半个月后，枫林城外。
残阳如血，映照着这座饱经沧桑的城池。
空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的味道，久久不散。
攻城战已经持续了整整一天。
“轰——！”
一声震耳欲聋的巨响在城头炸开！
一个被厚厚陶罐包裹的巨大火药包，被巨大的投石车抛射而出，精准地砸在了一段防守相对密集的城墙上！
陶罐瞬间碎裂，内里填充的黑色火药猛烈爆炸！
火光冲天，碎石横飞！
惨叫声戛然而止，至少有十几名守城的叛军士兵连人带兵器被炸得血肉模糊，残肢断臂飞溅得到处都是！
那段城墙瞬间为之一空！
“放——！”
攻城方阵地上，指挥的将领厉声嘶吼。更多的陶罐火药包被点燃引信，在投石车的巨大臂力下，划着致命的弧线，如同冰雹般砸向枫林城头！
“轰！轰！轰！”
爆炸声连绵不绝，城墙上火光四起，浓烟滚滚！
叛军士兵被着恐怖武器炸得魂飞魄散，士气瞬间跌入谷底！
他们原本就因为主力撤离、被当做弃子而军心涣散，此刻在这毁灭性的打击下，更是彻底丧失了抵抗意志。
“顶住！给老子顶住！”一名叛军小校声嘶力竭地叫喊着，试图组织起有效的防御。
然而，回应他的是一支从下方呼啸而至、带着凄厉破空声的床弩巨箭！
足有儿臂粗的巨箭，瞬间穿透了他的胸膛，将他整个人带飞起来，死死地钉在了身后的城楼柱子上！
鲜血顺着箭杆汩汩流下，那小校瞪圆了双眼，瞬间毙命！
“城破了！快跑啊！”
“闯王他们都跑了！我们被卖了！”
“逃命啊——！”
主将阵亡，加上这恐怖的武器打击，剩余的叛军彻底崩溃！
他们丢下兵器，哭喊着、推搡着，如同无头苍蝇般向城内逃窜，只恨爹娘少生了两条腿！
攻城大军见状，士气大振！
在夏彦卿的指挥下，如同潮水般涌向城墙。
云梯架起，冲车撞击着破损的城门，抵抗微乎其微。
不过半个时辰，枫林城的城防便被彻底突破，象征着大炎王朝的旗帜，再次飘扬在了残破的城楼之上！
…
战斗结束后，夏彦卿在一众将领的簇拥下，登上了满是焦痕和血污的枫林城头。
放眼望去，城内满目疮痍，触目惊心。
曾经还算繁华的街道，如今大半化为废墟，许多房屋被焚毁，只剩下焦黑的断壁残垣。
街道上散落着各种杂物和来不及收拾的尸体，空气中弥漫着绝望的气息。刘宝叛军在撤离前，显然进行了最后的疯狂劫掠和破坏，并放了一把大火，试图将这座抵抗他们许久的城池彻底化为白地。
“唉…好好一座枫林城，竟被糟蹋成这般模样…”夏彦卿长长叹息一声，语气沉重，“这要重建起来，不知要耗费多少银钱，花费多少时日…”
这时，绮罗郡主和许长生也从后面走了上来。
经过半个月的休整和并肩作战，绮罗郡主恢复了往日的几分明艳，眉宇间更多了几分坚毅和煞气。
许长生则依旧是那副沉稳的模样，只是眼神更加深邃。
夏彦卿转头看向许长生，眼中充满了毫不掩饰的欣赏和赞叹。
这半个月的攻城准备和战斗，让他彻底见识到了这个年轻人的不凡！
无论是那威力惊人的陶罐火药，还是改进后射程更远、威力更大的床弩，乃至一些精巧的攻城器械，竟然大多出自许长生之手！
此人不仅胆识过人，更身怀惊人的机关制造之术，简直是天生的将才！
更让夏彦卿心中暗喜的是，他早已看出自己这个眼高于顶的妹妹，对许长生情根深种。
他甚至曾不小心撞见过两人在房中…嗯，“切磋武艺”，气息交融，显然关系非同一般。
他心中暗道：绮罗这丫头，总算眼光好了一次！若能得此良婿，于王府，于大业，皆是幸事！
“长生啊，此次能如此迅速夺回枫林城，你研制的那火药和器械，居功至伟！”夏彦卿拍了拍许长生的肩膀，语气亲切，“待回到王府，本王定要为你向父王请功！”
许长生微微躬身，语气却并无太多喜色，目光扫过破败的城池，沉痛道：“将军过誉了。城池虽复，但…枫林城的百姓可以回来了，只是这满目疮痍的家园，恐怕会成为许多人心中难以磨灭的梦魇。”
就在这时，一名亲信将领快步登上城头，单膝跪地禀报：“启禀将军！郡主！我们在清理城中溃兵时，于一处废弃民宅的地窖中，抓到了一个鬼鬼祟祟想化妆逃跑的家伙！经辨认，正是叛徒孙苗！”
“什么？！孙苗！那条阉狗！”绮罗郡主闻言，美眸中瞬间爆发出滔天杀意！新仇旧恨涌上心头，她娇叱道：“把他给我押上来！本郡主要亲手剐了他！”
很快，两名军士像拖死狗一样，将一个衣衫褴褛、面如土色、浑身发抖的中年男子拖上了城头，狠狠摔在地上！
正是孙苗！
当他看到面色冰寒的绮罗郡主、眼神凌厉的夏彦卿，以及面无表情的许长生时，顿时吓得魂飞魄散，裤裆瞬间湿了一片，散发出一股骚臭！
他连滚带爬地扑到绮罗郡主脚下，涕泪横流，磕头如捣蒜：
“郡主！郡主饶命啊！饶命啊！小的…小的是一时糊涂！是被朱检他们逼的啊！看在…看在往日的情分上，求郡主饶小的一条狗命吧！小的以后再也不敢了！呜呜呜…”
“情分？你也配提情分？！”绮罗郡主气得浑身发抖，一脚将他踹开，厉声喝道。