他想起昨日徐铉说的话——后周急需时间休整，索要赔偿不过是试探南唐的态度。可试探过后呢？若南唐乖乖交出赔偿，后周只会得寸进尺；若强硬反抗，便会引火烧身。这进退两难的处境，让他第一次觉得，做这个南唐君主，竟是如此艰难。
周娥皇见李煜神色越发落寞，便轻轻拍了拍他的手背，柔声道：“夫君，你莫要太过忧心。百姓安居乐业，这便是我们最大的底气。去年大旱时，你减免赋税、开仓放粮，江南的百姓都念着你的好；吴越之战时，将士们拼死作战，也是为了守护这来之不易的安稳。只要民心不散，军心不乱，即便后周真的举兵，我们也未必没有一战之力。”
“民心？军心？”李煜喃喃重复着这两个词，眼中闪过一丝迷茫，“夫人，你有所不知，如今军心也乱。”他顿了顿，声音压得更低，“前日江州守将送来密报，说南唐将士与后周女辅营的女兵之间，有不少私下往来，甚至还有人暗生情愫。女辅营有体制保障，女兵们地位尊崇，将士们想与她们结亲，也是人之常情，可这却给军纪带来了大麻烦——管得严了，怕寒了将士们的心；管得松了，又怕影响战事。”
他想起自己当初的决定——为了拉拢后周，他亲自下令让女辅营从金陵移驻宣州，与南唐将士协同防守。那时只想着借女辅营的战力震慑吴越，却没料到会生出这般事端。将士们渴望有后代，渴望安稳的生活，这无可厚非，可在这乱世之中，安稳又谈何容易？
“更何况，我们连都城都没了。”李煜的声音带着几分自嘲，“金陵被后周划归管辖后，我们只能迁都南昌。南昌虽好，可终究不是金陵那般龙盘虎踞之地。父亲在位时，南唐虽连年征战，却也有金陵作为根基，如今我接手的，不过是个偏安江南的小朝廷，连‘正统’二字都不敢提，又怎能与后周抗衡？”
周娥皇听着李煜的话，心中也泛起一阵酸楚。她知道李煜的不易——父亲李璟留下的是一个积贫积弱的烂摊子，外有后周、吴越虎视眈眈，内有宗室纷争、国库空虚，他能在短短几年内让江南恢复生机，让百姓安居乐业，已是难能可贵。
她抬手轻轻拂去李煜肩上的落尘，柔声道：“夫君，正统与否，从来不是靠都城决定的，而是靠民心。百姓认你这个君主，你便是正统；将士愿为你效力，你便有底气。南昌虽不是金陵，可只要我们用心经营，总有一天，它也能成为南唐的根基。至于后周……符太后是柴宗训的生母，她绝不会眼睁睁看着年幼的儿子陷入战火，定会从中干预。或许，这便是我们的转机。”
李煜望着周娥皇眼中的坚定，心中的焦躁竟渐渐平复了些。他想起符太后——那位深居洛阳后宫的女子，虽久居深宫，却有着不输男子的胆识与谋略。当初云州之战时，便是她力排众议，让林阿夏的女辅营参与战事，才扭转了战局。若此次后周大臣真的主张伐唐，符太后或许真的会出手干预。
“可符太后能拦得住吗？”李煜还是有些担忧，“韩令坤手握禁军大权，符彦卿又是天下兵马副元帅，这些武将们急于建功，未必会听太后的话。”
“拦不住，也得试一试。”周娥皇语气坚定，“徐铉已前往洛阳，他与符太后有过几面之缘，或许能说动太后。更何况，后周刚经历云州之战，兵力损耗不小，若真要伐唐，也需时间筹备。我们还有时间——只要能拖延时日，筹集粮草，加固城防，待林仁肇将军的援军抵达寿州，情况或许会有所好转。”
她抬手将李煜额前的碎发捋到耳后，柔声道：“夫君，你不是一个人在扛。我会帮你打理后宫，让你无后顾之忧；徐游、陈德诚、徐铉他们，也会为你出谋划策；将士们虽有私心，却也绝不会背叛南唐。你要相信自己，也要相信我们的国家。”
李煜望着周娥皇温柔的眼眸，心中涌起一股暖流。自他登基以来，周娥皇便一直陪在他身边，无论是风平浪静还是风雨飘摇，她始终是他最坚实的依靠。有妻如此，夫复何求？
他深吸一口气，缓缓挺直了脊背，眼中的迷茫渐渐散去，多了几分坚定。“夫人，你说得对。”他握住周娥皇的手，掌心的温度渐渐回暖，“我不能就这么消沉下去。南唐是父亲留下的基业，是无数将士用鲜血守护的家园，我必须撑下去。李从善之事，我会彻查到底；后周的赔偿要求，我会与徐铉远程商议对策；将士与女辅营的往来，我也会制定新规，既不违逆军心，也不扰乱军纪。”
他望向窗外的牡丹，此刻阳光正好，花瓣上的晨露折射出璀璨的光芒，竟少了几分之前的脆弱，多了几分坚韧。“南唐的路，或许难走，但只要我们一步一步地走，总有一天，能走出这片阴霾。”
周娥皇见李煜重拾信心，脸上露出一抹浅笑，她抬手将食盒中的桂花糕取出一块，递到李煜面前：“夫君，先吃点东西吧。身子是革命的本钱，你若倒下了，南唐可就真的没希望了。”
李煜接过桂花糕，放入口中，清甜的滋味在舌尖蔓延开来，驱散了之前的苦涩。他望着周娥皇，眼中满是感激：“夫人，谢谢你。有你在，真好。”
周娥皇笑了笑，没有说话，只是静静地陪在李煜身边，与他一同望着窗外的阳光。庭院中的牡丹在微风中轻轻摇曳，仿佛也在为这对帝王夫妻加油鼓劲。显德九年的四月，南唐的命运虽仍笼罩在阴霾之下，可在这崇德殿的窗前，却已悄然燃起了一丝希望的火苗。
而远在洛阳的后周皇宫中，符太后正拿着徐铉递来的奏折，眉头微蹙。奏折上，李煜言辞恳切，请求宽限赔偿时日，字里行间满是谦卑与无奈。符太后放下奏折，望向殿外的天空，心中暗自思忖：柴宗训年幼，后周需休养生息，若此时伐唐，恐会得不偿失。只是，朝堂上的武将们，又会同意吗？一场关于南唐命运的博弈，才刚刚开始。