龙九脸色彻底变了，额角青筋跳动。这件事极其隐秘，他也是刚刚通过特殊渠道得到一点风声，尚未证实，眼前这少年如何得知？且说得如此详尽确凿！
“你……你有何凭据？”龙九声音干涩。
“凭据？”东方墨淡淡一笑，“三日后，户部相关文书便会秘密发出。龙帮主届时自然知晓。在下今日前来，并非空口白话，而是欲送帮主一份‘薄礼’。”
他指尖再次沾水，写下一个名字和一个地址：“此人，乃新任督粮官心腹师爷，所有暗中勾连的文书信函，皆由其经手。其外宅藏有一妾，最得宠爱，亦知悉内情。帮主若想拿到真凭实据，或……做些文章，从此人入手，最快最易。”
龙九死死盯着那个名字和地址，呼吸变得粗重起来。这情报若是真的，价值何止万金！足以让他反客为主，拿捏住那些贪官污吏的把柄！
他猛地抬头，看向东方墨，眼神极其复杂：“你……为何要帮我漕帮？想要什么？”
“非是相助漕帮。”东方墨摇头，语气郑重起来，“乃是相助这南北漕路畅通，相助这万千倚靠漕运吃饭的百姓，相助这帝国粮饷动脉不受蛀虫啃噬！漕路不安，则关中震荡，关中震荡，则天下难安。此非侠义之士所愿见。”
他顿了顿，看着龙九：“至于所求……在下只需帮主行个方便。漕帮兄弟遍布大河水系，耳目灵通。日后若听闻些不寻常的讯息——无论是关乎朝局、边关、乃至市井奇闻——若觉可能危及稳定，盼能告知一二。互通有无，共保太平。”
龙九沉默了。他混迹江湖多年，深知世上没有白得的午餐。对方给出的情报足以救命，所求却看似虚无缥缈，只是“消息”？这背后图谋恐怕绝不简单。但“共保太平”四字，却又莫名触动了他心底某种江湖豪气。
更重要的是，对方展现出的可怕洞察力和情报能力，让他心生敬畏，也意识到这是一个极强的潜在盟友或……不可得罪的敌人。
良久，龙九重重一拍桌子（并未发出大声响），沉声道：“好！阁下快人快语，这份情，我龙九承了！若情报属实，日后阁下但有所问，只要不违背帮规道义，龙某及漕帮兄弟，必当尽力！”
“如此，多谢龙帮主。”东方墨拱手，神色依旧平静，“为表诚意，三日之内，必有人将那位师爷与其外宅往来密信的抄本，送至帮主案头。”
他起身，不再多言，转身下楼离去。
龙九独自坐在雅间内，看着桌上渐渐干涸的水渍，又望向窗外繁忙的漕运码头，心中波澜起伏。他知道，从今日起，漕帮这艘大船，或许要驶入一片更深、更莫测的水域了。
而那离去的青衫少年，则像一滴浓墨，悄无声息地融入了长安这潭深水之中，开始晕染开属于他的势力网络。江湖与庙堂的暗涌，因他而悄然交汇。