连续三天沈清和几乎是不眠不休地追赶。饿了就啃几口干粮，所有休息的时间都被压缩。
当他终于远远望见那支打着沈家旗号的车队时，紧绷了三日的心弦才微微一松。他奋力冲到车队前方，勒紧缰绳。
马蹄扬起一片尘土。茯苓闻声看去，看到拦在路中央的那人时，大吃一惊。
眼前的沈清和，哪里还有半分平日的清俊儒雅？他的头发被风吹得凌乱，眼底布满血丝，嘴唇因干渴而起了皮干裂，下巴上更是冒出了一片青黑的胡茬，像是从沙堆里滚过一般，唯有那双此刻紧紧盯着她，亮得惊人。
沈清和的目光急切地将茯苓从头到脚扫视了一遍，确认她安然无恙，全须全尾地站在自己面前，那强撑着的最后一口气骤然松懈，疲惫感瞬间将他淹没。他身子晃了晃，眼前一黑，竟直直地从马背上栽了下来。
“清和！”
茯苓惊呼一声，连忙上前，在他落地前用力扶住了他。沈清和半靠在她身上，缓过那阵眩晕，一抬头，便对上茯苓写满担忧的眼眸。
连日来的担忧恐惧，此刻尽数化作了又急又气的后怕。他想狠狠斥责她的胆大妄为，想摇着她的肩膀问她知不知道怕，可所有汹涌的话到了嘴边，却只化作一声叹息。他抬起手，只能带着满腔无处发泄的怒火，使劲揉了揉她的头顶，将她的发髻揉乱，声音沙哑得厉害，带着颤抖：
“祖宗，你下次想要我的命，直接说便是，何必这般折腾我……”
茯苓被他揉得脑袋发晕，扭开头，小声嘟囔反驳：“我，我怎么要你的命了？明明是你自己之前一直躲着我。”
沈清和看着她这副不服气的样子，更是气不打一处来，却又舍不得对她说一句重话，只能咬着牙解释：
“你没有跑商的经验，根本不知道这路上有多少豺狼虎豹！况且，朝中那些不想让威远大将军打赢仗的人比比皆是，若是被他们发现你的行踪和目的，你这不是要我的命是什么？！”
他说得又急又怒，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要被气地晕倒。
看着茯苓这副天不怕地不怕的模样，沈清和只剩下疲惫。他长长地叹了口气，带着一种近乎认命的感觉，把头抵在茯苓肩膀上轻声说道：
“茯苓，你若是有个什么三长两短，你让我怎么办？”
这句话轻飘飘的，却比之前所有的话都更重地砸在茯苓心上。
茯苓被他亲密的动作弄得脸上发热，只能强作镇定，伸手轻轻推了推他靠在自己身上的脑袋，“起来！还有力气在这儿油嘴滑舌，看来是恢复得差不多了。”
沈清和非但没起来，反而得寸进尺地将整个脑袋的重量都抵在她单薄的肩膀上，温热的气息拂过她的颈侧，声音闷闷的，带着十足的委屈，活像个怨夫：
“我的人还在后面赶路，我可是一个人日夜兼程、不眠不休追了你三天，你个没良心的，就不懂得心疼心疼我吗？”