酥油灯的火苗不安地跳动着，将东方墨和松赞干布的身影在墙壁上拉扯出扭曲而巨大的阴影。静室内的空气仿佛凝固了，只剩下两人之间无声的目光交锋，以及那灯芯燃烧时细微的噼啪声。
松赞干布强压下心头的惊涛骇浪，缓缓松开紧握刀柄的手，走到主位坐下，试图重新掌控局面。他指了指对面的蒲团：“无论你是人是神，既然来了，便是客。坐。”
东方墨也不推辞，依言坐下，姿态从容，仿佛他才是此地的主人。他并未急于开口，只是平静地看着松赞干布，那目光让年轻的赞普感到一种前所未有的压力，仿佛自己所有的雄心、忧虑、甚至内心深处的一丝恐惧，都被对方一览无余。
“你方才所言，不过是挑拨离间的诛心之语。”松赞干布率先打破沉默，语气刻意保持威严，“论钦陵是我吐蕃栋梁，为我开疆拓土，功勋卓着。我若疑他，岂非自毁长城？”这话既是在反驳东方墨，也是在坚定自己的信念。
东方墨嘴角勾起一丝极淡的弧度，似笑非笑：“赞普雄才，自然明白‘功高震主’并非虚言。长城固然重要，但若这长城有了自己的意志，甚至开始遮蔽王庭的阳光，赞普又当如何？在下并非要赞普即刻处置功臣，只是提醒赞普，雄鹰翱翔于天，离不开地面的掌控。更何况……”他话锋一转，目光扫向窗外漆黑的夜空，“这只雄鹰如今正与另一只巨鹰（指大唐）缠斗，若其羽翼过于丰盈，以致忘了归巢之路，甚至欲借巨鹰之力反哺自身，赞普又该如何自处？”
这话如同毒刺，精准地扎进了松赞干布最敏感的神经。他确实担心论钦陵势大难制，更担心前线将领拥兵自重，甚至与敌方产生某种不可告人的默契。东方墨的话，将他潜意识里的恐惧赤裸裸地揭露出来。
“你到底想说什么？”松赞干布的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沙哑。
“我想与赞普做一笔交易。”东方墨终于切入正题，语气依旧平淡，却带着不容置疑的分量，“一笔能让赞普稳固王权，又能让吐蕃免于长期消耗，甚至可能获得更大利益的交易。”
“交易？”松赞干布眯起了眼睛，“用何交易？”
“用眼前这场战争的终结，以及未来边境的暂时安宁。”东方墨缓缓道，“赞普可下令，命论钦陵停止进攻，后撤百里，与我大唐划定临时界线，互不侵犯。作为回报，大唐可默认赞普对象雄等地的实际控制，并开放有限的边境互市，提供吐蕃急需的茶叶、丝绸与部分医药技术。”
“哼！”松赞干布冷哼一声，“我大军势如破竹，为何要后撤？区区互市，岂能抵我将士血战之功？”
“势如破竹？”东方墨轻轻摇头，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“据在下所知，贵军虽占地理之利，然攻坚伤亡亦是不小，补给线漫长，国内青壮抽调过多，已有部落怨声载道。而我大唐，国力雄厚，陛下虽不欲长期消耗，但若被逼无奈，倾力一战，赞普以为，论钦陵将军能挡多久？届时，战火蔓延，吐蕃国内空虚，那些对噶尔家族不满的势力，又会作何反应？”
他顿了顿，目光锐利地看向松赞干布：“更何况，赞普真以为，前线所有的‘捷报’，都毫无水分吗？论钦陵将军为了维持攻势，向王庭索要更多资源，是否会……夸大其词？”
松赞干布脸色微变。东方墨的话，句句戳中要害。他并非对前线的实际情况一无所知，只是被连续的“胜利”和论钦陵的威望所影响。此刻被一个神秘人点破，心中疑虑更甚。