又休养了两日，朱福友感觉身体好了七八成，那丝“本源生机”也似乎粗壮了头发丝那么一点点。窝棚里快断粮了，仅剩的一点米粒几乎能数得过来。坐吃山空终究不是办法，他决定再去集市上看看。
清晨的集市依旧喧闹，仿佛一个永不疲倦的巨人。朱福友和陈丰兵挤在熙攘的人流中，目光仔细地扫过每一个摊位，耳朵也没闲着，捕捉着四面八方的声音。
“新鲜的河鱼嘞！刚捞上来的！炖汤最是鲜美！”一个赤膊的渔夫踩着湿漉漉的草鞋，大声吆喝，脚边的木盆里几条巴掌大的鲫鱼无力地翕动着腮。
“走过路过莫错过！祖传秘方，专治跌打损伤！药到痛除！”一个穿着半旧道袍、留着山羊胡的卖药郎中，唾沫横飞地吹嘘着面前摊子上那些颜色可疑的药粉和膏药。几个抱着试试看心态的苦力围在旁边询问。
“哎哟喂！张家的，你这菜叶子咋又蔫吧了？昨儿个可不是这品相！”一个挎着菜篮、精明利落的妇人捏着一把青菜，声音尖利地跟菜贩讨价还价。“李大姐，您行行好，这都快晌午了，晒了一早上能不蔫吗？便宜您一文，赶紧拿走吧！”菜贩苦着脸回应。
朱福友在一个卖杂粮的摊子前停下，看着那些粗糙的麦麸、豆子，问道：“老板，这豆渣怎么卖？”摊主是个满脸皱纹的老汉，抬眼看了看他俩的穿着，懒洋洋道：“两个铜板一斗。喂猪最好了。”朱福友摸了摸怀里仅剩的三个铜板——那是他们全部的家当。他摇摇头，走开了。豆渣虽然便宜，但人吃实在难以下咽。
“哥，咱买点啥？”陈丰兵看着旁边卖粗面饼的摊子，咽了口口水。那饼子虽然黑硬，但个头实在，闻着也香。朱福友没说话，目光继续搜寻。他看到一个卖陶器的摊子，上面摆着不少有瑕疵的碗碟盆罐，价格极便宜。他心里一动，那个糊泥的破瓦罐似乎还能坚持，但多个备用的总是好的。
正当他犹豫时，旁边两个老者的对话吸引了他的注意。他们蹲在一个卖竹编篾器的摊子旁，一边抽着旱烟，一边闲聊。
“听说了没？老刘头家的闺女，就是嫁到城南那个，前几日生了个大胖小子！”“哟！好事啊！老刘头这下该咧着嘴笑了！”“笑是笑，可也愁啊。这年头，添丁进口，多一张嘴吃饭呐。他家那几亩薄田，唉……”“谁说不是呢……诶，你家伙计招得咋样了？不是说铺子里缺个打下手的？”“快别提了！”其中一个穿着稍体面些的老者吐了口烟圈，一脸晦气，“来了几个，不是手脚不干净就是懒驴上磨！现在的后生仔，能踏实干活的少喽！工钱要得还不低！”
说者无心，听者有意。朱福友心里微微一动。招工？打下手？
他状似无意地凑近那卖篾器的摊子，随手拿起一个小笸箩看着，耳朵却竖得老高。
那抱怨招工难的老者继续对同伴道：“……要求也不高哇！识得几个数，手脚麻利，人老实本分就行！就帮着搬搬货，记记账，打扫一下。管一顿午饭，一个月还能给八十个铜钱呢！”
八十个铜钱！管午饭！朱福友的心跳微微加速。这对他们来说，简直是一笔巨款！而且工作要求听起来并不复杂。
他仔细打量了一下那老者，穿着干净的棉布褂子，手指关节粗大但指甲整洁，像是做小生意的。摊子上摆的都是些做工不错的竹篮、箩筐、筛子之类。
另一个老者笑道：“八十文？老王头，你倒是大方。不过现在肯安心学手艺、做伙计的年轻人确实少了，都想着去码头扛包，或者……哼，混帮派，来钱快呗！”