御书房内，檀香袅袅，却压不住满室的火药味。内阁重臣们分列两侧，一个个面色凝重，刚收到的北疆密报像块烫手山芋，让朝堂瞬间分成了针锋相对的两派。
兵部尚书赵虎年近半百，一身铠甲都没来得及换下，护心镜上还沾着北境的风尘。他往前迈了两步，双手抱拳，声如洪钟：“陛下！臣请战！妖族与人族世仇千年，从骨子里就信奉弱肉强食，跟他们讲道理就是对牛弹琴！”
他一拍大腿，语气愈发激昂：“您看金鹏王那架势，摆明了要趁咱们消化魔教之际南下劫掠！与其被动防御，不如立刻增兵十万，加固北疆防线，再调灵务总局的魔修修士和正道弟子协同驻守，只要妖族敢来，就给他们迎头痛击，让他们知道大周的雷霆之威！”
旁边几位武将纷纷附和，一个个摩拳擦掌，恨不得立刻领兵北上。他们打了一辈子仗，对付妖族的蛮横早就深有体会，在他们看来，对付这种世仇异族，只有拳头才是硬道理。
“赵尚书此言差矣！”老丞相李纲拄着拐杖，慢悠悠地走上前，花白的胡须微微颤抖，“北疆苦寒之地，战线绵延数千里，妖族熟悉地形，擅长在丛林山地中作战，个体战力又强横无比。一旦开战，我军粮草补给困难，很可能陷入持久消耗的泥潭。”
他叹了口气，眼神里满是忧虑：“这些年虽然大周国力大增，但刚整合完魔教，根基尚未完全稳固，若再耗费大量人力物力在北疆战场，恐会影响国内的发展。依老臣之见，不如先遣使前往妖族王庭，陈明利害，晓之以理，动之以情，若能使其不敢轻举妄动，维持边境和平，才是上策啊。”
文官集团纷纷点头，觉得老丞相说得有理。打仗劳民伤财，能不动兵就不动兵，毕竟和平发展才是当前的重中之重。
一时间，朝堂上争论不休，武将们高喊着“以战止战”，文官们坚持着“以和为贵”，双方各执一词，吵得面红耳赤，谁也说服不了谁。
周玄坐在龙椅上，端着茶杯，慢悠悠地喝着，既不插话，也不表态，只是静静地听着。他早就料到会有这样的争论，毕竟不管是强硬派还是谨慎派，都跳不出传统的思维框架——要么打，要么和，从来没想过第三条路。
等群臣吵得口干舌燥，声音渐渐低了下去，周玄才缓缓放下茶杯，清了清嗓子。这一声轻咳，瞬间让御书房安静下来，所有人的目光都集中到了他身上。
“诸卿所言，皆有道理。”周玄开口，语气平和，却带着一股不容置疑的力量，“赵尚书担心妖族来犯，主张武力威慑，是为大周安危着想；李丞相顾虑持久消耗，提议遣使议和，也是为了国家长远发展。”
他顿了顿，话锋一转：“但，诸卿都忽略了一点——妖族为何要南下劫掠？真的只是因为好战吗？”
众人都是一愣，显然没明白皇帝的意思。在他们的认知里，妖族蛮横好战是天性，劫掠人族是理所当然的事，还需要什么理由？
周玄站起身，走到墙边悬挂的北疆地图前，手指划过那片广袤的区域，从冰原到戈壁，从森林到山地：“朕观北疆，虽地域辽阔，却多是苦寒之地，灵脉稀少，资源匮乏。妖族世代生活在这里，冬天缺衣少食，夏天还要遭受风沙侵袭，生存本就不易。再加上他们部落林立，没有统一的治理，部族之间为了争夺有限的资源，常年纷争不断。”
他转过头，目光扫过群臣：“金鹏王等主战派叫嚣南下，固然有扩张的野心，但更多的，恐怕是想通过劫掠，缓解部族的生存压力。那些跟着起哄的小部落，未必是真心好战，不过是为了能活下去罢了。”
这番话，让在场的大臣们都陷入了沉思。他们一直把妖族当成纯粹的敌人，却从未想过，这些异族的好战背后，还有生存的苦衷。
“所以，对待妖族，不能简单地用‘打’或‘和’来应对。”周玄的手指重重地敲在地图上，“武力威慑不可少，毕竟金鹏王这样的主战派，不打疼他们，是不会老实的。但与此同时，我们是不是也能换个思路？”