沙定洲是王弄土司沙源之子，其父沙源曾经参与镇压奢安之乱，故而在云贵川之地颇具威名，因而这王弄土司自然也因其威名在诸土司之中有点儿鹤立鸡群的意思。
加之阿迷州土司普名声死后，其妻子万氏改嫁给了沙定洲，故而王弄土司和阿迷州土司两土司合二为一，沙定洲势力大增，真正成为了各土司之中的佼佼者。
沙定洲的野心也随着其实力大增而膨胀，他以妻子万氏的妹夫，临安府生员汤嘉宾为谋士，笼络地方官僚，贿赂国公府，控制族内精英，暗中筹划利用国公府与云南巡抚和三司官员之间的矛盾、及各土司之间的不和，企图发动一场夺取云南布政使司权力的政变。
在沙定洲的暗中谋划下，他的势力范围已经扩张涵盖了整个滇东南的红河东部地区及文山西部地区，架空大明朝廷的权威，使百姓只知有土司，不知有明官，俨然成了这里的土皇帝。
然而，沐天波却并未因此而对沙定洲多加防范，对于沙定洲之所作所为，沐天波未必是一无所知的，然而他却依然盲目愚蠢地选择信任沙定洲，并对他越发倚重。
不过，这或许也不是因为沐天波太过愚昧，而是因为沙定洲的父亲沙源一贯忠贞，沐天波正是因此，才不疑有他，像信任沙源一般信任和倚重沙定洲。
就在去年九月，武定土司吾必奎发动叛乱，沐天波召集石屏土司龙在田，嶍峨土司王扬祖、蒙自土司沙定洲，宁州土司禄永命、景东土司刁勋等部前往平叛，沙定洲在此战之中便表现的极为英勇，这自然越发让沐天波对其信赖和赏识了。
叛乱平息之后，各土司皆各自归去，唯独沙定洲夫妇率领的土司军仍滞留在昆明不走，这自然是不合规矩的，沙定洲之野心自然也是昭然若揭的，然而沐天波却是不以为意，反倒多次在黔国公府设宴款待沙定洲，这无疑进一步激发了沙定洲的贪欲和野心。
在此期间，黔国公府二百多年来的财富积累使沙定洲垂涎欲滴，昆明城单薄的守备力量，以及大明官员彼此之间的矛盾与摩擦，更是让他感到有机可乘。
若非现在突然杀来了一个孙可望，恐怕沙定洲早已出手，沐天波的黔国公府此时都已经易主，改姓“沙”了。
但好在亡羊补牢，为时未晚，沙定洲这只“恶虎”现在虽然已经被养起来了，但也还没有到不可收拾的地步，趁现在沙定洲率军前去御敌孙可望，离开昆明城之际，沐天波还是有机会补救的。
但是具体要怎么做，就不是沐天波自己能做得了主的了，接下来他必须要听从澳明军队的安排才行。
虽然说，如果现在直接告诉沐天波，沙定洲想要对其图谋不轨，取而代之，沐天波自然也是有能力将沙定洲除掉的，沐天波毕竟是堂堂黔国公，云南总官兵，以沐家在云南二百多年的根基，和他手中的兵力，要搞定一个小小的沙定洲，还是轻而易举的，这一点毋庸置疑。
但是，现在这样的情况下，却是不允许沐天波直接对沙定洲采用强硬手段的，因为如此一来很可能会逼反了沙定洲，致使沙定洲倒向孙可望。