不出丝毫波澜。但他紧握的拳头，指节因用力而发出的轻微“咯咯”声，却暴露了他内心同样激烈的天人交战。一边是忠臣之责，江山之重；一边是袍泽之义，眼睁睁看着影十三惨死……这沉重，足以压垮任何人的脊梁。
“李兄！伯父！”龙啸云急声道，脸上写满了焦灼与愤慨，“决不能交出黑箱！否则我们之前所有的努力，赵副统领的牺牲，就全都白费了！十三兄……十三兄他深明大义，定不愿我们为他一人而……”
“深明大义？”方公公尖声打断龙啸云的话，笑声如同夜枭啼哭，充满了讥讽，“咱家倒要亲眼看看，是你们嘴上的义气重，还是他这身骨头硬！给咱家用刑！让他好好尝尝滋味！”
一旁那名手持烧红烙铁的番役，脸上露出残忍的狞笑。那通红的烙铁，在昏暗的光线下发出暗红的光，散发着灼人的热浪，一步步向影十三赤裸的、布满伤痕的胸膛烙去！
影十三目眦欲裂，牙关紧咬，腮帮子高高鼓起，显然已运起残存的内力抵抗剧痛，但他死死地盯着李寻欢，眼神中的含义依旧未变——走！别管我！
烙铁带着死亡的气息，越来越近……
眼看那滚烫的刑具就要印上皮肉……