青云县的欢迎宴，设在县委招待所那间最大的、挂着“锦绣厅”牌子的包间里。圆桌极大，能坐下十五六人，此刻却只安排了八九个位置，显然是经过了精心计算，既显得热闹，又不至于拥挤。
我被让到了主位，左边是县委书记马胜武，右边是常务副县长孙有福。马书记五十出头，头发梳得一丝不苟，脸盘圆润，总带着三分笑意，未说话先哈哈，是那种典型的基层“一把手”做派。孙副县长则精瘦一些，戴着副黑框眼镜，话不多，但眼神活络，时不时在本子上记着什么。
桌上摆得是满满当当。本地的水库鱼头、山里的野菌炖鸡、还有几样我叫不出名字的野味，热气腾腾，香气混合着烟草的气息，在密闭的空调房里氤氲不散。酒杯是那种喝白酒的小盅，旁边还配了红酒杯和啤酒杯，一副“三中全会”的架势。
“林县长，我代表青云县四十万干部群众，热烈欢迎您的到来！”马胜武端起酒杯，声音洪亮，带着不容置疑的热情，“您是从省里下来的高材生，是省委给我们派来的领头雁、掌舵人！以后青云的发展，就全靠您了！来，这第一杯，我们大家一起，敬林县长！”
桌上众人齐刷刷站起来，酒杯举向我。
我赶紧起身，端起那盅白酒。我酒量其实一般，但此情此景，这杯酒是躲不过去的。“马书记言重了，我是来学习的，是来为大家服务的。以后的工作，还要靠在座的各位同仁鼎力支持。这杯酒，我敬大家，感谢各位的盛情！”说罢，我一仰头，辛辣的液体顺着喉咙滑下，一股热流从胃里升腾起来。
“好！林县长痛快！”马胜武哈哈一笑，带头干了，亮出杯底。
几轮酒下去，气氛活络了不少。各位常委、副县长们开始依次敬酒，说的话大同小异，无非是“欢迎”、“支持”、“在林县长领导下共创辉煌”之类的套话。我微笑着应对，脑子里却在快速地对号入座，记住每一张脸，品味他们话语里细微的差别。
财政局长老钱敬酒时，脸上的笑容尤其恳切：“林县长，您来了，我们这穷县就有盼头了！别的不说，下个月教师的工资，就等着您来想办法呢！”他这话听着是恭维，却像根小刺，轻轻扎了我一下。
我跟他碰了杯，半开玩笑半认真地说：“钱局长，你这可是给我出了道难题啊。我这新官上任，第一把火还没烧，你就先把柴火堆我面前了。”
众人都笑了起来，气氛微妙地缓和了一些。
酒过三巡，菜过五味。马胜武点上一支烟，身子往我这边倾了倾，语气更显推心置腹：“致远县长啊，咱们青云，情况比较特殊。穷山恶水，基础薄弱，这是客观事实。但班子里的同志们，都是团结的，是想干事的。”他顿了顿，吐出一口烟圈，“不过呢，有些事，急不得，也乱不得。稳定压倒一切嘛。”
我点点头，表示认同：“马书记说的是。发展要讲科学，要尊重规律。”
“对喽！”马胜武一拍大腿，“我就喜欢跟明白人打交道！省里下来的领导，水平就是高！”他话锋一转，开始如数家珍地介绍起县里的“稳定大局”和某些盘根错节的关系网，哪些乡镇的书记是“老黄牛”，哪些部门的头头“背后有人”，言语间充满了暗示。
我静静地听着，不时附和一两句，心里却像明镜一样。他这是在划圈子，也是在立规矩，告诉我哪些是“自己人”，哪些领域是“敏感地带”。
这时，服务生端上来一大盆汤。一直没怎么说话的常务副县长孙有福，拿起公勺，颇为自然地先给我盛了一碗，然后又给马胜武盛了一碗，动作流畅，不着痕迹。
“林县长，尝尝这个，我们本地的石斛炖老鸭，清热降火。”孙有福把汤碗放在我面前，低声说了一句。
我道了声谢。看着他平静无波的脸，我忽然想起下午看过的资料里，有一份是他牵头做的关于发展高山有机茶的调研报告，思路清晰，数据详实，与此刻桌上弥漫的浮夸氛围有些格格不入。
就在马胜武又开始新一轮“忆苦思甜”，讲述他如何在上任初期“摆平”某个老大难村子的“光辉事迹”时，包间的门被轻轻敲响了。
一个穿着朴素、甚至有些土气的中年男人探进头来，脸上带着怯生生的笑容。是县农业局的副局长，好像姓吴，下午见面时站在人群最后，我没太留意。
“马书记，林县长……”吴副局长搓着手，有些局促。
“老吴？你怎么来了？”马胜武的眉头几不可察地皱了一下，随即又舒展开，换上热情的笑容，“进来进来，正好，给林县长敬杯酒！”