麟德殿内。
宴至中段，丝竹暂歇，席间众人与西夏使臣互相敬酒寒暄，气氛看似热络。太子沈玠端着杯子，在一众官员的簇拥下，踱步辛绾案前，嘴角噙着一抹意味不明的笑。
周围的谈笑声低了下去，许多道目光或明或暗地聚焦过来。
辛绾下意识地想要起身行礼，被太子抬手虚虚一按，止住了动作：“辛姑娘不必多礼，孤听闻，今日公主能向父皇辞行，还多亏了姑娘当日的......义举？”
他刻意在“义举”二字上停顿，目光在她脸上逡巡。
辛绾垂着眼睫，恭敬回话：“殿下谬赞，民女不敢当。当日只是恰逢其会，任何人见到公主遇险，都会出手相助。”
“哦？是吗？”太子晃了晃杯中酒液，忽然微微俯身，压低了声音，“辛怀民的女儿，果然是侠义心肠，与众不同啊。”
辛绾不置可否，勉强维持住脸上的平静，微微颤抖的睫毛却泄露了内心的惊骇。
太子似乎很满意她这细微的反应，他直起身，声音恢复如常，甚至带着几分温和的劝诫：“不过嘛，这京城之地，水深浪急。有些旧事，过去了就让它过去为好。安分守己，方能长久。姑娘说，是不是这个理？”
说完，他不等辛绾回应，便笑着转身，继续与旁人谈笑风生去了。
辛绾僵在原地，四周喧嚣的宴乐声仿佛都隔了一层膜，变得模糊不清。
太子不仅是在警告她安分，更是在提醒她，她罪臣之女的身份永远是一把悬顶之剑，只要他愿意，随时可以落下，将她和她谋求的一切，都碾得粉碎。
沈谙也向这里看了过来。
他的指尖摩挲着酒杯边缘，脑海中浮现的却是三日前，完颜公主派人送到他府中的书信。与之一同送来的，还有他当初在大慈恩寺交给辛绾的玉佩。
他了解辛绾。她看似柔弱，骨子里却比谁都倔强执拗。若非真正走投无路，她绝不会动用这枚玉佩。此刻，看着她独自坐在那偏僻角落，与记忆中御花园里明媚张扬的少女判若两人。
心像是被什么揪紧了。
他更担心她今日为了父亲的案子，在殿上做出什么过激的举动，触怒天威。
无论如何……
他暗暗握紧了拳，今日若有任何变故，他定要设法护住她周全。
宴席过半，丝竹暂歇。
就在这时，西夏公主完颜珏忽然起身，行至殿中，向皇帝郑重一礼。
“陛下，完颜明日便要回国。为感念陛下盛情，亦是受我父王所托，此次我西夏将三千良驹赠与大昭，并留下两名精通养马的官员协助打理，作为两国友好的象征。”
皇帝微笑颔首，十分满意。
完颜珏话锋一转：“陛下，临行前，完颜心中还有一事，想向陛下阐明。”
殿内渐渐安静下来。
“哦？公主何事？”皇帝问。
完颜公主目光转向辛绾，扬声道：“是关于秋猎围场之事。当日陛下曾言，寻得旗帜者，可得恩赏。”
皇帝眸光微动：“确有此事。”
“那日，其实是辛姑娘先找到了旗帜！”完颜珏语惊四座，引来一片低哗。