吃饭时拿起筷子，手虽有微颤，却也能勉强将饭菜送入口中，只是速度慢了许多。
这些细微的变化，都在提醒着她如今的不同。
萧乾将这一切看在眼里，默默为她做好了所有事。
他会在她打哈欠时，轻轻为她盖上薄毯。
会算着时间准备好温热的饭菜，看着她小口小口地吃着。
出门时会自然地扶着她的手臂，让她走得更稳些。
他把她保护得很好，像守护着一件稀世珍宝。
可即便如此，两人之间却莫名陷入了一种微妙的茫然。
萧乾坐在竹榻旁，看着绫清竹低头认真地用略显笨拙的手擦拭着桌面，阳光落在她专注的侧脸上，他想去搭话，却不知道该说些什么才能自然地拉近距离。
他从来没有和谁这样深入地相处过，更不知道该如何用恰当的方式表达关心，让感情再进一步。
绫清竹也感受到了这份茫然。
她能清晰地感受到萧乾的在意，可两人之间除了必要的交流，更多的时候是沉默。
她想和他说些什么，却又不知道该从何说起。
她习惯了清冷独处，从未有过谈情说爱的经历，不懂得怎样做才能加深彼此的感情，让那六道情锁继续生长。
午后的阳光透过竹窗，在地上投下长长的影子。
萧乾看着绫清竹靠在榻上，眼神有些放空，许是又有些困了。
他张了张嘴，想说些什么打破这沉默，最终却只是化作一声轻不可闻的叹息。
绫清竹其实并未完全沉浸在自己的思绪里，她能感受到萧乾的目光落在自己身上，带着犹豫和无措。
她心里轻轻叹了口气，或许，他们都需要时间，去学习如何爱一个人。
“得找人请教一二。”
这日，绫清竹在竹屋中踱了三圈，指尖捻着素白袖角反复摩挲。
萧乾出门的背影刚消失在山道拐角，她便转身取了件月白披风，脚步轻悄地往皇普家族内院去。
风掠过廊下悬着的铜铃，叮咚声里藏着她从未有过的犹豫。
皇普静虽跳脱，却可能懂点儿女情长，或许能解了那份说不清道不明的困顿。
朱漆院门刚开一线，便被一道雀跃的身影撞个正着。
皇普静攥着她的手腕往暖阁里拽，银铃般的笑声洒满回廊：“清竹姐姐！你终于肯来我这了！自从那个叫萧乾的男人来了以后，你就和他同宿双飞，再也不肯露头，可把我哥郁闷了好些天呢！”
“小静，别听信那些人的闲言碎语。”
绫清竹被按在铺着软垫的紫檀椅上，指尖无意识地划过冰凉的扶手，面上依旧是惯常的清冷：“我今日来，是有件事想请教你。”
“请教？”皇普静捧着刚沏好的云雾茶凑过来，乌溜溜的眼珠在她脸上转了三圈，“九天太清宫的少宫主还有不懂的事？莫不是……跟那萧乾有关？”
绫清竹端起茶盏的手微微一顿，氤氲的水汽模糊了她眼底的波动：“是我一位友人的事。她性子素来内敛，近来对一位男子动了心，却不知该如何是好。”