待香奈乎的身影消失，蝴蝶忍又迅速扫视了一圈，确认再无旁人后，这才缓步走到他面前。
他正低头分拣着草药，仿佛没有注意到她的靠近。
“我要出差一段时间，”
她开口，声音比平时低柔些许，“会不会想我呢？”
语气带着刻意的玩笑，眼底却藏着一丝不易察觉的试探。
他手上的动作未停，头也不抬地问，声音平静：“什么任务。”
她如实相告，将鬼群、毒雾以及与炼狱同行的情况简单说明。
她话音刚落，就见他忽然从随身的布包里摸索了一下，然后动作利落地将那个熟悉的、带有夸张滑稽笑容的——波波塔塔维奇面具，戴在了脸上。
瞬间，他整个人的气质都为之一变。
“哦！！！！忍小姐！我们又见面了呀！”
一个热情洋溢、略显浮夸的声音从面具后响起，与他平日里的低沉冷静判若两人。
蝴蝶忍心中了然。
她早想到，以他的能力和那份隐藏在别扭之下的关心，绝不会坐视她前往可能有危险的区域。
但她想亲耳听到，想亲自确认这份在意。
于是，她也立刻进入了状态，脸上绽放出惊喜交加的笑容，上前一步，热情地握住了他戴着手套的双手，声音甜美得能滴出蜜来：
“啊！太好了！是波波塔塔维奇先生呀！好久不见！没想到在这里遇见你了！”
他也用力回握，用那种假装的、受宠若惊的语调回应：“咦！！！！好肉麻！大人这么对在下是不是太亲密了！”
蝴蝶忍无视了他的“抗议”，继续沿着自己的剧本往下演，笑容不变：“其实我现在很需要医生陪同我出任务呢！这次可以预支工资哦！”
面具后的眼睛似乎眨了一下，波波塔塔维奇的声音更加兴奋：
“啊！是有任务嘛！好！只要有工资就太好了！我可以哦！那么请问预支工资什么时候发呢！”
“现在哦！”蝴蝶忍笑得像只偷腥的猫。
“唉……？”他扮演的波波塔塔维奇发出了一个恰到好处的、疑惑的单音。
就在他发出这个音节的瞬间，蝴蝶忍迅速踮起脚尖，隔着那冰冷滑稽的面具，在他脸颊的位置，轻轻地、却清晰地亲了一下。
一声微不可闻的轻响。
她退后一步，脸上带着恶作剧得逞的灿烂笑容，宣布：“预支工资哦！”
“……”
空气安静了一瞬。
随即，那个浮夸的“波波塔塔维奇”声线消失了，取而代之的是他本人那标志性的、带着极度无语和一丝窘迫的低沉嗓音：
“你真变态……”
蝴蝶忍闻言，非但不恼，反而笑得更加开心，理直气壮地反驳：“那不是你要假装的嘛？”
他看着她那副“全是你的错”的无辜样子，隔着面具都能想象出她此刻狡黠的表情。
最终，他什么也没说，只是默默地、动作有些僵硬地，将脸上的面具取了下来，重新塞回包里，耳根似乎有些不易察觉的泛红。
这场看似荒诞的告别，在无声中达成了共识——他会以“波波塔塔维奇”的身份加入医疗队，与她同行。
而蝴蝶忍，也如愿以偿地确认了他的在意，并且用她独特的方式，提前“预支”了这份安心。
……
总部大门口，出发的队伍正在集结。
炼狱杏寿郎早早等在那里，身姿挺拔如松，精神饱满。
当他看到走来的蝴蝶忍和香奈乎，以及她们身后那个提着两个看起来沉甸甸的医疗手提箱、戴着滑稽笑脸面具的熟悉身影时，那双炯炯有神的金色眼眸立刻亮了起来。
“哦！波波塔塔维奇先生！我们又见面了！”
炼狱洪亮的声音带着毫不掩饰的惊喜和热情，他大步迎上前。
“是去了蝶屋当医生吗？！好久不见！”
（他显然还记得这位在最终选拔时表现出色、身份神秘的“医生”。）
戴着面具的他，立刻进入了角色，用那种特有的、带着点夸张和热情的语调回应道，甚至还配合地挥了挥手：
“哦！！！原来是炼狱大哥呀！咦！！不敢当，不敢当！”
他示意了一下自己提着的两个大箱子，语气变得“谦逊”而“务实”。
“现在我在蝶屋做门诊呢！混口饭吃，混口饭吃！谢谢关心！”
（这番说辞，完美地符合了一个有些本事、四处谋生、如今在蝶屋找到稳定工作的游医形象。两个大箱子更是显得他“装备齐全”，非常“专业”。其实是蝴蝶忍和香奈乎的行李）
蝴蝶忍在一旁看着，脸上保持着温和的微笑，心里却忍不住为他这滴水不漏的演技点了个赞。
她之前特意嘱咐他“装得像一点，要像个打杂又什么都会一点的底层医生”，他显然完美地执行了，甚至还有所发挥。
炼狱杏寿郎不疑有他，用力地点了点头，声音依旧洪亮：
“唔姆！太好了！有您这样医术高超的医生在，这次任务就更加稳妥了！请多指教！”
“互相指教！互相指教！炼狱大哥！”波波塔塔维奇“受宠若惊”地回应。
香奈乎则安静地站在蝴蝶忍身后，大眼睛看了看那个戴着面具的陌生医生，又看了看自己的姐姐，依旧保持着沉默，只是默默地将这一切收入眼中。
队伍就此集结完毕。表面上是虫柱、炎柱，带着继子和一名蝶屋的外聘医生。
无人知晓，那张滑稽的面具之下，隐藏着何等强大的力量，以及他与队伍首领之间，那不足为外人道的微妙关系。
一场明面上清剿恶鬼、调查毒雾的任务，在暗地里，也成了两人关系中的又一次特殊“同行”。