“行吧，过去吧，最近前面不太平，小心点！”
头目挥挥手，示意放行。
检查站沙袋上的弹孔：看见没？老子可是经历过风浪的不过枯爪这老小子面子真大，烟一递，啥风浪都平了”
伊森仔细观察着这一切。
枯爪与这些三教九流人物打交道的熟稔程度，他对各个关卡人员喜好、地头蛇之间微妙关系的精准把握，绝非普通线人所能及。
这更像是一个在此地盘踞多年、根系深厚的……地下情报之王。
中方启用这样一位能量巨大的“王牌卧底”，不惜暴露其身份来协助这次任务
只能说明金三角的“龙王”及其毒品网络，对中方构成了极其严重的威胁，或许牵涉到更深的边境安全。
在一次相对漫长的停车检查间隙，枯爪下车去和一个头目低声交谈了几句。
伊森的目光不自觉地追随着枯爪那看似佝偻却异常沉稳的背影，眼神中流露出难以掩饰的探究。
枯爪回到车上，重新发动引擎，他似乎透过车内后视镜捕捉到了伊森那若有所思的眼神。
车子再次颠簸前行时，他忽然没头没尾地开口，声音带着感慨和……解脱：
“小子，别琢磨了。干完这一票，老子就退休回国了。”
他咂咂嘴仿佛在品味某种期待已久的美好
“总算不用再啃这鬼地方又干又硬、除了盐巴就是羊膻味的馕和烤肉了，回去非得天天涮火锅、吃小笼包不可！”
这话说得突兀，却像一道闪电，瞬间照亮了伊森心中的疑团。
原来如此
这是枯爪的收官之战，所以中方才会动用他。这也解释了为什么他愿意亲自带队深入虎穴。
一种混合着敬佩与了然的心情在伊森心中升起。
几个小时的颠簸之后，前方山坳里出现了一片低矮的、主要由土坯房和石头屋构成的建筑群。
这就是枯爪口中的那个阿富汗边境小镇。
吉普车的引擎声打破了小镇的寂静。
车子驶入狭窄、尘土飞扬的街道，两旁简陋的店铺和民居里，立刻投来无数道警惕探究的目光。
这里的居民对于外来者有着本能的戒备，尤其是塞拉斯、伊森他们这些明显是“外来面孔”的人。
然而，当枯爪推开车门，他那熟悉的身影出现在众人视线中时，空气中那种无形的张力明显松弛了下来。
一些靠在墙边晒太阳的老人微微颔首示意，店铺里的老板也收回了审视的目光。
一个原本在路边玩耍衣衫褴褛的小男孩，看到枯爪后眼睛一亮，像只灵敏的羚羊般，转身飞快地跑远了。
“到了，这里离我们要去的那家伙的基地不算远了。”
枯爪跳下车，活动了一下僵硬的筋骨，拍了拍吉普车引擎盖上厚厚的尘土
“‘老铁’，辛苦你了。”
吉普车“老铁”的引擎：呼……总算到了，这路况，减震器都快散架了，不过主人拍我这几下……值了”
小镇的尘土：欢迎来到我的世界，保证让各位帅哥美女（？）瞬间拥有本地特色‘哑光’肤质”
枯爪看了看天色，又摸了摸肚子：
“晌午了，都饿了吧？先找个地方垫垫肚子，这边的吃食……将就点。”
他脸上露出一个“你们懂得”的嫌弃表情，显然对阿富汗食物的怨念极深。
他带着一行人走向街角一家看起来还算“完整”的茶馆兼饭馆。
门口挂着褪色的布帘，里面光线昏暗，摆着几张矮桌和破旧的垫子。
空气中弥漫着浓郁的羊奶、香料和烟草混合的复杂气味。
众人围着一张矮桌坐下。
茶馆老板是个沉默寡言的中年人，看到枯爪，只是点了点头，便默默地去后面准备了。
很快，食物被端了上来：
一大摞厚实干燥的馕，一盆看起来油汪汪的炖羊肉，还有一壶浑浊味道刺鼻的咸奶茶。
伊森看着眼前的“美食”，努力维持着“会计蜜糖”不太适应但尽量不表露嫌弃的表情。
塞拉斯面无表情地掰开一块馕，动作看起来倒有几分像在执行野外生存任务。
伊莱亚斯则只是安静地看着，没有动，仿佛在分析食物的成分和潜在微生物风险。
中方三位倒是适应良好。
“雪山”吃得很快，但动作依旧不失沉稳；
“狐狸”饶有兴致地品尝着似乎在体验异域风情；
“灵猫”小口吃着，眼神依旧警惕地留意着四周。
枯爪一边大口吃着，一边含糊地说：
“凑合吃吧，填饱肚子要紧。待会儿见了‘黑胡子’，可能就没工夫吃东西了。”
伊森拿起一块馕，学着塞拉斯的样子掰开，蘸了点炖肉的汤汁，勉强送入口中。
那粗糙的口感和浓烈的羊膻味让他差点没控制住表情。他忍不住在心里吐槽：
坚硬的馕饼：想征服我？先问问你的牙答不答应。
那盆炖羊肉：膻气纵横，舍我其谁，一口下去，保证你三天打嗝都是我。
伊森的味蕾：警报！遭遇未知强烈风味袭击！请求支援，想念火锅，想念小笼包。
枯爪似乎看出了伊森的窘迫，嘿嘿低笑两声，没说什么，但那眼神分明在说：
“小子，体验生活了吧？”
就在这时，刚才那个跑走报信的小男孩又出现在了茶馆门口
对着枯爪飞快地打了个手势。
枯爪脸色一肃，几口扒拉完剩下的食物，站起身：
“走吧，‘黑胡子’那边让我们过去。”
众人立刻放下手中的食物，伊森暗自松了口气，跟着枯爪走出了茶馆。