天刚蒙蒙亮，小院就飘起了细雨。细密的雨丝打在竹叶上，发出沙沙的声响，给竹林笼上了一层朦胧的水汽。沈清辞早已起身，正站在屋檐下检查行囊，月白色的衣袍被晨露打湿了边角，却丝毫不减他挺拔的身姿。
“这是去下一个地址的地图。”他将一张手绘的地图递给林砚，上面用朱砂标出了路线和需要避开的关卡，“青石镇往东走，过了落马坡就是柳溪镇，绢布上写的‘柳溪客栈后院第三棵桃树’，应该就在那里。”
林砚接过地图，小心地折好放进怀里：“沈公子也要多加小心。”
沈清辞点头，目光转向喵千岁，从行囊里拿出个小巧的油布包：“这里面是伤药，比你之前用的效果好，寒骨掌的寒气若再发作，敷上能缓解。”他顿了顿，又补充道，“柳溪镇有影阁的分舵，行事务必谨慎，若真遇到解决不了的麻烦，就吹响银哨，我会尽快赶去。”
喵千岁接过油布包，指尖触到他的温度，心里莫名一暖：“你也是。”
三人简单吃过早饭，便在院门口分道扬镳。沈清辞往南去查玄风的底细，林砚和喵千岁则戴上人皮面具，换上粗布衣衫，混在赶早集的人群里，朝着柳溪镇的方向走去。
雨越下越大，泥泞的道路变得湿滑难行。两人撑着一把破旧的油纸伞，深一脚浅一脚地往前走，面具下的脸颊被雨水打湿，却丝毫不敢放慢脚步——他们知道，影阁的人说不定就在某个角落盯着。
“前面就是落马坡了。”林砚指着前方一道陡峭的山坡，雨水顺着坡上的碎石流下来，汇成一道道小溪，“翻过这个坡，再走半个时辰就能到柳溪镇。”
两人互相搀扶着爬上坡顶，刚想喘口气，忽然听到坡下传来马蹄声，伴随着呵斥声和女子的哭喊。喵千岁探头一看，只见几个穿黑衣的汉子正将一个穿蓝布衣裙的女子往马背上拽，女子怀里紧紧抱着个包裹，哭得撕心裂肺。
“是影阁的人！”林砚压低声音，那些人的腰间都挂着黑色令牌。
喵千岁看着那女子绝望的眼神，忽然想起了自己刚穿越时的无助。“不能见死不救。”她从伞下摸出匕首，眼神变得锐利，“你去左边的矮树丛里，等会儿我引开他们，你趁机救那个女子。”
林砚点头，悄悄绕到坡左侧的树丛里藏好。喵千岁深吸一口气，故意将伞扔到地上，发出“哐当”一声响，同时朝着相反的方向大喊：“快来人啊！影阁的人杀人了！”
那几个黑衣汉子果然被吸引了注意力，其中两人骂骂咧咧地朝她冲来：“哪来的疯婆子，敢坏老子的事！”
喵千岁转身就跑，故意将他们往坡下的密林里引。两人在雨里追逐，泥水溅了她一身，面具也被树枝刮得歪斜，但她丝毫不敢停下——她知道，多拖一刻，林砚就多一分机会。
“抓住她！”身后的呵斥声越来越近，一只手几乎要抓住她的后领。喵千岁猛地矮身，脚下一绊，那汉子收势不及，“噗通”一声摔在泥地里，疼得嗷嗷叫。