结束了南美雨林那与蚊虫、泥泞和疯狂科学家为伴的任务后，“哨兵”小队终于迎来了毫无任务的悠长假期。
塞拉斯带着伊森，回到了他位于弗吉尼亚州的私人庄园。
这里与格温姨婆那阴森的老宅截然不同，充满了现代极简主义的冷峻与奢华，同时也保留了南方庄园的优雅与宁谧。
伊森正享受着难得的放松，赤脚踩在柔软的地毯上，看着窗外无边无际的草坪和远处的森林，感觉之前在雨林里沾染的湿气都被这里干燥温暖的阳光蒸发了。
然而，树欲静而风不止。
塞拉斯作为布伦纳家族已掌握实权的家主，他的每一个举动都牵动着家族内部无数人的神经。
他与伊森的婚姻，虽然并未公开，但在家族高层中已不是秘密。
这天，一封来自家族长老会的紧急会议通知，打破了假期的宁静。会议以全息投影的形式进行，塞拉斯和伊森在庄园的书房里接入。
会议刚开始，塞拉斯那位一向以“纨绔子弟”着称、却野心勃勃的堂哥，贾斯汀·温特沃斯，就迫不及待地发难了。
他穿着一身昂贵的定制西装，脸上挂着虚伪的遗憾，语气却带着掩饰不住的得意：
“尊敬的各位长老，今天我必须提出一个关乎家族未来延续的严肃议题。关于我们年轻的家主，塞拉斯·布伦纳”
他刻意停顿，环视虚拟会议室中，威严的身影：
“众所周知，塞拉斯能力出众，为我们家族带来了……新的活力。但是，他选择了一位男性伴侣，并且，据我所知，他们已经缔结了婚姻关系。”
会场内响起一阵细微的骚动，全息影像的波动显示了长老们内心的不平静。
贾斯汀提高了音量：
“这意味着什么？意味着塞拉斯，我们家族名义上的掌舵人，将不可能拥有合法的直系后代，家族的血液将在他这里断绝
这严重违背了家族信托基金的核心条款——确保血脉与产业的延续，因此，我郑重提议长老会审议：收回塞拉斯所持有的，与直系继承人绑定的核心家族股份和信托投票权”
奢华书房里冰冷的全息投影设备：啧啧，家族内斗大戏开场，比看股票走势刺激多了
贾斯汀油光锃亮的头发：看我表演，这把一定能把他拉下马。
伊森的拳头：混蛋，竟敢拿我们的关系做文章。
贾斯汀的提议如同在平静的湖面投下巨石，引起一片哗然。
虚拟会议室里议论声四起。
大部分长老保持了沉默，眼神复杂地看向塞拉斯的投影。
他们中许多人确实嫉妒塞拉斯年纪轻轻就凭借铁腕和难以企及的功绩，越过父辈直接掌权，也对他“离经叛道”的私人生活有所非议。
但是，他们更清楚塞拉斯的手段。
得罪这个年轻人，后果可能不仅仅是失去股份那么简单。他展现出的能量和背后的支持，让他们不敢轻举妄动。
然而，也有一小部分长老，或是出于对传统的固执坚守，或是纯粹嫉妒塞拉斯的能力和地位，被贾斯汀煽动起来。
一位资深长老，罗伯特叔公，清了清嗓子，语气沉重：
“塞拉斯，贾斯汀的话虽然直接，但并非全无道理。家族的延续是头等大事。你的……选择，确实让很多人感到忧虑。”
另一位一直不服塞拉斯的长老也附和道：
“没错！家族规矩不能破，没有直系后代，如何保证权力和财富的平稳过渡？难道要交给旁系，或者……外人吗？”
他说着，意有所指地瞥了一眼伊森所在的方向。
罗伯特叔公花白的胡子：老规矩…老规矩不能坏啊…