柴宗训在她怀里蹭了蹭，闻着她身上熟悉的熏香，心里的失落渐渐散了。他想起白天查抄的赃银，想起陈州老农的眼泪，突然抬头问：“娘，那我小时候，有没有吃过陈州的粟米？是不是像老农学的那样，煮成粥很香？”
符太后愣了愣，随即笑着点头：“吃过的。你四岁那年，陈州大丰收，送来的粟米又香又糯，娘还让御膳房给你煮了粟米粥，你一次吃了两碗，还说要把粥送给宫里的侍卫叔叔吃，说他们站岗辛苦。”
“我还做过这种事？”柴宗训眼睛瞪得更大，他完全不记得了，“那我现在查贪腐，把私吞的粟米还给百姓，是不是也算兑现了小时候的想法？”
“算啊。”符太后摸着他的头，眼神里满是欣慰，“我儿一直都是个心善的孩子，只是以前年纪小，现在长大了，能把心里的善变成实实在在的事，这才是最难得的。”
两人正说着，宫女端着温好的牛奶进来，轻声道：“太后，陛下，该喝牛奶了，暖暖身子。”
符太后接过牛奶，递给柴宗训：“快喝了，刚温好的，别凉了。”
柴宗训接过杯子，小口喝着牛奶，目光落在案上的账册上。他突然想起白天林阿夏说的、账册上有疑点的名字，抬头对符太后说：“娘，明天我想先查户部的李主事，林阿夏说他的账册有问题，可能和王坤是同党。”
符太后点点头，摸了摸他的脸：“好，你想查就去查，娘都支持你。只是别太累了，查案要紧，身子更要紧。”她知道柴宗训性子执拗，认定的事就一定要做到，但她更担心他的身子——毕竟还是个九岁的孩子，连日查案，眼睛都熬红了。
柴宗训喝完牛奶，把杯子递给宫女，又蹭回符太后身边，靠在她的肩上：“娘，我今天查账的时候，看见张承家里有好多玩具，都是用银子做的，可城西铁匠铺的小弟弟，连个铁做的小枪都没有。”他想起那个捧着生锈铁砧的小男孩，心里又有些发沉，“我把赃银分给铁匠铺，他们是不是就能给小弟弟打一把不弯的枪了？”
“会的。”符太后轻轻拍着他的背，声音温柔而坚定，“你把赃银还给百姓，他们就能有饭吃，有衣穿，铁匠铺的小弟弟也能有一把属于自己的铁枪。这就是你查贪腐的意义啊——不是为了罚多少人，是为了让百姓能过上好日子，让孩子们能有快乐的童年。”
柴宗训似懂非懂地点点头，靠在符太后的肩上，眼睛渐渐有些发困。今天查了一天的案，又说了这么多话，他确实累了。符太后见他困了，便把他抱起来，轻声道：“困了就睡吧，娘抱你回寝宫。”
柴宗训靠在符太后的怀里，闻着她身上的熏香，声音含糊地说：“娘，明天查案，你还会陪我吗？”
“会的。”符太后的声音很轻，“娘会一直陪着你，不管是查案，还是以后的日子，娘都在。”
她抱着柴宗训走出殿门，夜风吹起她的裙摆，烛火的光映着她的身影，温柔而坚定。柴宗训在她怀里睡着了，嘴角还带着浅浅的笑，像是梦见了小时候爹爹教他认荷花的场景，又像是梦见了陈州老农捧着粟米笑的模样。
回到寝宫，符太后把柴宗训轻轻放在床上，给他盖好被子，坐在床边看着他的睡颜。她伸手拂过他的额头，心里想着——她的孩子，既是帝王，也是个需要呵护的孩童。她既要教他如何治理天下，如何惩治贪腐，也要让他保留这份孩童的纯真与善良，让他知道，即便身处帝王家，也有温暖的亲情可以依靠。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在柴宗训的脸上，柔和得像一层纱。符太后站起身，轻轻带上门，转身走向书房——她还要再核对一遍明天要查的李主事的账册，不能让任何一个贪腐分子漏网，不能让她的孩子白费力气，更不能让百姓再受委屈。
书房里的烛火又亮了起来，符太后坐在案前，翻开账册，指尖划过那些密密麻麻的数字。她知道，反腐的路还很长，她和柴宗训还有很多事要做，但只要他们母子同心，只要他们始终记得百姓的苦难，就一定能走下去，给天下人一个安稳的江山，给孩子们一个快乐的童年。
第二天一早，柴宗训醒来时，看见案上放着一碗温热的粟米粥，还有一张符太后留下的纸条：“娘去户部安排查李主事的事，粥趁热喝，查案时别忘休息。”
柴宗训拿起纸条，心里暖暖的。他喝完粥，拿起案上的账册，眼神坚定——今天他要继续查案，不仅是为了百姓，为了士兵，也是为了娘，为了爹爹的期望。他走到殿外，晨光正好，落在他的身上，少年帝王的身影在晨光里显得格外挺拔，像是一株正在茁壮成长的小树苗，终将长成能为百姓遮风挡雨的参天大树。