曹真浑身剧震，他死死地盯着那名痛哭的老卒，又看了看周围那些眼神已经从绝望变为动摇的士兵。
他感觉到，自己用死亡和荣耀筑起的那道防线，正在这清水和干粮面前，一寸寸地崩塌。
“伪善！都是伪善！”他怒吼一声，猛地抓起身旁的佩剑，一个箭步冲向粮车，高高举起，就要劈下！
然而，剑刃在空中划出一道凄厉的弧线，却在距离粮袋仅有分毫之时，骤然停住。
曹真的手在剧烈颤抖。
他可以不在乎自己的命，但他怎能不在乎这数百名追随他至今的袍泽的命？
他缓缓抬起头，望向山坡上那杆迎风招展的大旗——那是一面黑底金边的蜀军大纛，旗下，一杆绘着“凤凰衔药图”的旌旗尤为醒目。
他喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“若你们真是伪善，何必费尽心力，救我那些中了瘴气瘟疫的兵？林默……你究竟……是个怎样的人？”
时间，在这一刻仿佛凝固。
正午时分，当第一缕温暖的阳光终于穿透云层，洒向山谷时，曹真动了。
他没有再看任何人，只是默默地解下腰间那枚代表着鹰扬军统帅身份的官印。
那枚象征着荣耀与权力的铜印，早已在连日激战中摔出了一道裂痕。
他独自一人，一步一步，走出了山谷。
在蜀军阵前，在林默面前，他双膝一软，跪倒在地。
他双手将那枚断裂的鹰扬军印高高捧起，却始终不肯低下他那高傲的头颅。
“我……败了。”他的声音沙哑，却字字清晰，“但我曹真，不服你用仁义压我！只服你的阳谋，胜我良策！”
林默没有让他久跪。
他亲自走下将台，上前一步，温和而有力地扶起了曹真的手臂，顺手从亲兵手中接过一杯早已备好的热姜汤，递到他面前。
“子丹（曹真的字），你不服的，不是仁义。”林默的声音温润如玉，却带着穿透人心的力量，“你只是不信，这世上除了权谋算计，还有第二条路可走。”
他扶着曹真转过身，指向远处山坡下的一片开阔地。
“可你看——”
曹真顺着他指引的方向望去，瞳孔骤然收缩。
只见在那片山坡上，上百名已经康复的魏军俘虏，正与蜀军士兵围坐在一起，同食一锅热粥，甚至有蜀军的医官，正手把手地教一名年轻的魏兵如何用草药包扎伤口。
没有歧视，没有虐待，只有劫后余生的平静与一丝……难以言喻的和谐。
“这条路，”林默的声音在曹真耳边响起，如洪钟大吕，“走得通。”
当晚，汉中南郑城，镇北大都督府灯火通明。
林默设下简单的宴席，款待所有归降的魏军将校。
曹真沉默地坐在宾客之首，神情复杂地看着眼前的一切。
他手中的酒杯，举起又放下，始终未曾饮下一滴。
席间，一个扮作小厮的身影悄无声息地靠近林默，正是锦绣庄的阿翠。
她借着添酒的机会，飞快地将一卷蜡丸塞入林默袖中。
林默不动声色，指尖微动，已将蜡丸捏碎，取出里面的纸条。
他目光一扫，眼神瞬间变得锐利起来。
密报上的字迹细如蚊足：洛阳有异，司马懿秘联西凉羌酋彻里吉，欲策动陇西、金城叛乱，以牵制我军主力。
好一个司马懿，釜底抽薪之计，果然狠辣！
宴席散尽，林默却没有休息，而是单独召见了曹真。
书房内，烛火摇曳，将两人的身影投射在墙壁上，宛如两尊对弈的石像。
“子丹，”林默亲自为他斟上一杯热茶，打破了沉默，“你想活着回去吗？”
曹真猛地一怔，抬起头，眼中满是惊疑与不解。
林默微微一笑，那笑容在烛光下显得高深莫测：“我说的，不是让你作为丧家之犬逃回去。而是作为一名‘使者’——带着我的条件，光明正大地回去，去搅乱某些人的棋局。”
窗外，一轮明月挣脱了云层的束缚，清冷的月光洒落进来，照亮了林默眼中的万千星辰。
汉中的这一场大胜，如同一道划破漫长冬夜的惊雷，不仅彻底粉碎了曹魏染指汉中的野心，更让整个天下的格局，开始朝着一个无人预料的方向，剧烈偏转。
它所带来的连锁反应，即将奏响蜀汉复兴之路最激昂的序曲。
天下，将因这一战而彻底改变。