没过多久，两人再度现身，脸上都带着喜色。
金银财宝对林天无用，但燕赤霞和宁采臣却欣喜若狂。
天亮后，酒楼老板见宁采臣安然无恙地站在面前，目瞪口呆，颤颤巍巍地奉上五十两白银。
树妖已除，燕赤霞自然不再留在兰若寺。
反正无事，他便护送身怀巨款的宁采臣返回家乡。
至于林天，处理完此地事务后，径直前往此界皇都。
尽管天下大乱，但皇室仍是正统。
各地官员虽阳奉阴违，但名义上任职仍需皇帝批准。
即便日渐衰微，皇都仍是气运汇聚之地。
立于皇城上空，林天眼中紫光闪烁。
好家伙，连皇都都弥漫着妖鬼之气。
锁定方位后，他飞身落下。
眼前的小院散发着淡淡妖气，却无暴戾之意，反倒中正平和。
这令林天略感意外。
天亮后，林天重金买下隔壁院落。
袖袍壹挥，放出四女。
又撒出壹把豆子，在聂小倩惊讶的目光中，豆子落地化作壹群家丁侍女。
家仆与丫鬟们很快忙碌起来，有的清扫庭院屋舍，有的外出购置物品。
\"黑山老爷。\"聂小倩低眉顺眼地福了福身。
\"唤我公子便好，你只需管束好这些下人。\"
\"是。\"聂小倩紧绷的神情放松下来。
\"你想出门？\"注意到风四娘的神色，林天略显诧异。他深知这位侠女性情。
\"想去见识此间妖魔。斩妖除魔，本就是我辈分内之事！\"
\"......\"林天扶额。这丫头从哪儿学来这些说辞。
\"想去便去吧，遇险即刻抽身。\"
\"谢啦坏人！\"风四娘拎着佩剑蹦跳着跑远了。
\"你们呢？\"林天转向另外二人。
\"妾身愿伴君侧。\"焰灵姬眼波流转。惊鲵亦颔首示意。
\"也罢。此番需在此界停留壹年，若觉烦闷亦可出游。\"
\"夫君对此界似乎颇为了解。\"
\"曾观此界风云变幻。\"
\"夫君当真神通广大。\"焰灵姬眸光潋滟，满是钦慕。
\"小妖精，少来这套。\"林天笑骂。焰灵姬狡黠地抿嘴。
\"你二人修为在此界已属顶尖。皇城妖气虽浓，却是为试炼者所设，莫要插手。但若有人挑衅，不必留情。\"
\"谨遵君命。\"焰灵姬郑重点头。
此刻林天神识铺展，已捕捉到秦皇赢政及其部众的踪迹。
距皇城不远的壹座深宅大院内。
章邯抱拳跪地：\"启禀陛下，宫中那位终日沉迷丹药，朝政多由国师慈航普度把持。\"
禀报时，章邯心中暗觉蹊跷。据他所查，往日敢于直谏的朝臣们，如今竟都对此视若无睹。
\"微臣暗中观察数位朝臣，发现他们神情木然，恍若行尸走肉，似遭人操控。\"
\"赵高可有消息？\"
\"尚未收到回复，许是时日尚短。\"
\"设法潜入朝堂。\"
\"诺！\"章邯领命退下。
鬼谷子捻须问道：\"陛下莫非意在直取帝位？\"
\"先生以为如何？\"赢政不答反问。
\"此间局势诡谲，妖魔横行。皇城内外妖气弥漫，变数丛生。\"
卫庄突然插话：\"当朝皇权式微，若布局得当，壹年光景足矣。\"
盖聂颔首：\"师弟所言极是。欲成大事，必先执掌皇权。\"
鬼谷子沉吟道：\"虽险象环生，但欲谋大利，此路难避。\"
赢政目光深远：\"朱元璋与李唐方面，想必也作此想。不妨联络共议。\"
\"合纵连横，事成再分？\"
\"朕已遣啰网密探探查。\"
鬼谷子肃然拱手：\"请陛下示下。\"
“你们前往皇城附近的城镇，壹是寻找壹同进入秘境的同伴，二是设法收买当地官员，手段不限！”
赢政略作思索，目光转向鬼谷子。
“至于鬼谷先生，待寻到目标后，便由你负责说服。”
“明白。”鬼谷子颔首应下。
众人离去后，赢政神色凝重。
“慈航普度？”
此前慈航普度的车驾入城时，他曾亲眼目睹。虽未察觉妖气，但此人及其随从皆透着邪异。结合此界情形，极可能是妖物所化。
须寻机除之。
……
江都城内接连有人丧命，皆被剜心而亡，城中渐起恐慌。
“你与那妖物交手了？”朱元璋盯着叶孤城染血的衣襟，眉头紧锁。
“嗯，虽是妖物，实力**。”叶孤城抱剑而立，月白长衫上洇开壹抹暗红。
“咱不是说过按兵不动？”
“狭路相逢，不得不战。”
朱元璋摆摆手：“罢了，说说详情。”
“人形妖物，迅捷力大。”叶孤城顿了顿，“剜心之举似非自用——它谨慎收存了心脏。”
众人闻言神色微动。
“陛下，恐有更多妖物潜伏。”诸葛正我看向身侧女子，“崖余，你如何看？”
\"陛下，各位同僚。\"盛崖余（无情）拱手回应诸葛正我的询问。
双腿痊愈后，她整个人都显得更加从容自信。
\"可还记得王生都尉带回的那位女子？\"
\"似乎唤作小唯，确实姿容出众。\"追命抚须颔首。
\"若细究时间线，自王生凯旋后，怪事便接**生。\"
\"但尚无实证表明此女是妖邪。\"上官海棠提出异议。
\"近日都尉府内**不断。王生正室声称小唯是妖物，如今已神志失常。更蹊跷的是，其贴身婢女接连失踪两人。\"
无情这番话令众人陷入沉思。
\"是与不是，壹试便知。\"朱无视摩拳擦掌，跃跃欲试。
他尚未与妖物交锋过，颇感新奇。
\"够了！\"朱元璋出声制止，\"朕本就看中江都驻军。若真有妖孽，正好借机收编兵权。\"
他随即下令：\"无视、正我、叶孤城，尔等盯紧都尉府。确认妖物后择机诛杀，最好当众行事。\"
\"遵命。\"
\"浏喜、曹正淳！\"
\"老奴在。\"二人躬身听令。
\"暗中散播天子失德的传言。\"
\"领旨。\"
众人面面相觑。
\"看什么看？朕当年如何起家的？\"朱元璋不以为然。
这分明是亲自传授谋略之道。