林烨站在县汽车站门口，手里捏着两张去省城的长途汽车票。晨雾还未散尽，空气中带着南方雨季特有的潮湿气息。赵广财推着二八大杠站在旁边，车后座捆着个鼓鼓囊囊的帆布包。
\"兄弟，真不用我跟你去？\"赵广财不放心地问。
林烨摇摇头：\"这趟我先探路，你把县里的摊子稳住。\"他看了眼车站墙上斑驳的列车时刻表，\"最多半个月，等我消息。\"
这是1983年初春，林烨国库券生意的第三个月。账面资金已经滚到两千多元，但瓶颈也越来越明显——小县城的需求有限，高价券源越来越难收。
昨天张爷茶局上，一个刚从深圳回来的采购员说，那边现在到处是工地，遍地黄金。\"百货公司门口天天有人拿外汇券换东西，国库券？那玩意儿在特区没人稀罕！\"
林烨当即做了决定。南方必须去，但不是盲目闯荡。他仔细研究了政策：经济特区成立三年，外汇管制严格，很多港商带着外汇券进来，却兑不出足够的人民币采购建材。而国库券在特区银行可以优先兑付，这中间有个时间差。
\"林哥！\"一个瘦小身影气喘吁吁跑来，是邮电局那个年轻营业员小王。他塞给林烨一个信封，\"这是我攒的二百块钱，你说那个合伙......\"
林烨没接钱，只抽走信封里那张盖好章的空白介绍信：\"钱留着，这个我借用一下。\"他拍拍小王的肩，\"下个月回来，带你干票大的。\"
长途汽车在盘山公路上颠簸了整整两天。林烨靠窗坐着，膝盖上摊开本《特区政策汇编》，书页空白处写满演算数字。邻座是个戴眼镜的干部，见他看得认真，搭话道：\"小伙子去特区考察？\"
\"看看有没有机会。\"林烨合上书。干部姓刘，是省轻工厅的科长，去深圳调研。两人聊了一路，林烨对特区现状有了更清晰的认识：建设热火朝天，但金融配套跟不上，很多企业被现金流卡住脖子。
到深圳第一天，林烨就被震住了。罗湖口岸排着长队的港商，国贸大厦工地尘土飞扬，到处是\"时间就是金钱\"的标语。他按计划先跑银行，果然如那采购员所说，特区银行对国库券态度积极——毕竟这代表国家信用。
但第三天就出了问题。他在罗湖桥边试探着问个港商要不要国库券，对方很感兴趣，可交易时突然冒出两个穿制服的人要查\"投机倒把\"。幸亏林烨机警，亮出那张盖着公章的介绍信，说是\"单位采购物资\"，才蒙混过关。
当晚住在五块钱一晚的招待所，林烨重新规划策略。单打独斗太危险，要找保护伞。他想起刘科长说的\"三来一补\"企业——这些厂子最缺流动资金。
第二天，他找到蛇口工业区一家港资玩具厂。老板正为发不出工资急得团团转。林烨提出用国库券换港币的方案：港币当场发工资，国库券他去银行兑付，三天后送回现金，只收5%手续费。