规划委的刁难被赵卫国看似轻松地化解了，但林烨心里清楚，这不过是暴风雨来临前的小小涟漪。暗处的敌人没有现身，赵卫国的态度也暧昧不明，他必须加快步伐。
贸易部的生意依旧不温不火，靠着零散的小订单维持着表面运转。林烨的心思早已不在这点蝇头小利上。他让阿强继续留意土地和小道消息，自己则开始有意识地接触一些建筑工地的中下层管理人员，请客吃饭，称兄道弟，试图从他们口中套取更多关于土地规划、项目招标的内幕消息。
然而，进展缓慢。这些人要么级别太低，接触不到核心信息；要么口风很紧，或者干脆就是敷衍了事。深圳这块蛋糕太大，盯着的人太多，他一个外来户，想轻易挤进核心圈，难如登天。
就在他有些焦躁的时候，一个深夜，贸易部后院那扇不起眼的小木门，被轻轻敲响了。
“咚…咚咚…”
声音很轻，带着一种试探性的节奏，在寂静的夜里格外清晰。
已经睡下的林烨瞬间惊醒，眼神锐利如鹰。他悄无声息地摸到门后，压低声音问：“谁？”
门外沉默了一下，一个略显沙哑、带着浓重本地口音的声音响起：“林老板？系我，阿炳。”
阿炳？林烨快速在脑中搜索。他记得是附近一个工地的材料员，之前打过两次交道，为人还算实在，但交情不深。这么晚来找他？有什么事？
林烨没有立刻开门，保持着警惕：“炳哥？这么晚了，有事？”
“有单生意，想同你倾下（谈谈），方便开门讲吗？”阿炳的声音压得很低，似乎怕人听见。
林烨沉吟片刻。深夜来访，必有蹊跷。但他现在急需突破口，不能放过任何机会。他轻轻拉开门闩，闪开一条缝。
门外站着果然是阿炳，穿着一身旧工装，脸色在月光下有些晦暗不明，眼神里带着一丝紧张和急切。他左右看了看，确认没人，才闪身挤了进来。
林烨迅速关上门，插好门闩，带着阿炳走进点着煤油灯的小屋。
“炳哥，坐。什么事这么急？”林烨给他倒了杯水，不动声色地观察着他。
阿炳没坐，接过水也没喝，直接凑近低声道：“林老板，我知你系做大事嘅人（我知道你是做大事的人）。有单急活，需要一批特种螺丝，量不大，但时间紧，要三天内到位。正规渠道搞唔掂（搞不定），价钱好商量。”
特种螺丝？林烨心中一动。这确实是他贸易部明面上的业务范围。但他嗅到了一丝不寻常的气息。阿炳只是个普通材料员，哪来的权限和需求搞“特种螺丝”？还这么鬼鬼祟祟？
“炳哥，具体什么规格？用在什么地方？量多少？”林烨没有立刻答应，而是仔细问道。
阿炳报了个规格，然后含糊道：“就系工地急用，领导交代落来嘅（领导交代下来的），具体我唔清楚。量唔大，就两百套。价钱，可以比市场价高五成！”
高出五成？这利润相当可观了。但林烨的疑心更重了。这不像正常的采购。
“炳哥，不是我不帮你。”林烨面露难色，“这么急，规格又特殊，我得联系北方厂里调货，三天时间太紧了。而且，这价格…有点不合规矩吧？会不会有什么麻烦？”
阿炳脸上闪过一丝慌乱，急忙道：“林老板，你放心！绝对冇麻烦！就系普通嘅备用件！钱，我可以先付一半定金！”说着，他从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的信封，推到林烨面前。
林烨瞥了一眼，厚度不小，起码有一千块。先付一半定金，这诚意（或者说急切程度）超乎寻常。