南太平洋的夜空，星辰璀璨，却照不亮下方墨蓝色的汹涌海面。
预定接应海域，一艘没有任何标识、经过特殊改装的侦查船如同幽灵般停泊着，船体下方，暗流涌动。
塞拉斯、伊森和一支精干的水下行动小组已经完成了最后检查。
他们穿着最新的潜航作战服，配备着封闭式循环呼吸器，背后是水下推进器。
伊森深吸一口气，冰冷的氧气灌入肺腑，帮助他压制因深海幽闭带来的心悸。
塞拉斯在他面罩外做了个“准备”的手势，眼神透过护目镜，传递着不容置疑的冷静。
“行动开始。保持静默，按计划路线前进。”塞拉斯的声音通过骨传导耳机传入每个人耳中。
小队如同鱼群般悄无声息地滑入漆黑的海水，水下推进器发出低沉的嗡鸣，带着他们向“涅盘岛”西南角那个被标记为“海神之门”的坐标潜去。
深度不断增加，阳光逐渐消失，只剩下作战服上的冷光灯照亮前方有限的范围。
巨大的水压包裹着全身，四周是绝对的寂静，只有自己的心跳和呼吸声被放大。
伊森努力集中精神，试图在这种极端环境下捕捉任何有用的“信息”。
他仿佛能“听”到：
冰冷的海水：压力很大……但有一条人造的水下通道……藏在那个海沟边缘，有伪装网……最近经常有东西进出……
发光水母：闪~那边有个大洞里面亮着奇怪的灯，有铁家伙进进出出，吓死水母了”
这些模糊的感知，结合林静通过声呐绘制的精细海底地形图，帮助他们修正着航向。
接近目标区域，一个巨大的、被巧妙伪装成天然岩壁的水下入口出现在声呐屏幕上。
入口处覆盖着仿真海藻和岩石纹理的伪装网，若非提前知晓，几乎无法辨认。
此时，根据“潮汐”预测的时间，入口处的强电流防护网果然出现了周期性的短暂关闭——这就是“海神之门”开启的窗口。
“注意，有目标接近。”塞拉斯的声音压低。
声呐显示，一个长约十米、流线型的黑色水下运输器，正无声地从深海方向驶来，准备利用这个窗口进入。
“这就是运送‘凤凰’的载体”伊森确认。
塞拉斯立刻下令：
“第一小组，准备瘫痪运输器动力，非致命性，第二小组，随我准备接舷控制，伊森，你跟紧我，识别目标”
运输器毫无防备地驶入通道口，就在防护网重新闭合前的一刹那
两名水下行动队员如同鬼魅般贴近，将特制的电磁脉冲装置吸附在运输器尾部。
一阵轻微的波动后，运输器的推进器熄火，依靠惯性缓缓滑入通道。
塞拉斯带领接舷小组迅速靠近，利用磁性吸附装置固定在运输器外壳上。
一名队员用激光切割器在舱门处悄无声息地切开一个入口。
舱内传来惊愕的呼喊和零星的抵抗声，但很快在突击小组精准的武力压制下平息。
塞拉斯和伊森进入舱内。
这是一个充满科技感的密闭空间，除了几名惊慌的船员，舱室中央固定着一个恒温恒压的银色密封箱，上面有醒目的生物危害标志和一个复杂的电子锁。
“这就是‘凤凰’？”伊森上前，仔细观察。
他注意到箱体侧面有一个不易察觉的指纹识别模块，旁边还有一小块磨损痕迹，似乎经常被触碰。
就在他们控制运输器时，通道内部的灯光大亮，警报声凄厉地响起
显然，基地内部发现了异常。
通道尽头的气密门打开，一群全副武装的守卫冲了进来，为首的竟然是一个穿着白色科研制服、头发花白、眼神狂热的老人。
资料显示，他就是“普罗米修斯之火”的另一位核心科学家，汉斯·科赫博士，专攻基因表达与克隆技术。
“愚蠢的闯入者！”科赫博士的声音通过扩音器在通道内回荡，带着歇斯底里的愤怒
“你们阻止不了进化车轮‘凤凰’必将重生”
激烈的枪战在狭窄的水下通道内爆发
空间受限，水流和跳弹增加了危险系数。
塞拉斯指挥队员们利用运输器和通道结构作为掩体，进行反击。
他的指令清晰简洁，每一次点射都极具威胁，有效压制了对方的火力。
伊森则紧贴着那个银色箱子，大脑飞速运转。
科赫博士的出现，证实了这个“凤凰”的重要性。
他注意到科赫博士在喊话时，右手无名指上戴着一枚样式古朴的金属戒指。
“塞拉斯，科赫的戒指可能是钥匙”伊森对着通话器喊道。
塞拉斯闻言，眼神一凛。
他一边持续射击，一边对奥列格下达指令：
“奥列格，干扰科赫，制造近身机会”
突然，通道上方的消防喷头爆裂，释放出大量浓密的白色烟雾视线瞬间受阻。
混乱中，塞拉斯穿过烟雾，凭借惊人的直觉和速度，瞬间贴近了科赫博士。
科赫博士的守卫试图阻拦，但被塞拉斯凌厉的近身格斗迅速放倒。
塞拉斯一把抓住科赫博士戴着戒指的手，用力将其按在银色箱子的指纹识别模块上。
“嘀”的一声轻响，电子锁解除
伊森立刻打开箱盖。
里面并非他们预想的生物样本或数据硬盘，而是……一排排精心培育的、处于休眠状态的胚胎…
旁边的电子屏显示着复杂的基因序列和“原型体：筛选者Zero”的字样。
“看到了吗？”科赫博士即使被制服，依然狂笑，“这才是‘凤凰’用最完美的基因蓝图，培育出的新人类始祖
我们将用他们取代旧世界，你们这些旧时代的残渣，无法理解”
原来，“普罗米修斯之火”的终极目标，竟然是制造并释放基因编辑人，企图从根本上“净化”人类种族这些胚胎，就是他们的“火种”
获取了核心证据，塞拉斯毫不恋战。
“撤退！带上他和‘凤凰’！”
小队带着被制服的科赫博士和那个至关重要的银色箱子，沿着原路迅速撤离水下通道，与接应的侦查船汇合。
身后，“涅盘岛”基地内部传来了连续的爆炸声
是雷纳德和林静远程触发的预设炸药，旨在摧毁基地的核心设施。
侦查船迅速驶离危险海域。
科赫博士被单独关押在船舱底部的禁闭室里。
与沃尔科夫的傲慢不同，他呈现出一种死寂般的沉默，眼神空洞地望着金属墙壁，仿佛灵魂早已抽离，只剩下一个被捕获的空壳。
专业的审讯专家轮番上阵，也无法撬开他的嘴。
他似乎坚信“引火者”和组织的终极理想必将实现，眼前的失败只是暂时的挫折。
与此同时，那个银色的密封箱被放置在船上临时搭建的生物安全舱内，由伊莱亚斯·林进行初步评估。
伊莱亚斯穿着防护服，像对待一件极度危险的污染物，小心翼翼地取样分析。
“胚胎处于深度休眠状态，基因序列高度优化，剔除了已知的绝大多数遗传病缺陷，甚至……引入了一些理论上能增强体能和认知能力的基因片段。”
伊莱亚斯的声音透过通讯器传来，依旧冷静，但细听之下能察觉他对基因编辑技术的震动
“‘筛选者Zero’……如果这是原型体，意味着他们已经有了一个‘完美’的基因蓝本。找到这个‘Zero’，是理解他们最终目标的关键。”
林静则全力尝试破解从科赫博士个人终端和“涅盘岛”服务器中抢救出的碎片化数据。
数据损坏严重，且被复杂的加密算法保护。
“他们在数据安全上投入了难以想象的成本。”
林静敲击键盘的速度快得出现残影
“但我发现了一些重复出现的坐标指向和……类似于宗教符号的代码标记。
似乎他们的据点分布，并非随意，而是遵循某种……星图或者古老的信仰体系。”
回到联盟位于北欧某个隐秘峡湾的备用基地，小队获得了短暂的休整时间。
连续的高强度作战和沉重的心理压力，让每个人都显露出疲惫。
伊森常常独自坐在基地的观景台，望着外面风雪交加的峡湾。
科赫博士那空洞而狂热的眼神，那些被称为“凤凰”的胚胎，还有“筛选者Zero”这个称谓，在他脑中盘旋。
他有一种强烈的预感，这个“Zero”并非虚构，他\/她可能真实存在，甚至是整个计划的核心。
塞拉斯找到了他，将一杯热可可塞进他手里，在他身边坐下。
两人没有说话，只是静静地看着窗外苍茫的景色。
塞拉斯的陪伴本身就是一种无声的支持和安慰。
过了许久，塞拉斯才开口，声音低沉
“我们在进步。每一次行动，都离核心更近一步。”
伊森握紧了温热的杯子，点了点头：
“我知道。只是……对手的疯狂，超乎想象。他们将生命视为可以随意编辑和废弃的零件。”
他顿了顿，看向塞拉斯，“我们必须更快。”
转机来自林静不懈的数据挖掘和伊莱亚斯对胚胎样本的深度分析。
林静终于从一堆乱码中剥离出了一段残缺的信息，提到了“Zero的初始摇篮”和一个模糊的地理坐标
格陵兰岛，东部某片冰原深处
而伊莱亚斯则有了更惊人的发现：
在对胚胎线粒体dNA进行溯源时，发现了一个极其罕见的古老谱系
这个谱系在现代人口中几乎绝迹
但……与联盟基因库中一份数十年前的、来自某次极地考古发现的未知古人骨样本高度匹配。
“这份古人骨样本出土的地点，”伊莱亚斯看着报告，抬起眼，目光扫过塞拉斯和伊森