姜维被亲兵从睡梦中惊醒，飞奔登上城楼，亲眼看到那些熟悉的赤旗，心脏猛地一缩。
他走近一面旗帜，指尖触到旗角，那金线纹样竟与他私藏图录中描绘的蜀汉精锐部队旗帜一模一样！
他俯身细看旗杆底部残留的泥痕——那是从南门外护城河淤道爬上来才会沾上的黑泥。
有人从地下潜入，只为了挂上这几面旗。
就在他心神剧震之际，一名斥候连滚带爬地冲上城楼，声音嘶哑地哭喊道：“将军！徐质将军的大军已至城外二十里！其前锋放出话来，说……说破城之后，要将我等营中将士……屠营三日！”
这四个字如同一柄重锤，狠狠砸在姜维的心上，也砸碎了他对大魏朝廷最后的一丝幻想。
他握着剑柄的手，指节因用力而发白。
他抬起头，望向南方。
那里，徐质大军扬起的烟尘已隐约可见，如同一头即将吞噬一切的巨兽。
他再看向城中，那些被谣言和旗帜吓得瑟瑟发抖的百姓，看向营中那些追随自己多年、此刻却要面临灭顶之灾的兄弟。
若再犹豫，不仅自己将身首异处，这满城的军民，恐怕都将沦为权力斗争的牺牲品。
“若再不动……”姜维闭上眼，喃喃自语，“满城皆成枯骨。”
朔风卷起地上的残雪，迷乱了他的视线。
当他再次睁开眼时，所有的犹豫与挣扎都已化为一片冰冷的决绝。
他转身走下城楼，没有再看任何人一眼。
一骑孤影，趁着城中大乱的掩护，悄然驰向了那张新绘地图上所标注的南门一处废弃暗道。
沉重的石门被缓缓推开，发出“嘎吱”的轻响，在空寂的甬道中回荡，仿佛是命运的轮盘开始转动的声音。
门外，是无尽的黑暗与风雪，是一条通往未知的生路。
夜色如墨，寒风似刀，刮过姜维紧绷的脸颊，刺得肌肤生疼，仿佛无数细针扎入骨髓。
他呼出的气息在冷空中凝成白雾，又瞬间被风吹散。
他胯下的战马铁蹄撕裂寒夜，踏出一串急促的回响，每一步都像敲在人心之上，震得官道两侧枯草簌簌抖动。
这声音沉重而孤独，仿佛踩在天水城百姓岌岌可危的命运脉搏上。
南门之外，官道两侧的树林黑沉沉的，如同蛰伏的毒蛇，在风中微微摇曳，枝叶摩擦发出沙沙低语，宛如鬼魅私语。
月光被浓密树冠割裂成斑驳碎片，洒在地上，像凝固的血迹。
马蹄声刚过十里坡，一道凌厉的杀气便从左侧林中骤然爆发！
“嗖！”
一支羽箭破空而来，尖锐的啸音划破寂静，不偏不倚，精准地钉在姜维马前三尺的地面上。
箭尾白羽剧烈颤动，嗡嗡作响，余音在寒夜里久久回荡，如同死神的警告。
战马鼻孔喷出滚滚白气，受惊之下猛然人立而起，前蹄高扬，鬃毛飞扬，发出一声凄厉长嘶，声震四野。
姜维猛地勒住缰绳，皮革在掌心摩擦发出刺耳声响，虎口一阵发麻。
他眼神锐利如鹰隼，扫向黑暗深处——那里，树影幢幢，杀机隐现。
“哗啦啦！”
枯枝断裂声密集响起，林中人影晃动，近两百名蜀军骑兵手持长矛，自阴影中涌出，铠甲碰撞叮当作响，火把映照下泛着冷光，瞬间将他团团围住。
为首一员女将，身披银甲，肩甲缀有流苏，随风轻摆；她凤眼含煞，唇线紧抿，手中点钢枪枪尖直指姜维咽喉，金属寒光映着火光，冰冷刺骨。
她的声音清越如冰裂：“来者可是姜伯约？”