寒夜·镇北城。
冷风如刀，呼啸刺骨，卷起地上残留的冥纸碎屑，呜咽盘旋，平添几分鬼魅阴森。
那瘦长缚魂阴，身形飘忽如烟，险之又险地从黑袍下探出的巨掌指缝间溜走！五指猛然合拢，罡风炸裂，却只撕碎一片虚幻残影。
“哼！”一击抓空，林昭鼻腔中迸出一声冰冷的怒哼。
阴魂借机逃窜，鬼魅长链“哗啦”甩出，精准勾住旁侧屋舍高耸的烟囱，借力一荡，轻盈如枯叶飘向远处屋檐。
“想走？”林昭眼中寒芒爆射，杀意凛然。脚下青石轰然炸裂，碎石四溅！他整个人如出膛的魔炮，裹挟着蛮横霸道的凶煞之气冲天而起，轰隆一声，重重砸落屋顶，瓦片如雨崩碎！
阴魂依仗灵体之便，毫无阻滞地穿墙而入，瞬间隐没下方屋舍。
“麻烦！”林昭眸光冰冷如九幽寒潭，脚下黑色罡气如火山喷发，轰！屋顶应声塌陷巨大窟窿！他身形如陨星坠地，毫不犹豫直贯而下！
此屋并非空宅！内里一对夫妇正行云雨之事，骤然天崩地裂！
“啊啊……汝、汝作甚……”男子赤身惊坐而起，面无人色，指着从天而降的黑袍煞星，声音抖如筛糠。
妇人更是惊恐尖叫，魂飞天外，死死拽过衾被将自己裹成蚕茧，连头都不敢露半分。
林昭眼角都未瞥向这对蝼蚁般的凡人，锐利如鹰隼的目光死死锁定屋内一角——那阴魂正欲再次穿墙遁走！
“哪里逃！”低喝如雷！林昭并指如剑，体内澎湃罡气汹涌奔腾，瞬间缠绕凝于掌中虚幻霜刃之上，寒光暴涨，杀气刺骨！
“三才斩！”
“破——！”
一剑斩出！凝练到极致的剑光撕裂夜幕，快逾惊雷掣电，势若长虹贯日！煌煌剑罡，带着摧枯拉朽、湮灭一切的毁灭气息！
轰隆隆！！！
砖石墙壁如同朽木纸糊，被这裹挟着浓烈罡气的恐怖一击硬生生削塌整面！烟尘冲天，碎屑如蝗！
嗤！
剑光精准无比地斩中阴魂后背！那虚淡身形剧震，模糊轮廓如风中残烛，摇曳欲熄！气息，肉眼可见地急速衰落！
若非顾忌后方那道观主可能追至，林昭早已施展克制阴邪的赤阳印将这腌臜东西炼成飞灰！火焰与罡气，皆是此类邪祟克星。
烟尘未落，林昭身影已如鬼魅般从崩塌屋舍中消失。
男子望着煞神背影消失，才敢大口喘气，冷汗浸透脊背。妇人惊魂未定，抚胸颤声：“幸甚……妾、妾还道是汝家大郎闯门……”
就在这时——轰！一道身影裹挟狂暴罡风呼啸而至！沉重脚步踏得地面闷响如擂鼓，黑肤虬髯、手持重剑的老者赫然现身，周身罡气如怒海翻腾，正是灰袍张玄陵！
他目光如电扫过屋内景象，见那对夫妇赤身露体，顿时须发戟张，怒喝道：“成何体统！速速着装！”吼声震得瓦砾簌簌，身形却毫不停留，裹着狂风继续向前方追去，心中早已掀起惊涛骇浪：
“见鬼！镇北城何时出了这等天罡境强者？身法竟快到连老夫都追之不及！”
“莫非是朱辰逸那小子突破了？不像，他那路子没这般凶煞霸道……”
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另一头，阴魂被林昭一路追杀逼至绝境，退无可退。它喉间发出低沉怨毒的嘶吼，如同锈铁摩擦！手中锁链哗啦暴涨，化作一道十米长的惨白虚影，带着刺骨阴寒，撕裂空气，直袭林昭面门！
“吼！”林昭周身黑沉如墨的罡气骤然沸腾，瞬间化为实质般的粘稠魔雾，将他笼罩其中，宛如深渊降临！一只完全由凝练魔罡构成的漆黑巨手悍然探出，五指如柱，一把攥住了袭来的惨白锁链！
滋滋滋——！
惨白锁链与极致魔罡碰撞，竟如烙铁入冰水，瞬间腾起刺鼻的青烟！
“这种感觉……”林昭心头豁然一亮，“如同寒尸遭遇至阳煞精！罡气对其果然有奇效！怪不得这腌臜东西见我就逃，原来是根本破不了我这罡气防御！”
心念电转，他嘴角勾起一抹冰冷弧度，魔罡巨手猛然发力一扯！
“给本座——过来！”
沛然巨力顺着锁链传来，阴魂猝不及防，竟被拖得踉跄扑来！
林昭眼中厉色如血，并指再斩！
“三才斩！”
剑光再起！这一次，高阶缠劲轰然爆发，附着于剑罡之上！漆黑的剑罡如同深渊魔龙探爪，凶戾狂暴之气暴涨，吞噬一切！
斩！！！
噗嗤——！
剑罡斩入阴魂胸膛，竟发出滚烫刀刃切入凝固油脂般的诡异声响！
滋滋滋……轰！
阴魂胸口被斩中处剧烈燃烧，冒出浓烈青烟，本就虚幻的身形以肉眼可见的速度变得稀薄透明，气息更是衰弱到了谷底！
“哼！”林昭得势岂肯饶人！拳！掌！指！爪！罡气如怒海狂涛，连绵不绝，彻底将那垂死挣扎的阴魂淹没。
阴魂徒劳挥舞鬼爪，甩动锁链反击。但它的攻击落在林昭那厚重如渊、近乎液态的护体魔罡之上，却如同蚍蜉撼树，连一丝涟漪都无法激起！
太厚了！深不见底！阴魂置身其中，犹如坠入无边黑海，挣扎？徒劳！
终于，林昭双掌灌注磅礴魔罡，如同撕扯破布般猛然交错一撕！
“灭！”
嗤啦！
惨嚎凄厉！阴魂被硬生生撕扯开来！紧接着，林昭双掌如搓泥丸般狠狠一揉！
嘭！
形神俱灭！最后一点怨念也消散在狂暴的魔罡风暴之中，只余星星点点、闪烁着微弱磷光的细腻白灰，悄然飘落。
“就这？”林昭看着掌心残留的一缕青烟，面具下的眉头微皱，带着一丝疑惑与警惕，“当真彻底诛灭了？”毕竟是初战阴魂，经验尚浅。直到他目光扫过地面，看到那一小滩如同骨殖碾磨而成、闪烁着微弱灵光的细腻白灰。
“邪祟尘！”林昭眼中瞬间爆发出炽热的惊喜光芒！
就在这时，不远处罡风停歇，露出张玄陵精悍的身影。他周身散去的罡气昭示着追击的巨大消耗。眼见林昭如此轻易便灭杀了令他棘手的阴魂，张玄陵瞳孔骤然收缩成针尖，心头巨震！他喉咙有些发干，轻咳一声，识趣地站定，绝不敢上前半步——他已心知肚明，自己绝非这位戴罗刹面具的神秘煞星对手！对方那深不可测的罡气，厚重磅礴，让他仿佛看到了自己巅峰时期的影子，甚至……犹有过之！一丝寒意悄然爬上脊背。
“多谢阁下出手相助，为镇北城除此祸患！”张玄陵遥遥拱手，声音洪亮，尽力掩饰着声音深处那一丝不易察觉的忌惮、复杂以及自身不复巅峰的黯然。他掌心已微微沁汗。
那戴着罗刹面具的神秘人，只是冷漠地抬头瞥了他一眼。面具下的目光深邃如万载寒潭，冰冷刺骨，没有丝毫回应。
张玄陵脸上挤出一丝干涩的笑容，不再多言，果断转身！身形如大鹏展翅，几个起落便融入沉沉夜色，朝着道观方向疾驰而去，速度比来时更快三分。此地已成是非凶险之地，强者的威严，不容窥探，更不容冒犯！
待老者气息彻底消失，林昭立刻俯身，小心翼翼地取出一个玉瓶。瓶口微光一闪，地面上那滩珍贵的邪祟尘如同受到牵引，尽数没入瓶中。
“这些粉末蕴含的阴秽本源颇为精纯……或可助我一举将‘龙威印’推至二阶！”握着温润玉瓶，一丝热切在他眼中跳动。
自语声落，他不再停留，身形化作一道模糊黑线，融入夜色，迅速返回临时住所。当即唤来苏泽、周玄。
“收拾东西，立刻离开镇北城！”林昭语气斩钉截铁，不容置疑。
昨夜动静太大，那猛烈的罡气碰撞和房屋崩塌之声，必然已惊动镇北王朱辰逸的耳目。他可不想因为这“私闯民宅”、“毁坏财物”之类的狗屁倒灶罪名，被纠缠不清地抓进大牢。虽自认是“为民除害”、“见义勇为”，但与官府势力讲道理？多半是自取其辱，浪费时间！
三人趁着夜色深沉，悄无声息地潜出镇北城，一路疾行，返回林家堡。
安全踏入密室，林昭盘膝而坐，眸光沉凝如渊，开始仔细复盘此战得失。
“呼……”
林昭缓缓吐出一口浊气，眼中精芒闪动。
“此战，总体与预想相差不大。”他细细回味着方才的战斗，每一个细节都在脑中清晰映现。随即，他眼神一厉，警醒自身：“不！这阴魂，比预想的还要弱上几分！”
“或许，这只是最弱的一种……”他手指无意识地在剑鞘上敲击，发出笃笃轻响，“切不可因诛灭区区一只阴魂，就生出骄狂之心！”
念头至此，一股豪情却猛地自胸中涌起！
“但终究是个好的开端！”林昭握紧拳头，指节微微发白，一股磅礴气势透体而出，“此战足以证明！天罡境强者，面对这等阴魂，确有一战之力！”
他猛地低头，看向自己紧握的拳头，罡气无声流转，厚重如山岳。
“尤其是我！”林昭眼中爆发出强大的自信，“将罡气修炼至雄厚无匹的守御型天罡境，对阴魂，更具天然优势！”
“我那护体罡气，防御远超寻常宗师！”他想起阴魂锁链撞在罡气上那泥牛入海般的无力感，嘴角勾起一抹冷峭弧度，“无需‘守心印’护持神魂，便可硬抗其攻击，毫发无损！”
一股睥睨之意油然而生。
“换做其他攻强守弱的宗师？”林昭嗤笑一声，“断然做不到如此从容！”
他总结着此战精髓，声音斩钉截铁：“对付阴魂，蛮力非关键！关键在于要有足够雄浑厚重的罡气，将其擒拿束缚！而在将其彻底诛灭之前……”他眼神锐利如刀，“更需要强大的防御力，彻底免疫其侵扰！”
“果然……”林昭嘴角那抹笃定的弧度愈发张扬，仿佛印证了心中至理，“叠甲一时强，一直叠甲一直强！”
他一字一顿，声震密室：
“耐揍，才是硬道理！”
“叠甲流，方为至道！”
庆幸之意在胸中激荡。厚积薄发，以守为攻！此道，正是克敌制胜的无上王道！
经此一役，阴魂带来的忌惮与未知恐惧，消散大半。谨慎仍在，却再无之前那种高不可攀、终日自扰的惶恐。
阴魂？
不过如此！
“待我掌握熟练‘龙威印’……”林昭眼中，炽热的战意熊熊燃烧，如同压抑的火山，“便去黑水河畔，会一会那只邪祟！”
“看看害了原主、惊得苏泽夜不能寐的阴魂……”他声音冰冷，带着凛冽杀机，“究竟，能有多凶悍？”
身边长期跟着一只阴魂，终究是心头大患。虽猜测其受限于黑水河环境，无法远离，但这终究只是推测。
斩草除根，方为上策！
林昭不再犹豫，手一挥，早已备好的珍稀材料整齐排列眼前。施展“龙威印”的指诀早已烂熟于心，心神沉凝，手印瞬间变幻如风！
精神力与雄浑罡气，轰然调动！
“凝！”