就在周玄为民间资本的爆发式增长而欢欣鼓舞时，这股浪潮已经以远超预期的速度，开始渗透并重塑大周社会的细微肌理。
京城西市，原本是绸缎、茶叶和传统手工艺品的集散地，如今悄然出现了新的风景。
一家刚开张不久的“便民符箓铺”前，排起了长队。店铺招牌上用醒目的字体写着：“沈氏出品，照明符，五文钱一张，亮彻整夜！”
五文钱！这个价格甚至比许多人家点一夜油灯的成本还要低，而且没有烟气，更为安全。伙计熟练地收钱、递上封装在简易油纸包里的标准符箓，一旁还有专人演示如何安全激发和粘贴。
排队的人群中，有精打细算的主妇，有好奇的学堂童子，甚至还有想省些灯油钱的小客栈掌柜。这种曾经只有修士和富户才用得起的“奢侈品”，正以前所未有的亲民姿态，飞入寻常百姓家。
与此同时，在东市的“周氏灵机坊”展示厅里，则是另一番光景。锃亮的黄铜与灵木结合的灵能抽水机模型正在运转，清澈的水流循环不息，引得不少穿着体面的商贾和乡绅驻足观看。身着统一服饰的店员口若悬河：
“老爷您看，有了这‘龙泉’牌抽水机，庄园灌溉、府邸供水，再也不用肩挑手提，省下的人工钱，半年就回本！”
虽然价格不菲，但计算下来长期效益惊人，已经有不少大地主开始心动，详细询问订购和安装事宜。
资本的嗅觉是敏锐的，竞争也随之而来。仅仅在“沈氏符箓厂”的平价照明符上市半个月，市面上就出现了“王氏符纸行”的“长明符”，宣称亮度更稳定，持续时间多两刻钟，价格同样是五文。
一场围绕成本、性能和渠道的民间商战，已经在不经意间打响。
这股活力也伴随着新的挑战，涌向了灵工部和京兆尹的案头。
灵工部侍郎李明远拿着一份报告，眉头紧锁地找到周玄：“殿下，民间热情可嘉，但问题也不少。您看看，这才几天，京畿地区就接到了十几起投诉。有工坊生产的廉价‘取暖符’控温不稳，差点引发火灾；有商号售卖的所谓‘灵力肥料’，毫无效果，坑骗农户；更有人打着‘灵气科技’的旗号，搞集资骗局，卷款跑路……”
周玄接过报告，快速浏览，笑容收敛，变得严肃起来。他早就料到野蛮生长必然伴随乱象，但没想到来得这么快。
“嗯，意料之中。资本逐利，难免有宵小之徒想钻空子。这说明我们的‘游戏规则’得赶紧跟上。”