秦沧虽然醒了过来，每日能勉强进食一些薄粥，但这并未驱散笼罩在将军府上空的阴霾。
接连两三日，御医前来换药时，辛绾都会守在屋内。
狰狞的刀伤非但没有丝毫愈合的迹象，反而持续渗血，周围的皮肉呈现出一种不祥的青灰色。每日换下的染血纱布堆满铜盆，让人多看一眼都觉得于心不忍。
御医脸上的凝重一日胜过一日。
“若非将军根基雄厚，体魄远胜常人，换作旁人，早已……唉，老夫行医数十载，也未曾见过如此顽固的创口，就好像有什么东西在阻止血肉生长。”
“老夫已是竭尽全力，用了最好的金疮药和补气培元的方子，可将军若再这样下去……只怕……”一位年迈的御医捻着胡须摇头叹息，”
心像是在油锅里煎着，搅得人日夜难安。
辛绾每日白天仍需强打精神回宫当值，处理珍禽苑的琐事。一到日落时分，她便匆匆出宫，直奔将军府。只有亲眼看到秦沧安好地躺在榻上，悬着的心才能暂时落下。
夜晚，她守在秦沧床边，看着他即使是在睡梦中也紧蹙的眉头，看着他日渐凹陷的脸颊，心中的恐慌如藤蔓疯狂滋长。
她小心翼翼地用棉签蘸了温水，湿润他干裂起皮的嘴唇。偶尔，秦沧会醒过来，轻声同她说几句话。但大部分时间，他都在睡着。
每一次他闭上眼，辛绾的心都惴惴难安，生怕下一次，他就不再醒来。
将军府里寂静得可怕，只有更漏滴答作响。
裴炎将御医的话原原本本告诉了辛绾，这个铁打的汉子，此刻眼眶也是红的：“姑娘，将军他这次怕是真的遇到麻烦了。”
趁着裴炎送御医出门的间隙，辛绾追了上去。
“院判大人，”辛绾顾不上礼节，直接问道，“将军这伤口迟迟不愈，血流不止，会不会……会不会是吃了什么相克的东西，阻碍了凝血？”
刘院判捋着胡须，沉吟良久，缓缓摇头：“姑娘所虑，老夫也想过。老夫仔细查看了秦沧的伤口，也检查了将军所用的汤药、膳食，皆由专人严格查验，绝无问题。至于毒嘛……”
“寻常剧毒，见血封喉，将军撑不到现在。不过，经姑娘此番提醒，老夫倒是想起一物。”
他顿了顿，继续说道：“老夫年轻时曾随军到过西南边陲，听闻当地深山之中，生长着一种奇特的植物，名为蚀骨茑萝。”
“蚀骨茑萝？”辛绾和裴炎同时重复。
“不错，”刘院判点头，“此物藤蔓如丝，叶片呈暗紫色，会开一种极小的、近乎黑色的花。当地土人取其汁液炼制一种阴损的毒药，若涂抹于伤口之上，会造成的伤口极难愈合，血流不止，如同被慢慢腐蚀殆尽，故而得名‘蚀骨’。看秦将军这伤口的迹象……倒有几分相似。”
“此毒可能查验？”
“银针便可查验”
“快！准备银针！”辛绾急声道。
刘院判将银针探入秦伤口处的皮肉。片刻之后，针尖部分已然变成褐色！