泰兴酒楼自旱灾过后来的客人便越来越少，周老二在酒楼里只负责收拾桌椅和去后厨帮忙洗碗洗菜。
酒楼人少，但朱掌柜却也是不允许有人在眼皮子底下偷懒的。
“哟！你怎么还在这儿？你儿子不是考过了县试在好味食肆办宴席庆祝吗？怎么没叫你？”朱掌柜见陈老二在后厨洗菜，便故意问了一句。
“孩子如今跟他娘一块儿，我就不凑热闹了，”周老二听到他的话顿了一下才想到说的是周承玉。
“要我说你也是个当泥腿子的命，好好一个媳妇儿竟然就放走了，一大把年纪还合离，就是没钱的命！”朱掌柜说着见他还蹲在那儿洗菜，无趣地冷哼一声离开后厨。
这段日子泰兴酒楼生意越来越差，少东家一点办法也没有，眼看着不少老顾客往好味食肆那边去，朱掌柜急得嘴上都长了好几个燎泡。
“你说一个合理出来的女人，大字不识一个，怎么就能把那食肆经营得这么好呢？”朱掌柜想破了脑袋也没想明白。
“许是摆摊那会儿积攒下来的客源，先前她家那卤味和东坡肉可是一绝，可惜如今猪肉难买，若是我们能有那方子，哪里还愁没客人过来？”
跟在朱掌柜屁股后头的伙计随口回道。
“是啊，要是咱们能要到方子，何愁没有客人，”朱掌柜若有所思，脑海里想起了还在后厨洗菜的周老二，很快便否决了这个想法。
“过两日，我们亲自去登门拜访，不管怎样她总要卖我们泰兴酒楼一个面子。”
宋玉书看着泰兴酒楼的掌柜过来时，还在门口给顾客烤羊肉串，猪圈里养的那批羊如今被宰得差不多了，过几日便要让魏父再去买。
“魏老板这儿就是热闹！”朱掌柜带着两个伙计隔日便来了宋玉书的食肆。
“这位是？”魏母并不认识他们。
“娘，你帮我看会儿铺子，我跟他们进去说点事就出来，”宋玉书在镇上开了这么久食肆，自然能认出此人是泰兴酒楼的掌柜。
“还是魏老板爽快，咱们进去商量，”朱掌柜见她还算识趣，便跟着进了后院。
“不知朱掌柜登门有何事？”宋玉书也没空陪这老狐狸掰扯太久直接开门见山。
“魏老板既然这么问了，那我也明说了，你那卤味方子我们要了，三百两！”朱掌柜将银票拿出来放桌子上。
宋玉书倒是看明白了，合着这位就是看上她的卤味方子了，而且还舍不得出钱。
“朱老板说笑了，卤味方子是我这食肆的招牌菜，不卖。”
“魏老板，如今猪肉难买，你拿着方子也无用，我听说你这地方还是租的，这三百两也够买下你这间铺子了！”朱老板以为是她嫌钱少，开口劝了几句。