破瓦罐里的药汁“咕嘟咕嘟”地冒着泡，苦涩中带着一丝奇异的草木清香，在小窝棚里弥漫开来。陈丰兵盘腿坐在火堆旁，瞪大眼睛盯着火候，时不时添一根捡来的小柴火，神情专注得像是在完成一件了不起的大事。
朱福友小口小口地喝着那碗几乎能照见人影的糙米粥。粥很稀，米粒少得可怜，但温热的口感顺着食道滑下，极大地安抚了抗议许久的肠胃。每一口他都喝得极其认真，感受着那点微不足道的能量补充进身体。
“福友哥，够不够？不够我再去我娘那儿匀点？”陈丰兵看他喝完，挠着头问道，眼神里满是关切。
“够了够了，垫垫肚子就行。”朱福友摆摆手，将碗底最后几粒米刮干净，“你娘身体也不好，这点米金贵着呢。等哥缓过劲来，一定让你们都吃上白面馍馍。”这话说得有点大，但却是他此刻最真实的想法。
陈丰兵憨憨地笑了：“俺信你，哥！你脑子好使，肯定有办法！”
这时，药煎得差不多了。陈丰兵笨手笨脚地用破布垫着，将滚烫的药罐端下来，把漆黑的药汁倒进一个豁口的粗碗里。
“小心烫，哥。”他吹着气，把碗递过来。
朱福友接过碗，看着那浓稠苦涩的液体，深吸一口气，屏住呼吸，“咕咚咕咚”一口气灌了下去。强烈的苦味瞬间霸占了整个口腔，冲得他脑门发晕，胃里一阵翻腾。他强忍着才没吐出来。
“嗬……这玩意，比生活还苦……”他龇牙咧嘴，吐着舌头。
陈丰兵赶紧递过一碗清水：“郑老的药是出了名的有效，就是苦得很。俺娘喝了也说苦，但身子确实见好。”
清水冲淡了部分苦味，朱福友缓过劲来，感受着胃里升腾起一股暖意，似乎与体内那丝微弱的“本源生机”产生了某种呼应，身上的伤痛又减轻了一分。
“丰兵，这次多亏你了。”朱福友郑重道谢。雪中送炭的情谊，分量最重。
“哥你说啥呢！”陈丰兵有点不好意思，“咱俩谁跟谁！上次俺病了，你不也把最后几个铜板给俺买饼子了么！”
原身的记忆里确有这事。两个少年在这贫民区里，就是这样互相扶持着挣扎求存。
朱福友笑了笑，没再客套，有些情谊记在心里就好。他看了看外面的天色，夕阳已将小巷染成橘红色。
“丰兵，咱不能坐吃山空。郑老的药不能断，肚子也得填饱。得想想办法搞点钱。”朱福友开始琢磨生计。武力暂时指望不上，只能靠脑子。
陈丰兵闻言，脸色垮了下来：“唉，码头搬货的活计，孙海兵那伙人盯得紧，咱俩估计是去不了了。别的……俺就会卖把子力气，可现在……”
现在朱福友重伤未愈，他得照顾兄弟，也脱不开身。
“力气活暂时指不上。”朱福友沉吟着，“得找个本小利薄，或者不用本钱的营生。”
他目光扫过那个破药罐，心里一动：“郑老说这些草药是活血化瘀的……丰兵，你认不认得这些药草长啥样？附近山上有没有？”
陈丰兵眼睛一亮：“认得几种！俺常跟俺娘去城外挖野菜，见过一些！郑老用的这‘跌打草’和‘红根藤’，后山沟里好像就有！哥你是想……”
“嗯，”朱福友点头，“咱们可以去采药。采来了，一部分我自己用，多的可以卖给郑老，或者别的药铺，换点钱。这活计不需要本钱，就看腿脚和眼力见。”