木铎的身影如鬼魅般融入帐中，单膝跪地，声音压得极低，却带着一股灼人的热浪：“大人，青芦泽有变！”
帐内灯火摇曳，将林默的身影拉得修长。
他正凝视着沙盘上那片代表青芦泽的湿润泥土，闻言缓缓抬起头，眸光锐利如鹰：“说。”
“孟获残部主力龟缩于青芦泽腹地‘蛛网荡’，粮草已近告罄，人心浮动，近三日已有数十人循着水道逃离。更要紧的是，他麾下两名最悍勇的亲信头目，‘金环三结’与‘董荼那’，为争夺最后一批粮秣兵械，爆发械斗。金环三结被董荼那一刀重创，如今生死不知，董荼那则被孟获下令囚禁！”
“好！”林默一掌拍在沙盘边缘，震得尘土簌簌而落。
他眼中的精光仿佛能点燃黑夜，“孟获之患，不在其匹夫之勇，而在南中诸部视其为首，人心未散。如今他自断臂膀，内乱已生，正是釜底抽薪、瓦解其众的最佳时机！”
他立刻传令：“召苏校尉，速来议事！”
片刻后，一身甲胄、气息沉凝的苏锦大步流星地踏入帐中。
她与木铎分立两侧，目光齐齐汇向林默。
林默手指并未离开沙盘，而是沿着那片泥泞的青芦泽划出一道弧线：“木铎，你立刻带上军中最好的医者，再备两车粗盐，潜入泽边所有村落。记住，我们不是去征服，是去交易。就说汉军愿以粗盐换取劳力，并免费为所有受伤的族人医治。凡是从泽中逃出的士卒家眷，优先收拢，妥善安置。”
“是！”木铎
苏锦却皱起了眉头，抱拳道：“公子，孟获部众内乱，士气低迷，正是我军趁夜突袭，一战定乾坤的绝佳机会！为何要如此大费周章，行妇人之仁？”
“妇人之仁？“林默闻言，轻笑一声。
他抬手，指向沙盘上那纵横交错、密如蛛网的水道标识，“锦儿，你看这青芦泽。此地瘴气终年不散，水路千回百转，舟行其中，如入迷魂之阵。我军精锐若强行攻入，便是以己之短攻敌之长，即便能胜，亦是惨胜。为擒一孟获而折损我数百上千的弟兄，这笔账，不划算。”
他顿了顿，语气变得森然：“真正的杀招，从来不是用刀剑去砍断敌人的脖子，而是用饥饿和绝望，去斩断他们心中的最后一丝忠义。”
“我要让孟获，自己从这片他赖以为生的泥泽里走出来，走到我们的面前！”
三座巨大的粥棚在青芦泽外围最显眼的高地上拔地而起，风中，两面巨大的白布幡旗猎猎作响，墨迹淋漓的八个大字，足以让任何一个饿得眼冒金星的蛮兵看清——“归附者食，不问前罪！”
与此同时，那些早已归顺的南中部族族人，每日三次，在泽边敲响巨大的铜鼓。
鼓声沉闷而悠远，穿越芦苇与水雾，送去的不是战讯，而是一句句用南中土话喊出的招降语：“汉官发粮了！只要出来，就有活路！不追究以前的事！”
这鼓声与粥香，仿佛两只无形的大手，扼住了青芦泽中每一个人的咽喉。
第一天，无人敢出。
第二天，泽中传出孟获斩杀十余名企图逃亡者的消息，血腥味顺着风飘了出来。
第三天清晨，当第一缕阳光刺破薄雾，十余名形容枯槁、衣不蔽体的士卒，搀扶着几名伤员，踉踉跄跄地走出了芦苇荡。
他们跪在粥棚前，与其说是投降，不如说是求生。
林默没有让任何一个将士上前，而是亲自迎了出去。
他没有居高临下，而是蹲下身，亲手将一碗热气腾腾的粥递到为首那名士卒的手中，温言道：“来了就好，先吃饱。吃饱了，才有力气活下去。”
医者立刻为伤者清理创口，敷上良药。
崭新的衣物和食物被分发到每一个人手中。
更让他们喜极而泣的是，林默命人将他们早已被安置在附近的家人带来团聚。
那一声声泣血的“阿爸”、“阿兄”，比任何刀剑都更能瓦解军心。
当夜，一个更重磅的消息传来。